Бенджамин Гуттенхайм – американский миллионер, купивший билет на тот единственный рейс «Титаника», который унёс жизни полутора тысяч пассажиров. Очевидцы катастрофы вспоминают его как человека, смирившегося со своей судьбой. Во всеобщей панике гладко выбритый и одетый во фрак Бен спокойно распивал виски на верхней палубе корабля, где оркестр давал свой последний концерт. Тело магната не было найдено. На момент трагедии ему было всего 46 лет.
Биография
Бенджамин Гуттенхайм был пятым из семи детей богатого промышленника Майера Гуттенхайма, переехавшего в Филадельфию из Швейцарии. Когда старик-отец скончался, Бену досталось огромное состояние, однако он так и не смог воспользоваться правом на управление семейным бизнесом. Тогда юноша учредил собственную компанию в Париже, известную производством фурнитуры для Эйфелевой башни. В 29 лет он женился на Флоретт Селингман, младшей дочери крупнейшего американского банкира. В браке родились три дочери. Но Бенджамин редко виделся с семьёй, проживавшей в Нью-Йорке, так как вынужден был вести дела за океаном.
Последний рейс
10 апреля 1912 года Гуттенхайм поднялся на борт лайнера в компании своего лакея Виктора Джильо и личного водителя Рене Перно. Пассажир первого класса заплатил за свой билет под номером 17593 внушительную сумму, которая по современным меркам может достигать порядка 100 тыс. долларов. В круиз с бизнесменом отправилась и его любовница французская певица Леонтине Обар в сопровождении горничной Эммы Сегессер.
На четвёртый день плавания безмятежный сон Бенджамина и его камердинера Виктора был нарушен испуганными криками мадам Обар. Вместе с горничной она прибежала из своей каюты, когда почувствовала столкновение корабля с айсбергом. Гуттенхайм был уверен, что всё закончится благополучно, но вместе с дамами надел спасательный жилет и поднялся на верхнюю палубу. Он уговорил женщин сесть в шлюпку и обещал, что как только ремонт «Титаника» закончится, они обязательно встретятся. Бенджамин уже понимал неизбежность ситуации, но не предпринял ни единой попытки спастись. Он лишь просил членов команды, сопровождающих спасательные лодки, передать его жене, что он погибнет как истинный джентльмен, не отобрав шанс на выживание у женщин и детей. После этого Гуттенхайм отправился в каюту, надел вечерний костюм и, беспристрастно распивая виски под аккомпанемент оркестра, встретил свою смерть.