К началу Второй мировой войны Советский Союз располагал многочисленными бронепоездами. У немцев с этим типом оборудования дела обстояли гораздо хуже. И немцы не могли использовать свои поезда на советской территории в начале войны. Советская колея составляла 152 сантиметра. Немецкая колея уже была доступна. Его ширина составляла 143,5 см, в результате чего немецкие поезда не могли курсировать по советским железным дорогам.
Продвигаясь вперед и углубляясь на советскую территорию, немцы начали восстанавливать железные дороги для себя. Для этого были созданы специальные подразделения. Руководство Рейха считало, что они никогда не покинут оккупированные территории. Однако немцы не делали серьезной ставки на бронепоезда. В отличие от Советского Союза, где "железные паровые монстры" использовались практически во всех возможных сражениях.
Тем не менее, хотя использование немецких бронепоездов на советской территории было невозможно без перекладки железных дорог, немцы без колебаний использовали советские, польские и другие бронепоезда, пригодные для советских железных дорог, в своих целях. Так, в июне 1944 года немецкие бронепоезда были замечены в районе города Ковель и регулярно атаковали советские позиции.
На его перехват был отправлен советский бронепоезд "Илья Миромец". История этого бронепоезда очень интересна. Этот бронепоезд был построен в 1941-1942 годах как подарок железнодорожников Мулома Красной Армии. Бронеплощадки готовили в свободное время рабочие вагонного депо. Когда полковник Неприев приехал за бронепоездом, "За Родину!". и хотел изменить название на что-то более подходящее. Восставшие рабочие не позволили ему сделать это.
На борту бронепоезда они нарисовали богатыря со щитом и мечом и написали "Илья Муломец". Командование приказало заполнить надпись, оставив только обозначение No. 2. Тем не менее, название "Илья Муромец" все же было присвоено поезду.
Поезд был вооружен двумя ракетными установками "Катюша", 76-мм танковой пушкой, зенитными установками и несколькими пулеметами. Поезда были защищены 25-45-мм броней, которая не имела ни одного пробоины во время войны. Локомотивы располагались в середине поезда так, чтобы зад был впереди.
Илья Муломец участвовал в первых боях под Тулой весной 1942 года. Впервые он был очень успешно использован для обстрела немецких позиций. Бронепоезда нанесли вермахту значительный урон. Немецкая авиация постоянно пыталась уничтожить "Илью Муромца", но зенитные орудия обеспечивали защиту бронепоездов от огня противника.
Весной 1944 года советские войска сражались с немецкими захватчиками на украинской территории на правом берегу. Красная Армия предприняла несколько попыток захватить город Ковель, но снова и снова терпела неудачу. Хотя город оставался под немецким контролем, Красная Армия блокировала его с трех сторон.
В то время расположение немецкой артиллерии вблизи города было хорошо известно и уже не представляло серьезной опасности. Однако внезапно, как молния, на позиции Красной Армии обрушился мощный обстрел.
Долгое время советские командиры не могли понять, куда ведут огонь немцы. Немцы, с присущей им педантичностью, каждое утро повторяли обстрел советских позиций. Вскоре появилась догадка об обнаружении "неуловимого немецкого бронепоезда" на месте боевых действий. Изучив карту, командир 31-го дивизиона бронепоезда майор Владимир Морозов нашел подозрительную точку, откуда вел огонь немецкий бронепоезд.
Немцы испортили их реквизит. Ровно в 09:00 их бронепоезд вышел на позицию, около трех минут обстреливал советские позиции и быстро исчез. Поэтому ни советская разведка, ни авиация не смогли обнаружить его раньше. На этот раз было решено "тепло встретить" немецкий бронепоезд. Ранним утром 4 июня 1944 года "Илья Мромет" на минимальной скорости покинул депо и направился к предполагаемому месту встречи со своими немецкими "коллегами".
Вопреки широко распространенной легенде, бронепоезда не встретились в прямом бою и даже не двигались друг к другу по одной колее. Илы Муромца" находились на других железнодорожных путях в нескольких километрах от немецкого поезда, и для точного огня были рассчитаны координаты. Немецкий бронепоезд даже не знал, что советский поезд поджидает его из засады.
Обычно немцы находились на своих позициях. Заметив дым над пушечным лесом советского бронепоезда, был дан залп по железнодорожной линии для отступления вдоль железнодорожной линии. После первого залпа немцы обнаружили позицию советского бронепоезда и открыли огонь. Однако беглые пожары возникали не случайно. Однако "Катиша", установленная на нашем бронепоезде, пошла в дело.
Залп "Катюш" пришелся точно в расположение вражеского бронепоезда. Один из снарядов попадает в котел немецкого паровоза. Через несколько недель Советам удалось достичь района, где находился разбитый немецкий "Титан". Это оказался переделанный советский поезд с немецкой башней от танка "Тигр".
Из наградного листа 31-го старшего сержанта Билекова Алексея Васильевича 31-го отдельного специального Горгиевского дивизиона машиниста бронепоезда 702 бронепоезда4 июня 1944 года огневая группа на вражеском бронепоезде под сильным артобстрелом товарищей противника. Билюков мужественно управлял, умело маневрировал, обеспечил точный огонь и своевременно вывел вражеский эшелон из-под огня противника без повреждений. Кроме того, был подбит вражеский бронепоезд. Кроме того, был взорван вражеский склад с боеприпасами. (SEC.)
На обломках состава советским военным корреспондентом в "Красной звезде" была обнаружена надпись "Адольф Гитлер". Впоследствии родилась версия, что так назывался поезд. Действительно, для немцев было необычным давать звучные названия бронепоездам и другой военной технике. Тем не менее, ради красивой истории советские источники стали называть поверженный бронепоезд "Адольфом Гитлером".
Советский бронепоезд "Илья Муромец" продолжил свой военный путь. За время войны он уничтожил семь самолетов противника, 14 орудийных и минометных батарей, 36 огневых точек и около 900 солдат и офицеров. Он отправился из Мурома во Франкфурт-на-Ордере. В Берлине он предотвратил только разрушенный железнодорожный мост.