Примерно за километр до увиденного впереди строения Люба сказала: "Женя, смотри, это люди!" Я поднял взгляд с кочкарной тундры, сосредоточено ступая между кочек, и увидел два вездехода, движущиеся к балку. Они остановились возле него. Первая мысль, как бы не уехали и дождались нас. Хотелось бы пообщаться с людьми, которых не видели уже 18 дней. А вдруг они едут хоть сколько-нибудь в нашу сторону. Кочка уже настолько вымотала, что проехаться на вездеходе долину другую не отказались бы.
Это оказались геологи, кажется, с Питера. Нас тоже заметили издалека и сначала приняли за медведей. Лишь позже разглядели в бинокль туристов. Одним из первых вопросов к нам был: "Еда есть?" Мы ответили утвердительно, но это не помешало дать нам кило гречи и кило риса, а также пару банок сгущенки. Сгуху не ел с детства, а последние 10 лет на веганстве вообще забыл о существовании таковой. Не считая различных растительных "сгущенок" с этичных лавок модного Петербурга. Не спрашивайте, что с консервами стало дальше...
Да, теперь мы точно дойдем до Уэлена без аварийного выхода за едой в Лорино/Лаврентия. Теперь должно хватить. Геологи оказались интересными и общительными людьми, пригласили в вездеход попить горячего чаю. За два года их работы в тундре мы оказались первыми туристами, которых они встретили. Сказали, что здесь дикие места, нет ни оленеводов, ни кого, одни медведи бегают. С ними была собака - смесь хаски с волком по кличке Лапа, очень хорошая и ласковая. Выглядела худой, а на вопрос чем они кормят, ребята ответили, что она сама добывает себе еду. На тот момент они в пути были два месяца и скоро возвращаются домой. Ехали примерно оттуда, куда идем мы.
Долго шли по их свежему вездеходному следу, что сильно упростило нам путь. Максимально прямое направление, с которого не собьешься. Следы вездеходов надолго остаются в тундре, словно шрамы, годами. Порой по ним очень удобно идти, но местами образуют сильно болотистую колею. После обильных дождей можно заметить, как колеи превращаются в русла ручьев. Мы шли до вечера по их следу. Долина была безумно красивой. От холодов уже всё вокруг приобретает багрово-красные оттенки. В совокупности с желто-оранжевыми и зелеными красками выглядело живописно. Да, Чукотка в конце августа великолепна!
Встали на ровной прибереговой полке с валяющимися дровами. Провели ревизию продуктов. Поняли, что все не так уж и плохо. Посчитали, еды должно хватить ещё на 17 дней, даже с обедами. Минус булгур на ужин. По расстоянию - примерно экватор, ещё более 350 км. Устали... За пройденный день два раза видели медведей. Это было вдалеке на левых склонах гор. Но уже не удивляемся им...