На следующее утро меня разбудило маленькое уродливое существо с кривым носом, больше напоминающим клюв, и черными маленькими глазками на сморщенном лице. Это нечто своим длинным тонким пальцем медленно тыкало меня в закрытый глаз. Сначала я было посетовала на муху, залетевшую в распахнутое окно, но приоткрыв один глаз, еле сдержала визг. Кажется, студентка Михайлова теперь заика и неврастеник. Согласитесь: увидеть, проснувшись, неведомую зверушку, упорно шкрябующую ваш глаз - не то, что хотелось бы утром. Существо, правда, это не смутило, оно беззлобно оскалилось, обнажая черные мелкие клыки во рту, и противно пропищало:
- Вас желает видеть ректор на обязательных дополнительных занятиях.
И убедившись, что я безрадостно застонала, оно испарилось, оставив после себя лёгкий серный аромат, зеленоватой дымкой расползающийся по комнате. Прекрасное начало дня. Собравшись с духом и приоткрыв второй глаз, я вновь застонала, укрываясь с головой одеялом. За окном стояла непроглядная тьма и о приближающемся рассвете можно было судить лишь по тонкой ниточке света над горизонтом.
Ядвига Анатольевна ждала меня у входа в учебный корпус. Кивнула мне, сонно бредущей по пустынной академии, и, не говоря ни слова, неспешно направилась в сторону одной из смотровых башен академии. Я засеменила следом, боясь вставить слово - уж больно грозный вид имела наша ректор.
Заговорила она только на самом верху, когда я, преодолев сотню ступеней, захлебывалась от усталости и от восторга, рассматривая с высоты башни открывающуюся взору картину. Солнце уже смелее выглядывало из-за горизонта, багровым румянцем освещая расстилающийся перед собой лес с петляющей меж деревьев неширокой дорогой, уходящей вдаль. Можно тут и остаться, лёжа на крыше, наблюдая за сказочным рассветом?
— Магия пробудилась? — строгий голос за моей спиной вернул меня в реальность, прерывая мои любования природой.
— Нет, — ответила я, не оборачиваясь. Мне было стыдно, от своей беспомощности и бесполезности, но не признаваться же в этом самой страшной женщине академии, — мы тренировались весь вечер, но...
— Но всё оказалось бесполезно, — продолжила за меня женщина без осуждения в голосе.
Я потупилась, переводя взгляд от прекрасного вида на свои кеды. Она и так всё знает, эти вопросы бесполезны, так зачем меня мучить. Или издеваться над студентами-неудачниками входит в обязательную программу обучения?
На какое-то время в башне повисла тишина. Я думала, мой личный куратор попросит меня что-то сделать, покажет, как почувствовать магию и исправит ошибки, но как выяснилось, я сильно ошибалась в манере преподавания ректора:
— Чтобы научить летать, птенцов выкидывают из гнезда, — негромко, стоя за моей спиной, сказала Яга. Толчок в спину. Лёгкий, еле заметный, но я, балансирующая на самом краю башни, не удержалась. Мой невероятный прощальный визг разорвал утреннюю тишину, царящую во дворе академии, привлекая внимание каждого. Уже позже, Тим и Кира рассказали, что с визгом академию накрыла невероятно мощная волна энергии. Она пронеслась, распахивая запертые окна, выбивая стекла, снося все, на своем пути, а упыри в подвале от страха перекрестились и приняли христианство.
Но сейчас я падала. Земля стремительно приближалась, и смерть, казалось, распахивает свои объятья, готовая принять меня. Вот и вся сказка про путешествие в другой мир глупой, наивной и бездарной девочки Кристины. Зачем отправлять меня обратно домой, если можно уничтожить одним легким движением руки. В последний момент, отделяющий от столкновения с землей, я зажмурилась. Вот бы научиться летать и улететь отсюда далеко-далеко, но я всего лишь обычный человек. Как жаль.
Удара об землю не последовало. Недоверчиво я раскрыла сначала один глаз, затем второй, и удивлённо уставилась на траву, колышущуюся от лёгкого, осеннего ветерка в сантиметре от моего носа. Это как? Расшибиться в лепешку мне не дала ректор, задержав перед самой землёй? Зачем тогда было скидывать. Странности моего личного куратора, конечно, были видны на лицо, но что-то всё равно не давало мне покоя. Неспроста и не по ее воли я всё же левитирую у самой травы.
Где-то сбоку раздались шаги, и я заметила приближающиеся ко мне две знакомые пары ботинок. Тимошенька, Кирюшенька, как же я вас люблю, знали бы вы! Сильные руки обхватили меня со спины, и, резко дернув, вернули в вертикальное положение. Я оказалась прямо перед взволнованными лицами Тима и Марфы.
— Ты в порядке? — За спиной раздался голос Кирилла, продолжающего держать меня в объятьях. Я утвердительно кивнула, так как говорить не могла, голос пропал от недавнего душераздирающего визга, — я испугался за тебя.
Прошептал мне в самое ухо, так, чтобы слышала только я, парень. А я, постояв ещё несколько минут, молча глядя вперёд, поняла, что по щекам стекают крупные слезы. Тим шагнул вперёд, успокаивающе притягивая к себе, но не выдёргивая из рук брата.
- Зачем? - тихо спросил он, склонившись. Они что, решили, что это я, сама? Даже рыдать от удивления перестала, так стукнуть захотелось.
— Вы что, решили, что это я? — выпутываясь из рук, осипшим голосом возмущалась я. Пусть радуются, что кричать не могу. Парни с самым серьезным выражением лиц синхронно кивнули, — да я бы никогда...
— Я решил, что из-за меня, нас... — Тим пытался подобрать слова, которые явно давались ему с трудом, — что ты...
— Я совсем на дуру похожа? — Удивлённо вскинула брови, — это вы, два извращенца, что-то делите между собой, забыв поинтересоваться моим мнением, а я в роли птенчика выступала.
Я поежилась от пробежавшего по спине холодка и покосилась наверх, где виднелась смотровая площадка. Ядвиги Анатольевны там уже не было.
— Птенчик, — фыркнула парни, — так что произошло?
— И Крис, если мы не поторопимся, останемся без завтрака.
Спохватившись, мы дружной толпой поспешили в столовую, а я по пути рассказывала о своем первом занятии с личным куратором, и как она, ничего не объясняя, скинула меня с башни. Парни и Марфа, в свою очередь, поделились тем, что произошло во время моего полета, как они опознали меня в летящей с башни девушке, и как выбежав из общежития, обнаружили мою тушку, левитирующую над землёй.
Я слушала, схватившись за голову от ужаса. Радовало одно: цель Яги достигнута и моя магия всё же пробудилась. За завтраком я без особых усилий смогла рассмотреть ауры снующих между столиками студентов, и даже распознать их причастность к той или иной магической расе. Поэтому, на первую пару я шла уже в хорошем настроении и, благодаря Кириллу, подлечившему моё горло, способная полноценно говорить.
Последняя способность, правда, мне не сильно понадобилась: первой парой стояла физическая подготовка с богатырём Ильей Муромцем во главе. Вот где оказывается настоящий ад. Русский богатырь, а по совместительству учитель физкультуры магической академии, гонял нас по спортивному полю полтора часа, не давая шансов на отдых. Я чувствовала себя едва живой, с трудом восстанавливая дыхание. Марфа покрылась багровыми пятнами на зелёной коже. А с поля вся наша группа выползала, как партизаны из леса, судорожно оглядываясь по сторонам дабы вновь не столкнуться с мучителем физкультуры хотя бы до следующей пары. Интересно, это бонус первого занятия, или такой ад нас ожидает весь учебный год?
Парни в компании вчерашних гостей их комнаты уже ждали нас, расположившись на газоне рядом с местом всеобщего студенческого мучения. Стоило нам с Марфой показаться в воротах, отделяющих спортивное поле от парка, где сидела компания, как мы тут же оказались в крепких мужских объятиях, которые, не спрашивая, подхватили нас на руки.
— Вы скоро привыкнете, — прокомментировал прошедший урок Марк, несший Марфу, словно пушинку, в сторону академии.
— То есть, так будет каждый раз? — с опаской поинтересовалась подруга, и к нашему общему разочарованию, получила утвердительный кивок.
Парни, откровенно веселились, глядя на наши с подругой вымученные лица, но великодушно сунули в руки по небольшому флакончику с каким-то раствором.
— Это зелье от боли в мышцах, — пояснил Тим, шагающий рядом, — Бажена нам такие варит на каждое занятие.
— Спасибо, Бажена! — Крикнула я девушке через плечо и моментально опустошила пузырек. Может быть, сейчас сил и не прибавится, но хотя бы завтра утром есть шанс встать с постели на ноги, а не четвереньки.
Остальные пары прошли не так эмоционально. Преподаватели вели лекции, а клюющие носом студенты усердно делали вид, что понимают хоть что-то, и активно ведут записи в тетради.
