Именно этот револьвер, представленный в августе 1931 года, принято считать лучшим по качеству изготовления среди "Кольтов" того времени - и самым дорогим из них, надо заметить.
Вообще, стрелковый спорт для фирмы значил немало, включая довольно специфические соревнования - так, например, появился Colt Camp Perry, который даже револьвером-то уже не был.
Успехи в спорте - это всегда отличная реклама, но у спорта и требования свои. На проводившихся все в том же Кэмп-Перри соревнованиях NRA выпускавшиеся на тот момент "кольты" под "целевой" патрон .38 Special Wadcutter не особо выделялись на фоне конкурентов - и фирма на основе своего армейского револьвера New Service представила еще в 1900 году его спортивную версию, Colt New Service Target Model.
В отличие от армейского револьвера, "целевой" имел регулируемый целик, измененную по форме мушку, лучше подогнанный механизм. Длина ствола практически всегда составляла 7,5 дюйма (190 мм), лишь немногие револьверы имели шестидюймовый ствол.
Вот это был уже вполне себе спортивный инструмент в рамках правил NRA. Однако для стрелков уровнем выше среднего, но не более: с точки зрения призеров матчей, остававшийся по сути серийным армейским, пускай и доработанным, револьвер их потребности удовлетворял не полностью.
В итоге на очередной матч Colt привозит сразу две новинки, под которые не скупится выкупить рекламный блок в журнале American Rifleman на полный разворот:
И, собственно, одной из новинок и становится револьвер Shooting Master. Хотя внешне он не отличается от обычного New Service Target Model, на самом деле его рамка - собственная, имеющая эргономические отличия, подсказанные спортсменами при консультациях.
Каждый револьвер собирался вручную одним мастером, а не шел в серийном потоке. Ударно-спусковой механизм подгонялся индивидуально для идеальной работы. Ствол ставился только шестидюймовый (152 мм), увеличенной точности нарезки. Верхняя и задняя часть рамки не воронились, а фосфатировались - матовая фосфатная пленка не бликовала на солнце.
Ценой револьвера на момент его выхода стали 52 с половиной доллара - стандартный New Service, например, тогда отдавали за $16,75. Но, бесспорно, Shooting Master своих денег стоил, начав приносить спортсменам рекорды, а "Кольту" - дополнительную рекламу.
У револьвера даже появилось свое "официальное лицо" для рекламы: им стал Чарльз "Чез" Аскинс-младший, на тот момент офицер таможенно-пограничной службы США, победитель множества соревнований и автор ряда книг об оружии - в частности, "Искусство стрельбы из пистолета", а также регулярно печатавшийся в оружейной прессе автор.
Изначально револьвер выпускался только под .38 Special, но быстро появились и версии сорок пятого калибра - причем под пистолетный .45 АСР, также использовавшийся в соревнованиях NRA. Стрелки, выступавшие в обеих дисциплинах (нормировалось по правилам не оружие, а используемый им патрон), могли иметь возможность в каждой использовать револьверы, не отличающиеся по качеству и эргономике. Также известен единственный прототип под .22 LR.
Но, поскольку револьвер покупали не только спортсмены, выбор калибров был расширен. Стоило соседям из Нью-Хейвен выпустить на рынок новый патрон .357 Magnum, как "Кольт" включает его в список доступных для Shooting Master. Также появились версии под .44 Special и .45 Colt. Больше всего, однако, было выпущено именно револьверов тридцать восьмого калибра - 2500 штук. Под .45 АСР, для сравнения - в десять раз меньше, а под .44 Special - вовсе меньше сотни.
Производство револьвера сохранялось как минимум до начала 1940-х, судя по тому, что он присутствует в каталоге 1943 года с припиской "Производство ограничено из-за оборонного заказа". После войны же свободное место "премиального" револьвера в линейке Colt занял Python.