Истоки праздника
История появления праздника достаточно проста и известна многим. Христиане верят, что в определённый день на свет явился Спаситель, Иисус Христос. Родился он в Вифлееме, в семье Марии и Иосифа, в хлеву, среди домашнего скота. Иисус – сын Бога, одна из трёх божественных ипостасей наряду с Отцом и Святым Духом. Звезда, загоревшаяся в небе над Вифлеемом, указала путь волхвам, которые пришли, чтобы почтить Иисуса и принести ему дары. С тех пор принято отмечать Рождество в кругу семьи и друзей, поздравлять друг друга с этим праздником и дарить подарки.
Общие рождественские традиции
Как известно, Рождество празднуется в один определённый день из года в год. У православных это 7 января, а у католиков – 25 декабря. В России главным праздником зимнего сезона является, конечно, Новый год, тогда как в католических странах ситуация обратная. Именно Рождество отмечают со всем размахом.
С 20 по 24 декабря - это дни предпраздненства Рождества. В сочельник, 24 декабря, принято соблюдать строгий пост и молиться по нескольку раз в день. Сочельник называется так из-за блюда – ячменные или пшеничные зёрна варятся с мёдом, и получается «сочиво», его употребляют в пищу в канун Рождества.
Общий для всех христианских культур обычай колядования сохранился до сих пор. Дети и молодые люди ходят по домам, поют песни и желают хозяевам всего наилучшего, а взамен получают сладости или другое угощение с рождественского стола.
Многие традиции сохранились со времён Средневековья. Например, украшение дома. Развешивать еловые ветки и ставить живую ель в доме как символ праздника – очень древняя традиция. Она восходит ещё к язычеству. Германские народы почитали это хвойное растение как символ плодородия и жизни. Христианство дало почву для создания нового образа ели как райского дерева. Ёлку наряжают, украшают, кладут под неё подарки для своих близких. Подарки, к слову, дарят всем-всем. И самым родным людям, и просто хорошим знакомым. Эта традиция связана с образом Санты Клауса. Именно он, а не новорождённый Спаситель, является символом празднества. Считается, что Святой Николай дарит подарки на Рождество детям, которые хорошо себя вели в ушедшем году. Санта кладёт подарки в носки, которые развешиваются над камином, и незаметно, как и появляется, исчезает в каминной трубе.
На западе сам праздник Рождества уже утратил своё религиозное значение, хотя христианскими символами – ангелами, фигурками святых и колыбелью с новорождённым Спасителем – всё ещё принято украшать дома. С Рождеством поздравляют всех без исключения. Это добрый праздник веры в лучшее, когда люди говорят тёплые слова друг другу и когда случаются чудеса.
Слушать аудиокниги онлайн на тему Новый год и Рождество: