Помните, в мультфильме «В поисках Немо» главные герои как-то наткнулись на страшную рыбу с огромными зубами и светящимся огоньком, висящим будто на удочке. Создатели анимационного фильма ушли недалеко от оригинала – европейского удильщика. Его еще называют морской черт из-за его устрашающего внешнего вида. Но в отличие от обычных рыбаков они предпочитают ловить рыбу глубоко-глубоко под водой.
Некоторые виды удильщиков обитают на мелководье в тропических водах, но интерес у ученых вызывают те виды, что живут в темных глубинах океана – в 5 тысячах метрах под водой. Тед Питч, профессор Школы водных и рыбохозяйственных наук Вашингтонского университета, всю свою жизни посвятил изучению удильщиков. По его словам, на данный момент выявлено около 166 видов удильщиков и новые все появляются. Они живут так глубоко, что точно неизвестно, каких именно размеров рыбы достигают. Но чем глубже исследователи погружаются, тем более крупные особи им встречаются. Питч утверждает, что у удильщиков нет плавательного пузыря, как у многих других рыб, благодаря которому они остаются на плаву без необходимости плавать. Это позволяет удильщикам держаться близко ко дну и экономить энергию.
У морских удильщиков царит матриархат. Самки намного крупнее самцов – у некоторых видов в целых 60 раз. Самцы не могут самостоятельно прокормить себя, поэтому полностью полагаются на самок. Своими маленькими щипцеобразными зубами мужские особи кусают самку и как бы срастаются с ней. Через кровь самцы получают все необходимые питательные вещества. Если самец вовремя не найдет себе самку – он умрет. Ученые считают, что самки испускают особые феромоны, привлекающие самцов.
Многие исследователи отмечают, что такое сильное различие в размерах играет большую роль в жизни на большой глубине, где мало пищи. Если бы и самки, и самцы были большого размера – им бы просто не хватило еды. В охоте удильщикам помогает наживка – стержнеобразное расширение их позвоночника, которое выступает из головы и излучает свет. Самка удильщика терпеливо ждет пока на светящуюся приманку кто-нибудь приплывет, а затем кидается на добычу даже, если та больше нее в два раза.
В принципе самки не жалуются – самцы тоже приносят им пользу. Женским особям вообще не надо думать о поиске партнера для размножения, ведь буквально под боком их может быть два, три или шесть. Способ размножения у удильщиков можно назвать половой паразитизм. Приростки в виде самцов снабжают большую самку спермой в период размножения. Вот такая вот подводная романтика.
Больше удивительных историй из мира дикой природы в журнале Зоография.
Подписывайтесь и ставьте лайки, если вам нравится наш проект!