В русском никаких артиклей — живём прекрасно, друг друга понимаем. В английском полнейшая дичь и ничего не ясно, да? Нет.
Во-первых, артикли — это круто, потому что помогают выразить своё отношение к предмету (знаком он тебе или нет), указывают на часть речи и несут ещё много информации. Надо только уметь этим пользоваться.
Во-вторых, в русском есть артикли. Внезапно, да? По умному это называется постпозитивная частица, но суть та же. Знакомьтесь: «-то». С её помощью даём понять, о чём или о ком конкретно говорим.
Представьте, сосед соседу рассказывает про третьего соседа: «Бабушка-то у него, того! Совсем глухая стала!». Или ещё один вариант: «Сынок, да нету моченьки у меня ходить уже. Нога-то болит уже третий месяц».
В первом случае сразу понятно, что есть конкретная какая-то бабушка, а во втором — какая именно нога болит.
Неопределенный артикль a/an
Он используется только с единственным числом и равносилен нашему «какой-то» или «один». По улице идёт «какой-то мужик» или «один мужик купил машину». Чувствуете?
A/an употребляются перед существительными, о которых никто, кроме рассказчика, не знает. Слова «какой-то» и «один/одна» как раз свидетельствуют об этом.
A – если существительное начинается на согласный звук.
An – если на гласный.
Помните вот Мартин Лютер Кинг говорил: "I have a dream!". Никто пока не знает, какая мечта, поэтому и a dream.
Важное замечание: если говорите о чём-то, что вообще нельзя посчитать: вода, сахар, деньги (доллары и евро можно посчитать, а концепцию «деньги» – нельзя), эмоции или нематериальные вещи, концепты чего-либо, то артикль не нужен вовсе.
Определенный артикль the
Аналог в русском языке —«тот самый». Это значит, что все и так понимают о ком или о чём идет речь. Если говорите про общеизвестный факт или конкретизируете, то артикль the. Это очень такой сильный артикль, поэтому просто так его лучше никуда не совать —только когда уверены.
Представьте, рассказываете о подруге, с которой сходил вчера в кино:
— Yesterday I went to a movie with the girl. It was nice and really not bad for the first time.
А теперь как это работало бы на русском:
— Вчера ходил с той девчонкой в кино, было неплохо для первого раза.
Сразу возникает вопрос «с какой "с той "»? Она пока никому не известна, друзьям вы про неё не рассказывали и не показывали. Поэтому надо неопределенный артикль.
Но смотрите тонкость: если в одном и том же предложении два раза рассказываете про новый бар, то при втором упоминании он становится уже the bar, ибо про него уже было сказано. Он не какой-то, он теперь тот самый.
— Guys I've been running some errand last week and found a bar on my way back. The bar is cheap but cozy so we definitely should drop by someday.
Видите? Уже можно the, потому было упоминание.
Кроме прочего, the ставится перед чем-то, что все знают и что в единственном числе в мире: the Sun, the Moon, the Sky, the world, the Pope. Поэтому, кстати, в степенях сравнения третья форма «самый» всегда идет с the: the tallest, the stupidest, the bravest, the best и так далее. САМЫЙ лучший может быть только один, поэтому the. Не бывает двух самых высоких зданий. САМОЕ высокое —одно.
Напоследок ещё один важный момент про определенный артикль: он может использоваться и для множественного числа, с его помощью легко конкретизировать, о ком именно говорите.
Допустим, в компании 10 друзей, а 4 из них учились с вами в одной школе. Так вот эти четверо — the boys from school, потому что эти «те самые чуваки из школы».
Тот же принцип работает в разнице all people и all the people. Во втором случае — это отдельная группа людей, а не вообще все в мире. В новостях ещё, знаете, пишут про помощь the poor, т.е. беднякам. Здесь артикль показывает отдельную группу из ВСЕХ людей.
ИТОГО:
Указанные принципы работают в 90% случаев, ибо есть еще и много исключений с названиям стран (The USA, но Russia), музыкальных инструментов, горных систем, гостиниц, всего на свете. Но вдаваться в эти заморочки стоит только если вы уже эксперт.