По молодости мы с друзьями частенько ходили в походы. Ни одни праздники и каникулы не обходились без вылазки на природу. Как всегда, решили мы на майские праздники сходить на речку. Компания собралась веселая и душевная, а синоптики обещали солнечную и теплую погоду.
Вышли из электрички на маленькой станции. В какую сторону идти – никто не знает. Народу на платформе – вообще никого. На всю округу всего несколько покосившихся домиков и давно заброшенная кассирская будка. Всевозможных гаджетов тогда и в помине не было, однако мы не унывали. В хорошем настроении, я и двое ребят отправились искать хоть кого-нибудь, кто может подсказать дорогу.
Погуляли по округе и, наконец, увидели около одного дома дедушку на лавочке. Длинная белая борода, резная клюшка и шапка ушанка делали его очень похожим на старичка-лесовичка.
- Куда путь держите? – Поинтересовался он.
- Подскажите, пожалуйста, – отвечаем, – мы речку ищем, нам в какую сторону идти?
- Да вон платформу обойдете, увидите дорожку, по ней и топайте. Только опасно сейчас на речке-то. Браконьеров много у нас развелось. Поди и обидеть могут. Вы, ребятки, вот что: не доходя до реки, направо, на тропиночку сверните. Там заводь небольшая есть. Живет там дух леса нашего. Хорошим людям завсегда помогает. Он вас укроет там от дурных людей-то.
Помогли ему немного: ребята дров накололи, девчата воды натаскали из соседнего колодца. Потом попросил нас дедушка захватить резную палку и отнести на то место, где мы встанем – подарок для лесного духа передать. Попрощавшись, мы пошли, воодушевленные и довольные к речке.
По совету дедушки встали на том месте, которое он описал. Место действительно было очень красивое! Вечером над заводью светила яркая луна, деревья отражались в тихой воде как в зеркале. И хоть вдалеке были слышны взрывы и шум от браконьеров, мы были совершенно спокойны и ничего не боялись.
Утром мы дурачились и веселились, бегая по лесу. Потом нашли интересное дерево с высоким дуплом. Туда и поместили дедушкину клюшку. Пообещали друг другу перед деревом, что обязательно вернемся сюда через год.
Пробыли мы у этой заводи три дня. И все это время провели спокойно и весело. В общем, отдохнули «на полную катушку», набрались сил, и счастливые поехали домой.
На следующий год мы приехали на то же место. Лес был угрюмый, страшно скрипели деревья. У всех было ощущение беспокойства. Когда же мы попытались вытащить клюшку из дупла, все вокруг потемнело, поднялся сильный ветер и начался дождь. На сей раз мы с трудом провели только одну ночь и решили вернуться домой.
На станции мы спросили у местного жителя про нашего старичка. Оказалось, он умер почти пять лет назад. Вероятно, он и был этим самым духом леса и подарил нам такие незабываемые дни.