Эта история началась с того, как одна курица из рода Серебряных драконов забыла купить подарок лучшей подруге. Да, это история обо мне.
Нет, с одной стороны меня понять можно, ведь из зачётной недели у меня получился не менее зачётный, чтоб его, месяц. То, что у нас проблемы, и ещё какие, мы поняли, когда на вопрос преподавателя:
– Кто принёс третье домашнее задание?
Всей группой дружно ответили:
– А первую сдать можно?..
Если честно, я думала, уже немолодого эльфа после этого хватит удар… но ошиблась – Кориссиан Давенернис оказался тем ещё закалённым клинком…
В общем, удар отхватили мы.
Так и не простил он нам две просроченные домашки и поставил крайний срок: сдать всё через неделю. Всё. Все три гипер-объёмные работы… У нас на первую ушло вон сколько времени, а тут!
И почему под конец семестра так много задают?
Но это ладно. С домашками я разобралась. Самое обидное, что именно из-за этого зачётного месяца я села хвостом в лужу. Скоро Новый год, а я, как клуша последняя, ношусь по базару, ищу духи с сюрпризом...
А вообще, если оглядеться, можно даже восхититься. Как, однако, люди умеют праздновать! Столица империи прямо-таки светилась. Огоньки были везде: над головой, в новогодних фонариках, в окнах, в которых периодически мелькали восторженные детские моськи, под ногами, в отблесках белоснежного хрустящего снега. Но сильнее всего ослепляли искорки в глазах прохожих.
Мимо прошла низенькая, сгорбленная тёмно-серая гоблинша. В Снежной Долине гоблинов недолюбливают, и на это есть весомые причины (любой бы относился с недоверием к тому, кто знает сотню-другую способов твоего убийства). Но эта враждебная драконьему племени особь несла на себе мимолётный запах сладостей, пуха, шерсти и… приюта, расположенного за углом. Старушенция кинула недовольный взгляд на мой раздетый вид (да, я в спешке забыла накинуть пальтишко), встретилась с змеиными глазами и удивилась клыкастой улыбке. Да, я уже давно рассталась со стереотипами. УТИ научил за их завесой видеть суть.
На очищенной скамейке ворковала славная парочка: белый маг и наша, из тёмных. Беллу не узнать было невозможно – за ней подолом стелилась река из мужских слёз. Заметив меня, первая красавица университета Тёмных Искусств коротко кивнула и продолжила охмурятельную деятельность. Не, ну насколько нужно быть наивным, чтобы поверить, что именно ты «единственный» и «самый лучший»? «Лучший» – возможно, но у Белл таких «единственных» ещё минимум трое. Лично я давно сделала вывод: в делах любви чёрт ногу сломит, поэтому таким, как я, лучше просто туда не лезть.
В магазин я вошла окрылённая сказочной атмосферой и опьянённая невероятным чувством свободы!
А вышла с округлёнными глазами и падающей челюстью.
Да, атмосфера вокруг царила сказочная, а вот цены явно вышли со страниц какого-нибудь ужастика. Ещё неделю назад эти духи стоили в пять раз дешевле!
Откровенный шок вскоре перешёл в негодование, а после оно сменилось унынием. Я устало опустилась на ту самую скамейку и задумалась.
Я могла бы купить эти, судя по цене, золотые духи, но в таком случае пришлось бы потратить деньги, отложенные на билет. А это значило отказаться от поездки домой на каникулы.
На мгновение представила лицо Мет, узнавшей, чем я пожертвовала ради обещанного подарка. Да, в восторге она точно не будет. А это значит, надо срочно искать другой вариант.
Резво поднялась, глянула на часы. Четыре часа до нового года. А времени-то и нету. И вдруг звонкий голос пронёсся над сквером:
– Ищешь что-нибудь особенное, госпожа дракон?
И улица словно затихла. Странное ощущение чёрного колдовства растеклось по телу, и я обернулась. Цепкие зелёные глаза впились в мой взгляд, и молодая ведьма понимающе ухмыльнулась:
– Студентке не по карману дорогой парфюм.
– А по твоему карману, как я вижу, бьёт неприятное соседство.
Ведьма, всего лет на десять старше меня, скривилась. Да, конкурировать с лавочкой знаменитой Замеи Кровавой, её никудышный ларёк с самодельными амулетиками не мог. Кстати! Отличная идея – у Замеи есть шикарные гадальные карты, Мет давно о них мечтает.
Но не успела я сделать и шага к радушно распахнутой пасти чёрного прохода, как меня остановил умоляющий вопль:
– Нет, нет, нет! Постой!
– А ты снова используй магию внушения, может и остановлюсь, – каюсь, не сдержалась от ехидства.
И только я собралась пройти мимо, как ведьма выскочила из-за прилавка, схватила ладонь, мгновенно покрывшуюся чешуёй, и горячо выпалила:
– У меня есть кое-что, что тебе понравится!
– Сомневаюсь, – ответила, вырывая руку и с удивлением глядя на оставленный в ней кулон. Несуразная фигурка летучей мыши на цепочке. Морда, надо сказать, у неё была кривая. Крылья – словно только после стирки, мятые. Да и магии в камне – жалкая капля. Мда, могущественный амулет, ничего не скажешь. – И что это?
– Сильнейший амулет. Готова поспорить, ты не знаешь, чем знаменит оникс? (мой неуверенный взгляд приободрил её, и ведьма продолжила разводить меня на деньги). Оникс – сильнейший магический камень. Артефакты из него имеют невероятную силу. Конкретно этот – способен вызывать духов, призывать фамильяров и, как бонус, защищает от сглаза, порчи и иного внешнего воздействия. Замечательное сочетание, не правда ли?
– Да просто чудо, – бодро согласилась я. И под изумлённым взглядом ловко засунула «артефакт» ей в передничек. – Боюсь только, оно студенту не по карману.
Когда уходила, спину мне прожигал зелёный взгляд...
Читать продолжение 👇
Рассказ так же публикуется в ВК в моём сообществе: