Предисловие: недавно я поучаствовала в новогоднем конкурсе для начинающих писателей и мне так понравились собственные результаты, что захотелось ими поделиться с вами и заодно поздравить всех с наступающим!
Эта история была написана по вполне конкретному заданию, с использованием определенных слов, которые следовало в тексте разместить. Но в месте с этим она получилась приятной, по-новогоднему милой и романтичной. Это, конечно, выдумка, но если у кого-то случилось бы подобное, я бы искренне порадовалась.
Новый год был ее любимым праздником. Но как на зло в этот раз именной ей «выпала честь» дежурить на работе 31 числа. И хотя день был сокращенным, другие сотрудники нагло свалили в 14.00, Лия вынуждена была доделать документы и отдать сегодня же. Она работала со скоростью китайского станка, штампуя документы и степлеря их не всегда аккуратно, вряд ли кто-то поругает. Минутная стрелка на часах неумолимо приближалась к пяти вечера.
Наконец, отстрелялась и она, закрыла кабинет и пулей бросилась домой. Из-за дежурства пришлось отказаться от встречи нового года с друзьями на загородной базе отдыха, и к родным она уже не сможет уехать, даже если успеет на последний рейсовый автобус, стоять в предновогодних краснодарских пробках хотелось меньше всего.
Лия убедила родных и друзей, что не будет скучать в эту ночь и отправится на главную площадь к ёлке, чтобы под бой курантов выпить там бокальчик чего-нибудь газированного и посмотреть фейерверки.
Хотя ей было необязательно прибираться в квартире, старая привычка входить в новый год в чистоте больно давила на совесть. Дома она быстро скинула куртку, надела ободок, чтобы короткие волосы не лезли в лицо, а заодно нанесла увлажняющую маску. Пылесос задорно гудел, всасывая немногочисленную пыль, тряпка после него бодро освежила полы. Лия перекусила в перерыве парой мандаринов, но кожуру выбрасывать не стала, а разложила в вазе с конфетами на столе для аромата.
Скоро квартира была готова, но тут её взгляд упал на заметно приунывшую на подоконнике герань.
– Ох, прости, милая, я тебя уже давно не поливала, да? Совсем листики опустила, бедняжка.
Лия схватила кувшин и напоила всех своих питомцев в горшках. Обрадованная, что не забыла о них, она радостно крутанулась на пятках и тут же с ужасом замерла, когда раздался звон разбитой керамики.
– Ну всё не слава богу! – всплеснула руками девушка, подбирая выпавший из разбитого горшка декабрист. – Прости меня, малыш, я сейчас что-нибудь придумаю.
Пока девушка возилась с пересадкой и уборкой часы уже подползли к 20.30. Ничего, у нее ещё есть время, чтобы нарядиться и вовремя выйти на площадь. А пока стоит хоть что-нибудь приготовить, она не любила покупную еду. Заглянув в холодильник, девушка нашла там яйца, половинку сладкой тыквы, креветки и заготовку на оливье. Оставалось лишь порезать и смешать продукты, вот и новогодний салатик на столе. Она подсушила в духовке гренки, запекла креветки на шпажке и решила, что на сладкое сделает тыквенный пирог.
Казалось бы, что могло пойти не так?
Два яйца разбиты в миску и смешаны с сахаром, тыквенное пюре – дело пары секунд, ещё сливочный сыр, ваниль и мука. Вуаля! Пирогу хватит получаса, чтобы приготовиться. Лия принялась мыть посуду, напевая что-то новогоднее в такт игравшей в телефоне музыке. Параллельно она отвлекалась, чтобы ответить на поздравления друзей и самой отправить пару открыток. И вдруг прямо на нее брызнула струя воды.
– Да что ж за день-то сегодня!? – воскликнула девушка. – Вот только поломанного крана мне не хватало в новый год!
Она попыталась выключить воду, но, кажется, сломался сам смеситель, вода продолжала течь и заливать всю кухню. Лия взвизгнула сердито, накидала на пол тряпок и подставила посуду для сбора воды, правда надолго этого не хватит. Она попыталась дозвониться сантехнику, однако тот сбрасывал звонки, а потом и вовсе её заблокировал. Отчаявшись, Лия вспомнила, что её сосед – мастер на все руки, рванулась в тамбур и стала молотить кулачками в дверь.
– Дядя Андрей! Дядя Андрей! Ну пожалуйста, ну окажитесь дома, а?
Наконец, дверь открылась и недовольная супруга соседа окинула девушку сердитым взглядом.
– Милочка, мы уже люди старые, что ж вы так шумите то?
– Простите, пожалуйста, тетя Галя, но дома ли дядя Андрей? Очень надо, вот правда!
Старушка тяжело вздохнула.
– Андрей! Вот я так и знала, что уведёт тебя однажды молодуха, как в воду глядела.
Лия невольно прыснула со смеху, прикрыв рот кулачком.
Где-то в глубине квартирки раздался скрипучий хохот и в коридоре показался седой старичок с круглыми очками в стиле Гарри Поттера.
– Нет никого на свете прекраснее тебя, любовь моя, – улыбнулся Андрей и чмокнул супругу в морщинистый нос, а затем повернулся к девушке. – Чем могу быть полезен, внученька?
Но девушка застыла на месте, сложив руки домиком и улыбаясь.
– Вот бы и мне такую любовь, как у вас?
– Хошь подскажу, где взять? – высунулась из кухни тетушка Галя.
– Хочу!
– Я его под ёлкой на новый год нашла, прямо на площади. Дай, думаю, себе возьму, авось в хозяйстве пригодится. Так и прижился.
Андрей снова захохотал, а Лия смутилась, но улыбнулась.
– Спасибо за наводку, тогда прямо сегодня пойду под ёлкой на площади поищу, вдруг и мне что перепадёт?
– Вот и поищи, – с серьезным видом хмыкнула старушка. – Возьми себе заодно, я много наготовила. Это мой фирменный жюльен, – она протянула девушке несколько песочных корзинок с чем-то очень ароматным и сытным. – А теперь забирай этого очкарика, но верни до двенадцати, а то я в тыкву превращусь.
Лия снова захохотала и повернулась к старичку.
– Вы уж простите, что беспокою. У меня там авария с краном, а сантехник телефон выключил.
– Вот найдешь себе под ёлкой, не будешь чужих мужиков уводить, – раздался из кухни скрипучий хохот тёти Гали.
Андрей засмеялся в ответ, покряхтел, задумавшись, потом достал свой ящик с инструментами и отправился в соседнюю квартиру. За полчаса протечка была устранена, но кран требовал замены. Однако старичок-сосед сделал так, что до открытия магазинов после нового года он точно выдержит. Лия горячо поблагодарила его и отрезала половину тыквенного пирога, как раз только что из духовки.
– Вот Галя обрадуется, – улыбнулся дядя Андрей. – Представляешь, её пирог в этом году не удался, она конечно расстроилась, очень уж тыкву любит. А тут ты со своим краном. Думаю, с таким пирогом меня точно домой пустят.
– Спасибо вам большое! Веселая у вас супруга!
– То-то жа, – довольно причмокнул Андрей. – С такой не пропадешь и не соскучишься. Желаю и тебе встретить такую пару.
Устранение потопа и наведение чистоты в кухне забрали у нее последние силы. На часах было уже 23.03, а Лия так устала, что не хотела ровным счётом ничего. Она рухнула в любимое кресло, обняла подушку-батон в виде зайца и вздохнула.
– А может не пойдем никуда, а, Зайчик? Чёт у меня совсем силушки не осталось. Хоть соседка немножко настроение подняла.
Заяц с улыбкой смотрел на хозяйку, словно поддерживая любое ее решение. Лия обняла его ещё крепче и снова вздохнула. День и правда выдался непростым, но, кажется, она со всем справилась, и уже ничего не надо делать, так что вряд ли случится ещё какая неприятность. Можно конечно, остаться дома, но она так и не купила себе ничего выпить, а магазины уже не работают. Зато на площади наверняка будут торговать напитками. Да и потом, дико не хотелось оставаться одной в эту ночь.
– Ладно, так и быть, схожу. А ты жди меня дома и следи, чтобы ещё чего-нибудь не случилось! Договорились? – она пожала зайцу лапу и тряхнула его так, чтобы длинные уши прикрыли вышитые глаза, словно заяц соглашался. Хохотнув, девушка подмигнула плюшевому другу, надела любимое теплое платье, вязаную шапку и удобные унты. Подумав, она сложила в пакет пару кусков пирога, два жульена и салфетки. Перекусив на ходу оливье, Лия натянула куртку, сунула телефон в карман и с пакетиком наперевес отправилась пешком до площади. Надо было пройти квартала четыре, пешком сейчас явно было быстрее, хотя по городу ещё бегали дежурные нарядные трамвайчики.
На площадь к главной ёлке города уже стекался народ, торговали чаем, глинтвейном, кто-то притащил с собой шампанское и сейчас шумно открывал его. Лия подошла к палатке с напитками и сунула руку в карман, ища деньги. Но там обнаружились лишь какие-то гроши, даже на бутылку воды не хватит, а банковскую карту она, очевидно, так и забыла на столе.
– Ну вот что за напасть, а? Теперь останусь и без праздничного напитка! Ладно, потом сварю себе какао с маршмеллоу в качестве утешения.
Надув губки, девушка уныло поплелась к ёлке, огражденной невысоким заборчиком. Куранты на башне показывали уже 23.51. День не задался с самого утра и она уже не ожидала ничего хорошего, но раз пришла, постоит какое-то время, салюты посмотрит и пойдет домой. Что ещё остаётся?
Мысль вылетела из головы одновременно с толчком в плечо и возмущенным шелестом пакета.
– Ой, простите, пожалуйста! Чёрт, да что за день-то!
Мужчина, которого она ещё не успела рассмотреть, суетливо перелезал через ограждение ёлки, чтобы достать выпавший из рук и закатившийся куда-то телефон. На поиски у него ушло минуты два, затем он снова перелез через ограждение и с ужасом в глазах уставился на лиину руку. Она недоуменно перевела взгляд туда же и увидела, что из дырявого пакета выпали контейнеры с едой. Лия вздохнула, молча подобрала их, благо контейнеры не раскрылись и еда осталась в сохранности. Бесполезный теперь пакет девушка сунула в карман.
– Простите, пожалуйста, – виновато улыбнулся мужчина. – Я так торопился и вот… Я должен как-то вам это компенсировать. Чего вы хотите?
– Выпить хочу, – невесело буркнула Лия.
Мужчина тут же исчез, а через пару минут вернулся с двумя стаканчиками ароматного глинтвейна и протянул один девушке. На большом экране на соседнем здании уже вот-вот появится выступление президента, народ начал подходить ближе к нему. А двое молодых людей так и стояли у новогодней ёлки.
– Я торопился в отель, чтобы на холоде не стоять, но, видимо, не судьба. А давайте знакомиться? Вижу, вы совсем одна тут, и я один, в командировке уже второй месяц. Страсть как не люблю встречать новый год в одиночестве. Составите мне компанию? Меня Яном звать, а вас?
Девушка подняла на собеседника глаза и оценила, что внешне он очень даже хорош, выше нее на полголовы, да и голос приятный, бархатистый. Знакомиться? Почему бы и да? Что она теряет в конце концов?
– А меня Лия.
– Очень приятно.
– Говорите, в командировке? Откуда?
– Из Казани по делам. До конца января здесь буду, а там посмотрим.
– Ох, всё мечтаю в Казань слетать. А почему посмотрим?
– Моя компания собирается здесь отделение открывать, вот я на разведку приехал. Если переговоры пройдут хорошо, то возможно вообще переберусь на ПМЖ.
– И как вам в нашем городе?
– Тепло слишком. И снега зимой нету, хотя какой снег при + 10 днём, чего это я? А уж какие у вас пробки замечательные!
Лия смущённо засмеялась, признавая его правоту.
– На самом деле, у нас красивый город, могу вам экскурсию устроить и показать интересные места.
– Пожалуй, не откажусь. Завтра же всё равно на улицах будет полный зомби-апокалипсис и все выползут только ближе к ночи в поисках еды. Кстати, о еде. Уж простите мою наглость, я сегодня только завтракал…
– Ой, конечно! – засуетилась девушка, открыла контейнер с жульеном и протянула ему. Они успели съесть угощение, пока президент поздравлял всех с новым годом, а под бой курантов чокнулись бумажными стаканчиками с глинтвейном и кричали «ура» вместе с толпой.
Небо озарилось сотнями фейерверков. Словно диковинные цветы, рассыпавшиеся в темноте, они отражались в голубых глазах девушки и Ян невольно залюбовался ею.
Когда основные мероприятия закончились, новые знакомые отправились гулять по центру города и удивились тому, как легко нашли общий язык. Дым от салютов рассеялся, ночные огни приглушили, теперь лучше стало видно звёздное небо. Погуляв, пока не начали мёрзнуть руки, Ян предложил провести её до дома и даже поднялся на этаж, объяснив это заботой о её безопасности.
Так как они договорились встретиться в полдень и продолжить знакомство с городом, Ян ровно в 12 часов первого января стоял перед ее дверью. Лия вышла к нему с улыбкой, попросила подержать сумку, пока закроет дверь. В соседней квартире зазвенели ключи и на лестничную площадку вышла пара старичков.
– Опа, не зря видать сходила-то? – старушка заинтересовано разглядывала гостя, обращаясь к Лие.
– Последовала вашему совету, тёть Галь.
– Что, и правда под ёлкой нашла?
– Представляете? – засмеялась Лия. – Вот буквально.
– Ну, совет да любовь, – хмыкнула старушка и потащила мужа к лифтам, обращаясь теперь к нему. – Видишь, Андрюш, я ведь дурного не посоветую.
– Вы уж ничего не подумайте, Ян, мы просто шутим. – Лия зарделась до кончиков ушей. – Соседка как раз вчера рассказывала, что они с мужем познакомились у новогодней ёлки, вот и… Неловко то как. Вы же не обидитесь? Мы ничего такого…
Ян вдруг взял ее за руку и переплёл их пальцы.
– На самом деле, я с радостью продолжу это знакомство. Вчера утром я пил кофе с печеньем с предсказаниями. И там было написано, что я встречу свою судьбу у новогодней ёлки.
– Серьезно? Вы же шутите, да?
– Нет, это правда. Я никогда не относился к этому серьезно, мало ли, что на заборе написано. Но...
Он вдруг что-то вспомнил, пошарил в кармане и извлёк тонкую полоску бумаги, где и правда было написано предсказание «судьбу найдешь у новогодней ёлки». Лия совсем растерялась, держа в руках тонкую полоску, так и не нашлась с ответом.
Умиляясь ее очаровательному смущению, Ян сказал:
– Давайте не будем торопиться с выводами и проведем день, как запланировали. А там видно будет. В любом случае, я рад, что познакомился с вами. А ещё у вас вкусный тыквенный пирог, при том, что я вообще не люблю тыкву.
– Спасибо. Да, давайте действовать по плану, – согласилась Лия и смущённо улыбнулась.
🥂