Источники датируют двадцать пятым декабря 1492 года появление первого европейского поселения в Америке (которую, впрочем, сам Колумб до конца жизни считал не то Индией, не то Китаем, не то – Японией). К тому же, как мы помним, он и до материка-то не добрался… Более того – остров Сан-Сальвадор углядел вовсе не адмирал со своего флагмана «Санта-Мария» – а матрос Родриго де Триана с «Пинты». (Позже Колумб запустит собственную версию: мол, первым-то, на самом деле, был я – но, из скромности, промолчал… Дело тёмное во всех смыслах – однако, матроса всё равно увековечат).
…С островом тоже выйдет незадача – последующим поколениям так и не удалось его точно идентифицировать!.. (Видимо, аборигены спёрли водружённый Колумбом кастильский флаг). Пришлось назначить Сан-Сальвадором некий Гуанахани – во всяком случае, ясно, что события происходили на Багамах. Колумб здесь не задержится – с «голых туземцев» взять было нечего – и двинется на поиски золота. (О наличие которого неподалёку ему поведали всё те же простодушные дикари… Тут, конечно, возникают вопросы… Во-первых – на каком языке они это сделали?.. Во-вторых – раз уж адмирал искренне полагал, что находится в Китае – каким образом он собирался это самое золото заполучить?.. Или предтеча конкистадоров понятия не имел о правившей на тот момент могучей династии Мин?.. Ну, ладно…)
(…Нам придётся пропустить целый ряд увлекательных событий. Например, утверждается, что по пути испанцы впервые обкурятся табака!.. Что удивительно: зелье-то они прихватят на родину – но умудрятся начисто забыть способ его употребления… какое-то время просвещённые европейцы будут вынуждены эту отраву жевать).
…Затем вдруг потеряется первооткрывательница Америки, «Пинта». (Дело в том, что капитаном каравеллы был Мартин Алонсо Пинсон – человек, на деньги которого вся эта авантюра и осуществлялась; кстати, его младший брат командовал третьим судном. («Санта – Клара» войдёт в историю как «Нинья»).
Само собой – при таком раскладе Мартин Алонсо считал себя вправе своевольничать. (На обратном пути он попытается обойти Колумба – но попадёт в шторм… первой к финишу придёт-таки «Нинья»!.. От расстройства старший Пинсон сляжет – и вскоре помрёт). …Но пока он жив – и открывает Гаити. (Которому Колумб – опять пришедший вторым! – поспешит присвоить гордое название Эспаньола. (Почему? Потому что остров похож на родную Кастилию… По крайней мере, так адмиралу показалось).
…Возможно, кто-нибудь задался вопросом – почему первой в Испанию пришла какая-то «Нинья» (самое маленькое судёнышко флотилии)?.. Вышло так, что ранее Колумб умудрится посадить свой флагман, «Санта-Марию» на рифы – аккурат у берегов Эспаньолы!.. (Обломки ищут до сих пор – и даже, вроде бы, нашли – но научная общественность продолжает дискуссию).
…А вот из того, что не успело затонуть, соорудят форт Ла-Навидад (то есть – «Рождество») – который и станет первым европейским поселением в Новом Свете! (Его – правда, тоже небесспорные – останки найдены). Как гласит судовой журнал Колумба: «Я приказал построить башню, крепость и большой подвал не по необходимости – из-за местных. Я уверен, что мои люди способны покорить весь остров – население голое, без оружия и очень трусливое».
(Тут имеет смысл заметить, что ссылка небезупречна – поскольку никакого судового журнала Колумба не существует… Есть лишь, якобы, копия, сделанная францисканцем Бартоломе де Лас Касасом – сам он попадёт в Вест-Индию десять лет спустя, совсем молодым человеком – впрочем, в детстве Бартоломе как-то довелось издали видеть Колумба…)
Какое-то время адмирал будет разрываться между допросами местных насчёт золота – и необходимостью отловить нахального Пинсона!.. В конечном счёте, верх возьмут опасения насчёт приоритета. (Вполне резонные, как мы знаем!) …И Колумб отплывает на «Нинье» – бросив на берегу тридцать девять человек, которые не поместились. (В источниках упоминается оставленный невольным первопоселенцам «годовой запас продовольствия» – но это кажется явным преувеличением. Как, впрочем, и «башня с крепостью».)
…Так или иначе – спустя одиннадцать месяцев, прибыв со Второй экспедицией, адмирал застанет только развалины и трупы. Как поведают местные – кто-то из бедолаг заболел, а остальных прикончили некие «злые чужие индейцы». Что там произошло на самом деле – неясно. Возможно, люди Колумба и впрямь вознамерились «покорить весь остров»…
P.S. …Мореплаватель предпримет тщательный розыск – нет, не членов своей команды – а золота, которое они (следуя оставленным инструкциям) могли отнять у аборигенов и припрятать. Увы… ничего не нашлось… Колумбу придётся построить новый форт – Ла-Изабелла (на территории нынешней Доминиканской республики). La Isabela продержится три года – сокрушаемая ураганами и разборками колонистов. С третьей попытки адмиралу удастся основать поселение Новая Изабелла (La Nueva Isabela), известный ныне как город Санто-Доминго… Впрочем, это – совсем другая история.