Исследователи из Астонского института фотонных технологий и Университета Глазго придумали, как можно передать данные по воздуху с впечатляющей скоростью в сотни гигабит в секунду. И это достигается не увеличением мощности сигнала, а разработкой алгоритмов для его более быстрой обработки при передаче по беспроводной оптической связи FSO (free-space optics).
Технология беспроводной связи FSO передаёт данные в виде света через окружающий воздух, и, как следствие, погодные условия могут вызывать проблемы — преломлять и искажать луч света, вызывая турбулентность и потерю данных. Чтобы обойти эту проблему, учёные одновременно передали несколько сигналов данных, используя лучи света различной пространственной формы. Таким образом, они предотвратили потерю данных, так как от нескольких сигналов разной формы в приёмнике собирается больше света, а исходные данные могут быть расшифрованы с помощью специального алгоритма.
Серия экспериментов с имитацией атмосферных помех и использованием коммерчески доступных фотонных фонарей с селективной модой, коммерческого транспондера и эмулятора турбулентности на основе пространственного модулятора света показала, что система эффективно работает. Команде удалось создать воздушный оптический канал, использующий пять пространственных режимов, и достичь рекордной скорости передачи данных — 689,23 Гбит/с.