Новый снимок космического телескопа Джеймса Уэбба подошел бы для украшения рождественской или новогодней ёлки. Это изображение спиральной галактики NGC 7469. До неё от Земли 230 миллионов световых лет.
Галактику астрономы и астрофизики изучают чтобы понять, как образуются звёзды, растут сверхмассивные чёрные дыры и взаимодействую между собой огромные звёздные образования вроде галактик.
Почему исследуется именно NGC 7469? В ней есть интересные особенности. Галактическая плоскость расположена к нам практически «лицом». Её элегантные спиральные рукава видны прекрасно на всём своём протяжении. Галактический центр ярко светится и в оптическом и особенно в инфракрасном диапазоне.
Это связано с тем, что в центре звёздного скопления находится сверхмассивная чёрная дыра. Она активно поглощает звёздной вещество. Процесс генерирует много света. Гравитация и трение при падении на чёрную дыру нагревают материал и заставляют его ярко светиться.
В полутора тысячах световых лет от NGC 7469 находится яркое скопление, где по мнению учёных проходит процесс звёздообразования. Астрофизики имеют возможность глубже понять связь между этой активной областью и галактическим ядром. В инфракрасном диапазоне место рождения молодых звёзд просто сияет.
Уже ясно, что вещество разрушаясь вблизи галактического ядра влияет на всю галактику. Этому есть прямые доказательства. Сильно ионизированный рассеянный атомарный газ выбрасывается из галактического центра со скоростью около 6,4 километров в час.
Ну звёздные лучи на снимке – дифракционные искажения, которые связаны с физической это дифракционные всплески JWST, артефакт, созданный физической структурой телескопа. Так что на самом деле это не реально… но выглядит красиво.