В последние несколько сезонов хоккейные болельщики разделились на два противоборствующих лагеря. Одни верили, что российский нападающий Александр Овечкин сможет побить достижение Уэйна Гретцки, а другие сомневались в возможностях капитана «Вашингтона».
Но блестящая игра форварда в новом сезоне постепенно переубеждает скептиков. В последнем матче против «Виннипега» Ови побил очередное историческое достижение, причём сделал это не глядя.
Россиянин оставил позади очередную легенду.
Застывшая статистика
37-летний капитан «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин уверенно идёт к исполнению мечты. Несмотря на солидный возраст, хоккеист продолжает приближаться к легендарному Уэйну Гретцки, который возглавляет в НХЛ список лучших снайперов всех времён.
Текущий сезон Ови начинал на третьем месте по числу голов в регулярных чемпионатах. Он находился ниже ещё и Горди Хоу, на счету которого 801 гол. Начало сезона для Александра получилось успешным. До матча с «Виннипегом» россиянин успел отыграть отставание до одной шайбы, забив ровно двадцать голов.
Но последний шаг до знаменательной отметки капитан «столичных» долго не мог сделать. На протяжении четырёх игр шайба упорно отказывалась залетать в ворота. Последний раз он забивал в игре с «Чикаго». Но это не сильно беспокоило Александра Великого. Прирождённый снайпер прекрасно понимал, что рано или поздно возьмёт эту высоту.
«Пришло время поставить новую цель»
Откладывать покорение знаменательной отметки на следующие игры Овечкин надолго не стал. Уже в первом периоде встречи с «Джетс» он поравнялся с Горди Хоу. Александр забросил после оставления Дилана Строума. Эта шайба получилась непохожей на другие голы хоккеиста. Он отличился кистевым броском из правого круга вбрасывания.
Но чтобы выйти на чистое второе место, Ови нужно было отличиться ещё раз. Форвард «Вашингтона» на протяжении всей игры пытался пополнить копилку голов. Игрок имел несколько реальных шансов отличиться, нанеся 7 бросков в створ. Решающим стал последний.
Для «Виннипега» игра сложилась неудачно, и тренеры канадского клуба решили снять вратаря в попытке отыграть отставание. Но исправить незавидное положение команде не удалось. Зато этой возможностью воспользовался Овечкин.
Александр лишний раз доказал, что он мастер высочайшего уровня. Он забил очень непростой гол, несмотря на отсутствие голкипера в воротах. Нападающего активно прессинговали соперники. Ему пришлось бросать, находясь спиной к воротам. Но сложный удар не глядя завершился голом, который стал для Ови 802-м в регулярных чемпионатах.
Вся команда сразу же бросилась поздравлять капитана. Хоккеисты в порыве чрезмерной радости буквально впечатали Овечкина в борт, окружив его со всех сторон. В восторге были и члены его семьи. Жена и сыновья присутствовали в этот момент на трибунах.
К сожалению, Горди Хоу уже нет с нами. Традиционное поздравление записал вместо него сын Марк.
— У меня была возможность наблюдать, как вы играете во многих матчах, в качестве скаута, и на вас было приятно смотреть. Вы один из немногих людей в хоккее, которые вызывают у меня вау-эффект. Итак, от имени семьи Хоу мы хотим поздравить вас с отлично выполненной работой, и теперь пришло время поставить новую цель — № 99, — сказал в видеообращении Марк.
После окончания встречи соперники также выстроились в очередь, чтобы поздравить новоиспечённого обладателя второй строчки в списке лучших снайперов всех времён. Празднества продолжились в раздевалке, где Александр едва не заплакал, произнося речь.
Теперь у Овечкина только один соперник. До Гретцки осталось 92 гола и почти три сотни игр по текущему контракту. Цель выглядит вполне реалистичной, остаётся только не сбавлять набранный темп.