Сотни тысяч бойцов сложили ружья, взяв в руки новогодние подарки. Война, она никогда не меняется. На Земле слишком много людей и так мало пространства и ресурсов, которые разрывают на части нравственность сильных мира сего. Подробности никому не интересны, причины, как всегда, чисто человеческие. Кратковременные чистки, еле заметные искры, зажженные людьми, быстро выходят из-под контроля. За всю историю они неоднократно забирали жизни тех, чьи крики агонии слышали даже небеса. Однако и в такие моменты люди продолжают сохранять то, что отличает их от животных – человечность.
Первая мировая война, длившаяся с 1914 по 1918 год, поразила участников из стран Антанты и Тройственного союза необычайным для истории масштабом и жестокостью. Непрерывные боевые действия быстро истощили запас психических и физических сил миллионов мужчин, брошенных на передовую. С наступлением зимы, в преддверии католического Рождества 1914 года на Западном фронте наступило затишье. Солдаты немецкой и французской и английской армии получали каждому множество посылок в которых кроме теплой одежды лекарств и писем были рождественские подарки и даже гирлянды из еловых ветвей.
24 декабря 1914 года в Бельгии в районе Ипра немецкие солдаты начали украшать свои траншеи. Они поставили свечи на своих окопах и на новогодних елках. Также они начали петь рождественские гимны. В ответ запели британцы. Никто не знает имя немецкого солдата, который первым вышел из окопа. Однако вслед за ним вышло еще несколько бойцов, которые направились в сторону противника. Они знали, чем рисковали, ведь начать стрелять могли как чужие так и свои, но это было Рождество и они верили в то, что делают. «Я выглянул из окопа и увидел четырех немецких солдат, которые вышли из своих траншей и шли в нашу сторону. Я приказал двоим из моих людей пойти и встретить «гостей», но без оружия, так как немцы были не вооружены», – описал произошедшее один из офицеров британской армии. Именно так началось знаменитое «Рождественское перемирие» 1914 года. Солдаты обеих сторон стихийно покидали свои позиции, выходили на нейтральную территорию, чтобы встретиться лицом к лицу с теми, в кого еще вчера стреляли. Они действовали без приказа и разрешение, рискуя быть расстрелянным врагом или собственным военным трибуналом.
Повинуясь лишь невероятному человеческому прорыву они шли навстречу друг другу. Бойцы обменивались рукопожатиями и выпивали из одной фляги, продукты питания менялись на табак, алкоголь на сувениры, пуговицы на головные уборы. Артиллерия замолчала. «Я бы не пропустил это уникальное и странное Рождество ради чего бы то ни было… Я увидел, что один из моих пулеметчиков, который был парикмахером, стрижет длинные волосы «Боша», который терпеливо стоит на коленях», – вспоминал офицер британской армии Брюс Барнсфатер. Состоялась даже несколько футбольных матчей, где с каждой стороны порой играло до 50 человек. Солдаты забирали с поля боя тела своих товарищей, которые оставались там в течение нескольких месяцев. По некоторым данным в «Рождественском перемирие» участвовало до 100 тысяч человек с обеих сторон.
Командование всех армии было против подобного братания. Не везде оно было безопасным и некоторые солдаты погибли от противника в последующие годы в канун Рождества. Обычно командиры приказывали усиливать артиллерийские обстрелы в преддверии праздника, чтобы не устраивали подобных акций. Однако солдаты саботировали решение офицеров. Артиллерия в Рождество обстреливала конкретные позиции в конкретное время, чтобы избежать потерь с обеих сторон. Сообщения о перемирии не доходили до общественности в течение недели ввиду неофициального запрета в прессе на отражение этих событий. Ограничения были нарушены статьей New York Times от 31 декабря 1914 года. К 8 января фотографии события широко распространились в прессе, и две крупные британские газеты – Daily Mirror и Daily Sketch – напечатали на первой полосе своих изданий изображения противоборствующих сторон, бойцы которых смешались между собой и пели рождественские песни.
Память о событиях первого Рождества Первой мировой войны запечатлена во многих сферах жизни. На месте перемирия, вблизи города Ипр, в 1999 году открыли памятник Рождественскому перемирию. Там же, в 2014 году, был проведен матч между командами Бельгии и Шотландии. В 2008 году во Франции, в городе Фрелинген, был открыт еще один памятник.
Ранее Readovka писала о том, что ради одобрения Запада Украина отказывается от православного Рождества.