Китайская аэрокосмическая научно-промышленная корпорация (China Aerospace Science & Industry Corporation Limited, CASIC) официально подтвердила работы над созданием национальной сверхтяжелой ракеты Long March 9. Ее первый полет ожидается в районе 2030 года.
Long March 9 обеспечит выполнение амбициозной китайской лунной миссии, в рамках которой планируется построить станцию и на орбите Луны, и на лунной поверхности. Диаметр Long March 9 составит 10,5 м, высота – 110 метров. Она сможет выводить до 150 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту и до 50 тонн – на окололунную орбиту.
CASIC также подтвердила работу над двумя другими, не менее важными для лунной миссии проектами – новым пилотируемым кораблем, первый полет которого должен состояться в районе 2027 года, а также спускаемым лунным модулем.
Если космический корабль (он, очевидно, выступит аналогом российского «Орла» и американского Orion) рассчитан на троих человек (на лунную орбиту он способен доставить до 25 тонн груза), то спускаемый модуль рассчитан на двоих.