Зимородок по праву считается одной из самых красивых птиц мира.
Зимородок, стремительно устремляясь в воду, погружается в нее для того чтобы схватить свою основную пищу - рыбу. Зимородок приспособился к жизни вблизи водных источников. Цвет его оперенья идеально подходит для маскировки.
Селится зимородок по обрывистым, покрытым кустарниками, иной растительностью берегам водоемов. Питается зимородок мелкой рыбой. Они предпочитают селиться на берегах чистых ручьев, покрытых растительностью. В теплые края на зимовье улетают только те зимородки, которые живут на крайнем севере Европы и Азии. Остальные проводят зиму у незамерзающих ручьев и рек. Зимородки быстро реагируют на загрязнение водоемов, поскольку только в чистой воде они в состоянии высматривать и ловить рыбу.
Основу рациона зимородка составляют мелкие рыбешки, такие, как гольяны и колюшки. Обычно зимородок сидит на сучке дерева стоящего над водой и высматривает добычу. Увидев добычу зимородок стремительно падает в воду, прижав к телу отведенные назад крылья.
Интересные факты о зимородке:
- Зимородок ест рыбу, начиная с головы, чтобы она не застряла у него в горле;
- Когда зимородок в поисках рыбы зависает над водой, благодаря пестрому оперению его невозможно заметить. В поисках добычи он летает над водными пространствами;
- Живущий в Австралии смеющийся зимородок обитает в лесах - ест насекомых, ящериц и змей;
- Семья зимородков с шестью или семью птенцами в день съедает около сотни рыб;
- Легче всего узнать зимородка по характерным звукам, которые он издает во время полета. Эти звуки напоминают тонкое пронзительное "ци" или "ци-цю".
Зимородок свою жертву удерживает сильным клювом, и выплывает на поверхность, помогая себе крыльями, после чего взлетает и садится на поверхность. Перед тем как съесть пойманную добычу, зимородок оглушает ее ударами. В состав его меню также входят раки, насекомые и лягушки.
Зимородок обычно устраивает свое жилище на крутом спускающемся к водоему склоне.
Брачный полет зимородка может длиться часами - самец быстро проносится в воздухе мимо самки и описывает круги высоко над землей. Заканчивается это тем, что самец показывает самке на отверстие ведущее в гнездо. Если гнездо недостроено, то они вместе - самец и самка - заканчивают его строительство. Птицы роют клювом нору, выбрасывая лапками выкопанную землю. Когда строительство норы завершено, самец приносит своей избраннице добычу. Выглядит это так: самец, держа в клюве рыбу, приближается к самке, кланяется, его крылья опущены вниз, он протягивает ей рыбу головой вперед. Это угощение для избранницы. Затем самка откладывает от 6 до 7 яиц белого цвета.
Самец и самка по очереди насиживают яйца. В выкармливании птенцов, которые появляются на свет без оперенья, участвуют оба родителя. Сначала птенцы выстраиваются в очередь за кормом, получившие корм становятся в ее конец. Подрастающие птенцы чаще соперничают друг с другом из-за пищи. Родители целиком поглощены добыванием корма для своего прожорливого потомства. Обязанность птенцов - избавляться от вытекающих через отверстие гнезда испражнений. Четырехнедельные птенцы покидают гнездо и начинают самостоятельную жизнь.
Средняя продолжительность жизни зимородков: 2 года.
Родственные виды зимородков: во всем мире проживает 86 различных видов зимородков, среди них смеющийся зимородок, называемый также кукабарра.
Численность зимородков сокращается во всем мире, причиной тому является стремительное загрязнение воды.