Изумруд по праву принадлежит к драгоценным камням первого класса. Так как крупные изумруды насыщенного густого цвета, не содержащие дефектов, достаточно редки, они ценятся больше алмазов. Крупными считаются камни от 5 карат.
Колумбия славится своими изумрудами ещё с первой половины XVI века,когда после её завоевания испанскими конкистадорами в Европу и Азию начали прибывать корабли, груженные тоннами золота и драгоценных камней. «Могол», найденный в 1695 году, является одним из самых известных колумбийских изумрудов. Его вес составляет почти 218 карат. Привезенный испанцами в неограненном виде в Индию, изумруд вскоре был продан за золото мусульманам из империи Великих Моголов. Искусными мастерами на поверхность камня были нанесены пять строк молитвы с одной стороны и красивейший цветочный узор с другой. Со всех сторон плоского камня были сделаны специальные выступы для его крепления в чалму или другую одежду. Этот великолепный изумруд принадлежал сыну Шаха-Джахана Великому Моголу Аурангзебу.
В 2001 году этот камень был продан на лондонском аукционе Кристи. Покупатель, выложивший за изумруд круглую сумму в 2.2 миллиона долларов предпочел остаться неизвестным.
Ещё один колумбийский изумруд весом в 75,47 карата, ограненный в виде квадрата, был сделан из кристалла, который был ранее в коллекции султана Оттоманской Империи Абдулы-Хамида II. В эту коллекцию камень попал в XVII веке от тех же испанцев, курирующих добычу изумрудов в Колумбии. В 1911 году ювелирная компания Tiffany выкупила этот изумруд на аукционе и изготовила из него брошь, которая вскоре стала собственностью известной филантропки Джанет Анненберг Хукер. Драгоценность с оценкой в $500 000 была передана ею в Музей естественной истории. Впоследствии Хукер передала музею ещё 5 миллионов долларов. В музее на эти деньги создали галерею драгоценных камней и минералов, которая, как и знаменитая брошь, носит сейчас её имя.
Не менее известным является изумруд, названный «Девонширский». Его вес составляет 1384 карата. Кристалл имеет форму шестиугольной призмы, что характерно для измуруда, и заканчивается плоской гранью у основания. Другой конец, выломанный из материнской породы, соответственно имеет неровную структуру. В одном из углов имеется трещина, возникшая, по-видимому, от удара.
Как и большинство знаменитых изумрудов, этот камень также был добыт в колумбийских копях Мусо. Он был подарен Вильяму Кавендишу герцогу Девонширскому в 1831 году первым императором Бразилии и коропем Португалии ПедруI в знак благодарности за оказанную Англией поддержку в войне Португалии с войсками Наполеона. В резиденции герцогов Девонширских матерью Вильяма Кавендиша, светской красавицей Джорджианой была создана уникальная коллекция драгоценных камней и минералов. О трагичной судьбе этой женщины был снят фильм «Герцогиня».
Изумруд «Девонширский» был представлен на «Великой выставке» в Лондонском Гайд-парке в 1851 году. Позднее камень выставлялся в 1914 году в Уайт-Сити опять же в Лондоне. С 1936 по 1950 гг изумруд хранился в Британском музее, откуда его вывозили лишь в годы Второй Мировой.
Уже после окончания войны часть уникальной коллекции герцогов Девонширских была распродана на торгах за долги. Однако, по всей вероятности изумруд «Девонширский» остается собственностью одного из современных потомков этого старинного рода.
Ещё один из известнейших колумбийских изумрудов носит имя «Чак». Весящий после огранки почти 38 карат, камень вставлен в кольцо, украшенное 60 бриллиантами. Хранится уникальная драгоценность в Смитсоновском музее естественной истории. Знаменитое кольцо передал в дар музею преуспевающий американский бизнесмен Оскар Рой Чак (1907-1995). В память об этом человеке изумруд был назван его именем.