Телескопа «Хаббл» прислал на Землю новое изображение спиральной галактики с перемычкой NGC 6956, находящейся в созвездии Дельфина.
NGC 6956 находится примерно в 215 миллионах световых лет от Земли. Ученые наблюдали за NGC 6956, чтобы изучить ее цефеиды — класс пульсирующих переменных звезд, прототипом которых стала δ Цефея. Цефеиды являются желтыми гигантами и сверхгигантами, среди переменных звезд они выделяются хорошо изученной зависимостью между периодом и светимостью.
Особенность цефеид состоит в том, что они помогают астрономам вычислять расстояние до них с высокой точностью. То, насколько яркая звезда выглядит с Земли по сравнению с тем, насколько ярка она на самом деле, позволяет астрономам определить космические расстояния до внегалактических объектов.