У орлов прекрасное зрение, у сов – изумительный слух. Что еще нужно активному охотнику для полного счастья?
По сути, это два основных чувства, с помощью которых птицы ищут себе пропитание.
Еще каких-то 50 лет назад ученые были уверены, что обоняния у пернатых нет и быть не может. По причине ненадобности. Сегодня так уже не считают. У некоторых крылатых не только хорошо развиты «носы», они еще и умело ими пользуются.
Первыми птицами, у которых ученые обнаружили обоняние, были американские грифы.
Именно американские, потому что их европейские «коллеги» нюхать пока не научились или попросту не знают об этой функции, начитавшись научных опусов столетней давности. Они больше доверяют своим глазам.
Одним из заслуженных «нюхачей» в пернатом сообществе является птиц с необычным названием гриф-индейка, обитающий рядом с лесными массивами и способный по запаху находить добычу, которую не видать с высоты птичьего полета.
Кроме американских грифов, хорошими «ищейками» среди пернатых являются белые аисты, обитающие на просторах Европы и Азии.
Они любят кучковаться на открытых пространствах, где пруд пруди всякой разной мелкой живности.
Проблема лишь в том, что потенциальная добыча хорошо спрятана от голодных глаз среди высокой травы. Так просто шустрых бегунов не выследишь.
Но именно благодаря развитому обонянию белые аисты научились обходить это препятствие. Летом они чувствуют запах скошенной травы на расстоянии, что служит для них своеобразным сигналом: пора обедать. Слетаются группами на свежескошенные луга, жадно поедая испуганных шумом газонокосилки насекомых, грызунов, лягушек и ящериц. Людей, слава богу, пока не трогают.
У маленьких колибри тоже имеется обоняние. Маленькое, но очень полезное.
Птички используют его не для поиска пищи — смысла нет. Потому что цветы, которые им нравятся, совсем или практически не пахнут, в отличие от растений, опыляемых насекомыми.
Благодаря своим «носам» колибри избегают цветов, от которых пахнет опасностью: муравьями или богомолами, которые могут им угрожать.
Ориентироваться по запаху умеют и голуби, которые известны тем, что способны безошибочно находить дорогу на чердак. Долгое время считалось, что они ориентируются по солнцу и магнитному полю Земли. Сегодня ученые уверены: сизые и другие голуби обладают развитым обонянием и способны распознавать запахи, типичные для той или иной местности.
Для одной из птиц обоняние стало настоящей палочкой-выручалочкой, без которой ее жизнь была бы невозможной. Птицы киви, которые обитают в Новой Зеландии, в отличие от большинства крылатых, почти слепы. А их добыча, различные насекомые и черви, прячется в земле.
С помощью обоняния киви способны обнаружить вкусную личинку на глубине до 30 см.
При поиске съестных припасов они втыкают длинный клюв в мягкую почву и нюхают, нюхают, нюхают. Их ноздри в ходе эволюции сместились на самый кончик клюва — чтобы сподручнее было.
Кроме того, недавно ученые обнаружили на клюве киви рецепторы, способные улавливать даже малейшие вибрации, вызываемые насекомыми. Примерно такой же универсальный нос имеется у австралийской ехидны.