Серия повестей о примархах мыслилась как очерки их жизни, становления и особенностей личного кредо, но оказалась — за редким исключением — выстроена по одной и той же схеме: примарх и легион вступают в битву, сражаются, побеждают и делают выводы. Крис Райт в «Боевом Ястребе…» несколько отошел от этой схемы. Хотя сражений в повести много, без этого никак.
Мы увидим Хана, который только появился на Терре, недавно узнав, кто он такой. Увидим Хана, которому презентуют его первую «Глориану» (которую он немедленно потребует переделать). Увидим Хана и его соратников, которые знакомятся с V легионом — «Звездными Охотниками»…
А потом начнутся сражения, как и положено.
Описаны они увлекательно, но довольно стереотипно, в духе аниме под названием «Вархаммер». Однако в этой книге боевки — не самоцель. Каждая битва подводит Хана к определенным важным не только для легиона, но и для последующих событий в Империуме поступкам и выводам. Собственно, это именно то, что и должно было быть в каждом сольнике, но написать так догадались далеко не все. Попутно раскрывается боевая доктрина легиона. А еще раскрывается характер Хана — такой же упертый, самонадеянный и преисполненный гордыни, как и у остальных примархов, но, что называется, с изюминкой.
Надо сказать, Райт своего персонажа любит и не обрушивает его ни в глобальный провал, как Хейли Коракса, ни в катастрофическое разочарование, как Аннандейл — Жиллимана; по факту, Хану не пришлось ни изведать поражений, ни страдать: он жил как хотел до встречи с Императором и продолжал так жить после нее. Парадоксальным образом у него были наихудшие отношения с Императором из всех, вплоть до желания уйти из Империума, но предал не он, а обласканный по уши любимец…
Параллельно линии становления Хана как примарха нам расскажут о становлении библиариума. Именно деятельность Грозовых Пророков оказалась камнем преткновения между Шрамами и всеми остальными. Между прочим, другие примархи в этой связи получили своеобразную трактовку. Сангвиний, по-моему, показан однобоко, чуть ли не с идефикс, а вот Магнусу добавили несколько очень выразительных характеристик.
Впрочем, Сангвиний оказался в итоге самым взвешенным.
Поскольку легион Белых Шрамов с самого начала вел Райт, ему удалось вписать повествование в общую канву того, что известно об этом легионе. История существует не в вакууме — она тесно связана с другими важными линиями истории Империума и легиона. Мы встретим знакомых по предыдущим книгам о Белых Шрамах персонажей, встретим знакомых ксеносов. Повесть получилась хотя и, в сущности, с самодостаточным сюжетом, но при этом является фрагментом обширного гобелена, раскрывая и дополняя его — чего не удалось добиться, например, Дэвиду Гаймеру с его сольником Льва.
Из нового мы узнали только о подробностях участия Хана в создании библиариума. И, пожалуй, о его отношениях с астартес его легиона. Ко многим он питал действительно глубокую привязанность.
И если по-человечески — какие же они одинокие, эти примархи. Они росли далеко друг от друга, чтобы действительно воспринимать себя как братьев, семью, и оказались чересчур разными, чтобы сдружиться — многие не сумели стать друг другу даже союзниками, немало сольников посвящено именно несложившемуся сотрудничеству легионов. Единственный, с кем у Хана сложилась дружба, быстро перестал быть ему равным, а потом и предал.
В целом книжка чисто сработана и удачно сочетает определенный психологизм с увлекательностью и динамизмом. Райт пишет качественно, я не помню за ним серьезных провалов, но не допускает каких-то смелых экспериментов ни с сюжетом, ни с формой, которые могли бы смутить читателя, так что от него всегда примерно знаешь, чего ждать, и «Боевой Ястреб…» — не исключение в этом смысле.
Кому понравится: любителям приключений со смыслом, боевок с ксеносами, и не только привычными орками, подробностей общения примархов между собой, просто любителям Шрамов.
Кому не понравится: тем, для кого критично получить в рамках вселенной что-нибудь по-настоящему оригинальное.