Павел Фитин сделал головокружительную карьеру в органах государственной безопасности. Этому помогло сильное ослабление кадров НКВД после чисток Ягоды от "контрреволюционного элемента" в ОГПУ, избиения Ежовым "старой гвардии" чекистов Ягоды, затем пришла пора избавляться и от костоломов Ежова.
И вышло так, что Лаврентию Берии, заступившему на пост наркома НКВД, работать стало практически не с кем. Многие должности оказались вакантными, а профессионализм товарищей, которых Берия перевел под свое начало из управлений Грузии и Азербайджана, оставлял желать лучшего.
В марте 1938 года ЦК ВКП(б) решило провести парт.набор коммунистов и комсомольцев и укрепить органы государственной безопасности партийными кадрами. 800 коммунистов и комсомольцев с высшим образованием, безупречными характеристиками и рабоче-крестьянскими корнями пополнили ряды НКВД.
Следует сказать, что это сильно оздоровило кадры НКВД и подняло их на более высокий грамотный уровень, ведь большинство чекистов того времени не имело не то что высшего образования, но и полного среднего образования, ведь их набирали по идейной составляющей.
В числе этих ребят оказался и Павел Фитин, который уже отслужил в РККА красноармейцем, закончил Тимирязевку, поработал инженером лаборатории сельскохозяйственных машин и четыре года в редакции индустриальной литературы издательства "Сельхозгиз". В его пользу также говорило неплохое знание немецкого языка, которым Фитин увлекался в школе и академии.
Фитин прошел ускоренные курсы НКВД, получил звание младшего лейтенанта и августе 1938 года попал в 5-й отдел ГУГБ НКВД СССР. Этот отдел назывался иностранным, так как работал по направлению внешней разведки. И после двух волн репрессий представлял собой жалкое зрелище.
Большинство резидентов внешней разведки было истреблено по подозрению в шпионаже. Некоторые благоразумно исчезли, отказавшись ехать в Москву на вручение очередного ордена. Вместе с резидентами пропали и все агентурные связи. По большому счету, внешняя разведка Советского Союза оказалась обескровленной перед началом будущей большой войны, дыхание которой чувствовалось.
Став оперуполномоченным, через месяц Фитин был уже назначен начальником 9 отделения ИНО, а в ноябре 1938 года он уже заместитель начальника 5-го отдела ГУГБ. С первых дней своей службы Павел видел недостатки работы отдела и не боялся высказать их начальству. Инициатива при Берии приветствовалась и Фитина повышали, давая ему возможность эти недостатки исправить.
В мае 1939 года Берия предложил Сталину утвердить кандидатуру Фитина на должность 5-го отдела ГУГБ НКВД. Павлу на тот момент исполнился 31 год и он возглавил внешнюю разведку НКВД. За год Павлу удалось со стажера отделения превратиться в начальника одного из важнейших направлений деятельности ГБ.
Фитин не имел богатого опыта своих предшественников. Но он владел масштабным мышлением и умением структурированно выстраивать работу. Своих подчиненных он учил тому, чему его самого недавно научили в редакции журнала: ясно и чётко излагать информацию, а перед этим организовывать ее. Именно Павел Михайлович Фитин внедрил новый порядок составления аналитических сообщений (которым до сих пор пользуется В.В.Путин): выводы в преамбуле, подробности в дальнейшем тексте.
Одной из важнейших задач, которую предстояло решить Фитину, было восстановление позиций советской разведки за рубежом. За 2 года ему удалось сделать невозможное. Были заново собраны или восстановлены разведывательные сети в ключевых странах Европы и Латинской Америки, представляющих интерес для советского государства, укомплектованы кадровыми разведчиками 40 резидентур.
Если в Берлине к концу 1939 года года у госбезопасности имелся лишь один резидент, сумевший занять высокий пост в аппарате РСХА, то уже к 1940 году вокруг него удалось сколотить надежную команду из 13 человек.
Именно Фитина играл один из героев "Семнадцати мгновений весны" начальник советской разведки "Алекс" Громов, которого показывали в диалогах со Сталиным.
Несмотря на то, что Сталин негативно относился к сообщениям разведки о скором начале войны и мог на таком сообщении оставить резолюцию "Провокаторы и враги", Фитин имел смелость честно докладывать о каждом таком сообщении, в отличии от Филиппа Голикова, начальника ГРУ РККА, который зная предпочтения "Хозяина", подтасовывал сведения таким образом, чтобы получить о них лестное впечатление.
Начало войны доказало правоту Фитина и его разведчиков. А положение советской разведки стало тяжелым, были оборваны надежные каналы связи, которые пришлось восстанавливать. В короткие сроки большая часть резидентур за рубежом была восстановлена и ценная информация помогла координировать действия Красной армии.
Разведчики государственной безопасности СССР внесли огромный вклад в дело разгрома гитлеризма, но в июне 1946 года генерал-лейтенант МГБ Фитин был официально уволен с занимаемой должности и переведен на более низкую должность заместителя уполномоченного МГБ в Германии, а затем и вовсе в зам.начальники УМГБ Свердловской области.
Как считают некоторые исследователи, эти переводы были частью специальной операции по работе над "атомным проектом", прикрывать который доверили Фитину.
Из Германии он вывозил уран и немецких специалистов для работы в "ящиках", в Свердловске курировал "закрытые города" советских ядерщиков, а затем, возглавив МВД Казахской ССР, безупречно обеспечивал безопасность Семипалатинского полигона и залежей урана.
Но в июле 1953 года арестован министр МВД Берия, а затем полетели со своих постов все ставленники бывшего всесильного наркома НКВД.
29 ноября 1953 года со своей должности был уволен и Павел Михайлович Фитин с формулировкой "по служебному несоответствию" и без пенсии, так как не выработал положенный ценз по выслуге лет.
После отставки П.М. Фитин занимал различные должности в министерстве госконтроля СССР, работал в комиссии Сов.контрля Совмина СССР, работал директором фотокомбината. Встретил после длительного заключения изрядно постаревшего П.Судоплатова.
За свою доблестную службу в органах государственной безопасности Фитин заслужил два ордена Красного Знамени и орден Красной Звезды. Немного для генерала такого уровня. Но немало, для беззаветного советского патриота, каким Фитин был всю жизнь. Его не стало 24 декабря 1971 года.
За свою короткую жизнь Павел Михайлович сделал немало хорошего для своего государства. И если его предшественники пытались сделать разведку "чище", то Фитин сделал ее одной из самых профессиональных в мире.