Сидит Маня и громко плачет. Родители ей жениха нашли, а она совсем за него идти не хочет. Хоть и не положено, но видела его мельком - весь рябой, мрачный, насупленный, из соседней деревни. Вот за кого бы с радостью пошла - так за Витьку, их, местного. Вот только за него все девицы деревни с удовольствием пошли - видный парень, хозяйство у родителей большое. Смешливый парень с глазами, словно синее озеро! Да вот только вокруг него вечно стайками девицы хороводятся, каждая желает на себя его внимание обратить.
А Маня-то самая обычная, нет у неё впечатляющих достоинств, окромя двух толстых, русых кос, что ниже пояса спускаются. Мать ей их стричь запрещает, хотя и тяжело голове часто.
Ну так вот, накануне отец кулаком по столу стукнул, и объявил, что нашёл Мане жениха. А то сколько можно в отчем доме сидеть - пора и свою жизнь строить! Маня поначалу обрадовалась, думала - Витька! А оказалось совсем незнакомый парень. Отец провозгласил, что сваты придут через три дня, и нужно должным образом подготовиться. Как дочь его не молила, глух он остался к её просьбам, хотя раньше любимой дочерью была.
А теперь раз - и замуж отдаёт!
Рано поутру сбежала Маня из дома. Была у неё любимая полянка в лесу, которая густо заросла кустиками брусниками, и прямо посередине стоял старый пень, заросший мхом. Вот на этом пне сидела Маня и горько плакала над своей незавидной судьбой, заплетая свои косы. Плакала она, плакала, как вдруг прямо из под земли вырос перед ней сгорбленный старичок, с настолько длинной бородой, что она по земле волочилось! А из под полов соломенной шляпы выглядывали шляпки грибов на длинной ножке. Маня даже как плакать забыла, рот открыла от удивления.
- Что рыдаешь девица? Что такой красавице не по нраву пришлось? - Спросил старичок, пристально на Маню смотря. Та заморгала от удивления, но горе у неё было настолько сильное, что поведала старичку о всех своих печалях. А тот только брови удивлённо поднял:
- Да как так-то! Ну да ладно, уж коль тебе жених не угодил, то могу тебе из нашенского леса предложить. У нас они самые лучшие! А ну-ка посиди тут, я быстро смотрины организую!
Маня и слова сказать не успела, как старичок исчез. Она только недоумённо головой покрутила.
А потом полянка начал заполнятся совершенно разнообразными существами! Кривыми, косыми, напоминающими брёвна или пни. Заросшими, лохматыми, с выпученными глазами, а то и вовсе одноглазыми. Такое ощущение было, что вся лестная нечисть пришла, и все как один на Маню таращились, многие с нескрываемым интересом! Маня сидела ни жива, ни мертва, боялась даже шевельнуться, хотя никто близко к ней не подходил. Всё это сборище переговаривалась на разные лады - кто-то басил, кто-то словно птица певчая заливался, а кто-то невнятно булькал. Наконец, рядом с Маней возник давешний старичок. Огладив свою бороду, он ногой притопнул и звонко гаркнул, призывая собравшихся к тишине.
- Итак красавица. Есть у нас самые лучшие женихи лесные! - Лесное сборище одобрительно зашумело. - Самый завидный жених у нас - Лихо Одноглазое! Имеет делянку лесную, на который славный бурелом! - Вперёд шагнуло Лихо, по брови заросшее мхом. Единственный глаз его таращился на Маню бездумно и как то глупо. Руки висели аж до самой земли, а ноги были коротенькие, хотя тело массивное и крупное. Лихо квакнуло и присело, на кисти собственные опираясь.
- Есть ещё нас Болотник - хозяин аж целого болота! Лягушек там не счесть и все как на подбор! - Вперёд вышел некто, полностью заросший тиной, даже глаз видно не было! Он что-то утробно булькнул и покачал своей головой, на которой цвели жёлтые кувшинки. Пахло от него стоячей водой и какой-то затхлостью, Мане аж нос зажать захотелось, да шевельнуться не могла.
Каждого жениха представлял ей старичок. Бороду свою оглаживал, довольный ходил - давно у них таких славных невест не было в лесу! А боится - так всякая испугается, а потом привыкнет, да приноровится.
А Маня сидит - ни жива, ни мертва, сама не знает, как ей из этого выпутываться! НУ какие ей женихи из леса, ежели она не может разобраться с тем, что в деревне ждёт?! А старичок всё вокруг неё вертится, подгоняет ей - мол, определяйся, девица, быстрее, женихи ждать не будут! Да и сборище лесное уже роптать начинает недовольно - долго невеста думает!
Старичок тоже злится, за бороду себя дёргает, всё в лицо Мане заглядывает, а та молчит, словно язык проглотила.
Сборище, устав ждать, завыло, заголосило на разные тона, пришлось девушке уши зажать и крепко зажмурится. Подумалось ей, что вот прямо здесь её и съедят, но ничего не происходило.
А когда она глаза открыла - никого рядом не было!
Маня тогда подскочила с пенька, да так домой побежала - что косы по ветру развевались! И всё мерещилось ей, что кто-то в спину смеётся, без злобы конечно, но очень насмешливо.
Домой прибежала, спряталась у себя в комнате, всё никак в толк взять не могла - приснилось ей это, или нет? А если и не приснилось, то отчего с ней ничего не сделали? А если и приснилось, то даром такие женихи лесные ей не нужны! Ей аж зябко становилось только от одной мысли о том, что пойти женой к какому-то чудовищу!
Поэтому противиться воле отца перестала, смирилась со своей участью, замуж вышла, да укатила в соседнюю деревню.
А муж в итоге не так уж и плох оказался - добрый. заботливый и внимательный.
КОНЕЦ
Ваши комментарии на вес золота, а подписка - на вес драгоценного камня.
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
