Крот звездонос
Одно из самых необычных животных на планете. Внешне он похож на обычного крота, но его нос настолько необычен, что сразу обращает на себя внимание. На кончике рыльца у звездоноса находится по одиннадцать наростов с каждой стороны. Они являются органом осязания и постоянно находятся в движении. Двигаются они очень быстро, по проведенным исследованиям выяснилось, что звездонос может проверить до 13 объектов в секунду своим чудо-носом. Его нос считается самым чувствительным органом осязания на планете.
Интересно, что чувствительные выросты у звездоноса работают в том же режиме, в котором работают и глаза у различных млекопитающих, когда выполняют саккады (саккадами называются согласованные движения глаз, которые происходят в одном направлении одновременно). Благодаря постоянному движению выростов крот может оценивать структуру поверхности любого объекта примерно так же, как человек осматривал бы ее глазами. Так, зверек с молниеносной скоростью может разобраться, находится перед ним насекомое, или просто комок земли.
При этом тендриллы не ощущают запаха и не способны ловить добычу. Все, что они делают — просто осязают, причем их механическая чувствительность столь велика, что притрагиваясь к поверхности, крот звездонос может ощущать колебания почвы, вызываемые, например, насекомым, которое находится еще далеко от него.
Глаза у крота-звездорыла очень маленькие, но кожей не покрыты, и их хорошо видно. Они плохо различают контуры предметов, и реагируют в основном на свет и темноту.
В целом же внешне крот звездонос, за исключением своего характерного носа, во многом напоминает европейского крота, но несколько меньше его по размерам.