Помните сцену из «Анны Карениной», в которой граф Вронский приводит в порядок свои финансовые дела. Он выясняет, что оставшихся денег едва хватит, чтобы расплатиться с долгами. Поэтому герой делит долги на три части: карточный, долг из-за страсти к дорогим лошадям и бытовые счета из магазинов и от портного. Вронский решает оплатить карточные задолженности и совершенно пренебречь бытовыми. Лев Толстой создает образ дворянина-транжиры. Но в реальности все было не совсем так.
Чаще встречались люди, которые серьезно относились к управлению собственностью и стремились если не полностью расплатиться по долгам, то хотя бы приблизиться к их погашению. Собственность дворян могли взять под опеку, а те, кто оставался хозяином имущества старались регулярно вносить платежи по долгам, и продолжали это делать, даже когда их настигало банкротство.
Вопреки стереотипу о мотах-дворянах, большинство аристократов выплачивало свои кредиты вовремя. Если чиновники и офицеры признавали свою неплатежеспособность, часть их жалования ежемесячно удерживалась, пока долг не был погашен. Существовали даже частные кредиторы, которые методично обходили государственные учреждения и забирали жалование своих должников.
Среди аристократов считалось делом чести расплатиться с лавочками и портными прежде чем покинуть город. Например, в 1801 году глава заговора против Павла I граф Петр Пален вынужден был уехать из Петербурга в течение трех дней. Чтобы не остаться без денег, граф спешно продал дом, но не забыл отложить 26 тысяч, в то время огромную сумму. Этими деньгами предполагалось закрыть бытовые долги. Однако служащий, которому было поручено расплатиться с поставщиками услуг, похитил всю сумму. Граф уже сидел в экипаже, как его окружили разносчики и лавочники, требовавшие выплат. Палену пришлось собственноручно расплатиться с ними из отложенных денег.
Автор: Анастасия Котельникова, собрала коллекцию книг о Петербурге и заглянула во все открытые дворы-колодцы.