Шум, гам, крики, топот, звон бьющейся невесть откуда взявшейся посуды..
И вдруг.......
Вдруг все звуки мгновенно стихли и наступила полная тишина. Мало того, всё движение вокруг тоже мгновенно стихло..
Мир остановился.....
Поражённый Михей округлил глаза и в изумлении открыл рот..
Все люди в зале, будто по команде, разом замерли, как в финальной сцене Гоголевского "Ревизора".
Михей медленно обернулся к Президиуму - там тоже была такая же немая и неподвижная сцена..
Но более всего Михея поразила висящая на высоте метров трёх над столом Президиума застывшая в воздухе оса....
Михей зажмурился и снова открыл глаза - ничего вокруг не изменилось. На всякий случай Михей вспомнил, что он ел сегодня на обед. И главное - что пил.. Триста граммов Любительской колбасы, батон за 25 копеек и две бутылки "Буратино". Значит причина происходящего была не в голове.. Но в голову она не укладывалась..
Михей снял шапку, вытер ей вспотевший лоб, и в этот момент в глубине сцены, где-то за тяжёлым бордовым занавесом послышались тяжёлые неспешные шаги..
В абсолютно полной тишине шаги эти звучали громоподобно гулко.. Но Михей был не из робкого десятка, он спокойно сошёл с трибуны и повернулся на звук шагов.
Край занавеса откинулся и из-за кулис на сцену вышел высокий седобородый старик в телогрейке и тяжёлых кирзовых сапогах. Увидев Михея, старик сначала удивлённо поднял брови, но потом понимающе улыбнулся и произнёс красивым хрипловатым басом:
- Приветствую тебя, Гхарда Михей!
- Здравы будьте, добрый человек! - ответил Михей, - Не знаю вашего имени-отчества.
- Называй меня Вольфрамычем, здесь меня знают под этим именем. И зови меня на ты, ты имеешь на это право. Я ждал появления Стража Предела.
- Кого-кого? - не понял Михей.
- Тебя, - ответил Вольфрамыч.
- Но я простой сторож! - удивился Михей, - И откуда ты знаешь моё имя? И что значит "гарда"?
- Имя каждого человека написано на нём как и его судьба, и его дхарма. Гхарда - на Санскрите означает охранник, защитник, страж. Отсюда произошли такие слова как кавалергард, или гардемарин, или гарда - щиток на рукояти шпаги.
- Но почему Страж Предела? Что это значит - Предел?
- Подожди, не торопись, всему своё время.. - улыбнулся Вольфрамыч, - Время обнимать и время уклоняться от объятий, время лгать и время говорить правду, время брать и время отдавать, время пребывать в неведении и время узнавать, время разбрасывать журналы и время собирать журналы..
С этими словами Вольфрамыч подошёл к столу Президиума, на котором перед застывшим в неподвижности товарищем Семибратом лежала стопка журналов "Спортсмен-Подводник", взял их, и вернувшись к Михею, протянул журналы ему.
- Вот, - сказал Вольфрамыч, - Забери это себе. Легенда о Шести Капитанах должна быть сохранена. Отныне она существует в единственном экземпляре. Все остальные экземпляры журналов я уничтожу, память о них сотру. Легенда будет сохранена за Пределом этого Мира. И хранить её будешь ты, Страж Предела.
- Хорошо, - сказал Михей, забирая журналы, - Хотя я так ничего и не понял..
- Это неважно, всему своё время, - ответил Вольфрамыч.
- Кто ты? - спросил Михей.
- Я хранитель Времени.
- Так это ты остановил здесь время?
- Это не остановка времени, это локальный хроноклазм.
- Понятно.. - иронично улыбнулся Михей, - Интересная у тебя работа.. И отчество необычное, Вольфрамыч..
- Работа у меня здесь обычная, - улыбнулся Вольфрамыч, - Я тут числюсь электриком. Здесь ведь пока никто не знает, что электрический ток - это одна из форм Течения Времени. А к имени привык, меня давно так называют. Хотя это не имя на самом деле, это должность. Полное название Хранителей Времени - Вечные Волки Рамы..
- Ого! - сказал Михей.
- Ага! - снова улыбнулся Нитья Вольф Рама, - Ну ладно, мне пора включать Время. У тебя есть две локальных минуты, спрячь куда нибудь журналы и возвращайся на трибуну, чтобы не нарушать пространственного гомеостаза.. Да, чуть не забыл! Это тебе..
Вольфрамыч на секунду положил ладонь Михею на грудь. Когда он убрал руку, Михей опустил глаза и увидел как на его телогрейке тусклым красным цветом засветилась слово:
रक्षापुरुष
Михей не смог бы объяснить откуда, но он знал, что это Санскритское слово "Гхарда*".. а ещё он почувствовал, что вместе с этим словом внутрь него вошло и ещё что-то, только он пока не понимал, что именно...
Когда Михей снова поднял глаза, Вольфрамыча на сцене уже не было............
----
