Начало здесь.
Предыдущая часть здесь.
Выход из тени
Осень кончилась, и я вовсю готовился к Новому году.
Мой первый в жизни Новый год!
Домовые вообще любят праздники, а уж такие, которые празднуют повсеместно, - особенно. Вадим принес елку и отдал нам с Ваней ее на "растерзание". В смысле, что мы могли украсить ее, как нам хотелось.
Я решил обязательно повесить помимо игрушек еще и конфеты.
Наряжали мы елку в середине декабря, а за неделю до Нового года я заметил, что конфет нет. Ну, Ванька!
- Как ты мог слопать все конфеты за одну неделю? - набросился я на юного сладкоежку.
- Боля, ты чего? Я вообще ни одной не съел!
- А кто тогда? - я с подозрением уставился на него. Неужели...
- Вааа-адя!
- Что у вас случилось? - прибежал Вадим из другой комнаты.
- Кто съел все конфеты с елки? - уперев руки в боки, строго спросил я.
- Ну, я, наверное, - пожал плечами Вадим. - Пару штук Надя скушала.
Ваня прыснул:
- Боля, это точно папа! Он так и раньше делал, если на елке висело что-то съедобное.
- Не вижу проблем, повесьте новые.
- Ладно уж, - заворчал я.
Вообще-то с хозяином дома творилось что-то странное. Он то пребывал в приподнятом настроении, шутил, то впадал в хандру.
Если бы не прочитанные романы с книжной полки, я бы не понимал, что происходит.
Надя...
Девушка часто заходила к нам на огонёк. Или они втроем шли гулять. Правда, в последнее время, Ваня оставался дома или был у бабушки с дедушкой...
- Что с тобой? - спросил я у него однажды вечером.
Вадим грустно улыбнулся.
- Сомнения у меня. Насчет Нади.
- Как ты можешь в ней сомневаться? - удивился я.
- Да я не об этом. Сомневаюсь, что она ко мне относится... как надо, в общем. А не как к приятелю, с которым можно неплохо скоротать время.
- Влюбился? - сочувствующе спросил я.
Вадим попытался рассердиться:
- Вот что ты сразу в душу лезешь!
- Как домовой, прочитавший романы Тургенева, Гончарова и Толстого, советую признаваться, а не отпираться.
- Боля, мне надо знать, что она ко мне чувствует.
- Ну, извините, я не колдунья с приворотным зельем, - развел руками я.
- В жизни бы не прибегнул к такой гадости. Как можно живого свободного человека, которого любишь, заставлять силой ответить тебе взаимностью?
"Ага, все-таки "любишь"!", - подумал я.
- Надя продаст этот домик в деревне и уедет отсюда. У нее ипотечная квартира в соседнем районе, где раньше мы с Ваней жили.
- Ну и?
- Я не знаю, что могу ей предложить. Своего жилья снова нет, мне придется покупать заново квартиру. Работать буду опять днями и ночами. Еще у меня есть Ваня, чему я рад, но захочет ли она связывать со мной свою жизнь в таких условиях? Проблем-то хватает!
- Послушай, друг, - я стал серьезен, как никогда. - Ты рассуждаешь, как меркантильные дамочки на женских форумах. "Ой, он разведен? С ребенком? Квартира в ипотеку? Зачем такой нужен!"
- А вправду, зачем? - грустно улыбнулся Вадим.
- Затем, что важен сам человек. Проблемы заканчиваются, дети вырастают. Любимые остаются. Я не верю, что ты сам так бы думал про любимую женщину, имей она аналогичные проблемы. Я прав?
Вадим кивнул. Я знал, о чем он размышляет: к себе люди бывают строже, чем к любимым.
После разговора с Вадимом я ушел думать. Должен же быть какой-то проверенный способ понять, любят тебя или нет!
Я его не знал. Но в нашей деревне есть старые дома... Может, домовые в них знают?
***
Вадим пригласил Надежду встречать Новый год вместе:
- Будем втроем с Ваней. Ненадолго заедут мои родители. Познакомлю вас. Тихий семейный вечер гарантирую, а шоу-программу обеспечат наши соседи.
- Да-а?
- Они любители запускать фейерверки и вообще те еще массовики-затейники.
- Ну, раз такие соседи, - улыбнулась Надя, - тогда не могу отказать!
С меня - пара салатов и торт. Какие салаты вы любите?
- Надюш, может не стоит заморачиваться? Вообще - оливье и... давай что-то на твое усмотрение.
- Мне самой хочется как-нибудь украсить наш стол, - призналась Надежда. - Так что мне будет только приятно, если вы согласитесь.
- Чтоб сделать тебе приятное, я даже готов есть холодец, - пошутил Вадим.
- Ты что же, тоже его не любишь?
- Увы. Знаю, что сие блюдо полезное, но никак не могу себя заставить его полюбить.
- А меня мама заставляла раньше его есть, так что сейчас я на него даже смотреть не могу, - призналась Надя. - Вадим, хотела у тебя узнать, что бы такого подарить Ване?
- Слушай, я на самом деле сам всегда немного в тупике, что бы ему такого преподнести. В этот раз я выкрутился - в подарке будет радиоуправляемый вертолет.
- Хм, отличная идея! Так, направление я уловила, дальше сама подумаю.
Перед Вадимом была еще одна дилемма: что бы этакого подарить Боле?
Маленький домовой оказался фанатом кухонь разных народов мира. Может, поваренную книгу с картинками? Можно, конечно, но как-то простовато.
Стоило поторопиться - до Нового года оставалось всего семь дней.
***
- Папа! Боля куда-то пропал! - выбежал навстречу отцу Ваня.
- Что значит, пропал? Он же домовой, он никуда не может уйти! - удивился Вадим.
- Я его звал, кричал даже. И ничего.
- Может, мы его как-то обидели?
- Да нет, я наоборот его вчера кормил фисташковым мороженым.
- Хм, да, повода обижаться вроде не было, - вынужден был признать Вадим.
Вдруг ему пришла в голову мысль. Довольно грустная, надо сказать.
- Сынок, постарайся сейчас понять и не расстроиться.
Ваня мотнул головой.
- Когда мы с Болей познакомились, он признался, что появился в своем привычном обличье только потому, что я нуждался в друге. Домовые всегда стараются помочь своим людям. Раз его нет, может это значит...
- Что у нас уже все хорошо, и мы больше в нем не нуждаемся? - спросил Ваня и глаза у него подернулись слезами.
- Подумай сам. По суду признали, что ты будешь жить со мной. Я переживал прежде всего из-за этого. Общую с твоей мамой квартиру мы договорились продавать в следующем году. С сердечными делами Болеслав помочь бессилен.
- С сердечными делами? - не понял Ваня.
- Эээ, неважно. Боля тут не помощник. Может, он решил, что его задачи выполнены и просто вернулся... ммм, в стены дома. Он же его душа.
- Боля бы попрощался, - зашмыгал носом Ваня. - Он - воспитанный и добрый.
- Если бы все было так просто... Может, есть какие-то обязательства, по которым домовой не может слишком долго жить с людьми? Тогда нам придется смириться с этим.
Ваня уткнулся носом в Вадимов бок и всхлипнул.
У Вадима самого подкатывал ком к горлу. Подумать только, за полгода жизни с Болей они так к нему привыкли, что сейчас совершенно не представляли, как можно жить без хозяйственного малыша, бесконечно влюбленного в дом и всевозможные человеческие вкусности.
Да, такое себе настроение к Новому году...
***
31 декабря подкралось внезапно.
Боля так и не объявился.
Ваня ходил поникший. Вадиму было нелегче. Надя, славная Надя... стоит ли ее впутывать в его непростую жизнь?
С приходом гостьи в доме словно стало светлее. Надюша была в простом синем платье, красивая до невероятности. Вадим даже на какое-то время позабыл про исчезновение Боли - так стало тепло на душе.
Ваня оживился, увидев подарок от Надюши:
- Ого, беспроводные наушники! Спасибо-спасибо-спасибо!
- Надя, ты с ума сошла! - шепотом отчитал ее Вадим. - Дорого же!
- Не волнуйся, не настолько, - быстро ответила она. - Ваня учит английский - теперь сможет с удобством повторить новые слова, сидя в электричке. Или мультик посмотреть.
- Последнее мне больше нравится, - откликнулся Ванька, с нежностью поглаживая футляр для наушников в виде щенка.
Предновогодний вечер понемногу оживился. Приехали поздравить молодежь родители Вадима, вручив всем подарки. Они сразу вспомнили Надю, как она приезжала к дедушке в гости на дачу. Немного посидев и повспоминав веселые деревенские деньки, родители уехали.
Потом Вадим, Надя и Ваня играли в "объясни слово". Ванька изо всех сил изображал кита, показывая, как у него из головы вырывается фонтан воды - даже на кухню ради этого сбегал. Надя хохотала, как сумасшедшая, глядя на струи минералки, которые Ваня пытался, подобно киту, выбросить повыше.
Вадим машинально оглядывался по сторонам. Он поймал себя на мысли, что ищет взглядом Болю.
***
Я с трудом возвращался. Дело в том, что домовые не могут покидать свой дом. Но вот мысленно уходить, чтобы пообщаться с другими домовыми - это мы вполне можем.
Я искал ответ на вопрос:
Как понять, что твоего человека любят?
Я чуял своей домовиной чуйкой, что есть какой-то секретный способ. Для начала я опросил всех домовых в нашей деревне - на это ушло пол дня. Потом перешел на соседей. Чуть с ума не сошел, разговаривая с каждым домовым в радиусе многих километров.
Тщетно.
Тогда я призадумался. Раз современные домовые не в курсе этой тайны, мне нужны старинные дома.
Я полез в Интернет. И нашел самое старое застроенное место в Подмосковье.
Ну и домовые там жили, скажу я вам! Очень степенные, неторопливые. Видно, я еще очень молод, мне хотелось быстро узнать нужное и вернуться к своим людям. Но эти старые пни солидные господа вели со мной неспешную беседу. И я должен был их выслушивать, изнывая от нетерпения.
Наконец, я выяснил все, что мне было нужно - как узнать, любят ли хозяина дома. И даже сам поразился, как все оказалось просто!
Спохватившись, я глянул на календарь:
Елки под снегом, уже вечер 31 декабря!
Там же Ваня с Вадимом и Надей без меня празднуют Новый год!!!
Наконец, я вернулся домой. Волновался так, словно это моя судьба решалась - любит ли меня женщина.
Фууух, надо выдохнуть. Вот она, наша гостиная.
Вадя, Надя и Ваня играли в какую-то настольную игру.
Чуть помедлив, я медленно появился.
И вышел на свет.
***
- Боля!
Услышав, как Ваня вскрикнул, Вадим вздрогнул и поднял на меня глаза. Я улыбался. Надя, не понимая, что происходит (я оказался у нее за спиной), повернула голову в мою сторону...
Вот он, момент истины!
Ее губы дрогнули.
Ошеломленно посмотрев на Вадима, она спросила:
- Кто это?
У меня внутри взорвались тысячи маленьких фейерверков. Да! Сработало!
***
- Надя, это наш домовой, Болеслав.
Болеслав, познакомься, это наша Надежда.
- Знаю, давно уже знаком, - я подошел к Надюше и пожал ее руку. - Прошу простить мое внезапное появление. Но я был вынужден так поступить.
Вадим смотрел на меня с волнением, Надя - с легким испугом, Ваня - с обожанием.
Почувствовав себя как на сцене Большого театра, я приосанился:
- Мое исчезновение не прошло без внимания, как я вижу. На это была веская причина. Я выяснял ответ на вопрос хозяина дома.
Вадим густо покраснел, а я продолжил:
- Домовых не может видеть никто, кроме хозяина дома и их детей. Таков старый закон жизни. Правда, молодые домовые в современных домах совершенно забыли одно важное дополнение. Что видеть нас еще может человек, который...
Все затаили дыхание...
- ...любит хозяина дома! - закончил я, победно глянув на Вадима.
Он все понял, и его лицо озарила самая счастливая улыбка. Надюша осознала, что все это значит, через мгновение.
Ваня переводил взгляд с меня на отца и гостью:
- Так Надя любит моего папу?
Надежда совсем смешалась, и ей на помощь пришел Вадим:
- Как и я ее! Уже давно.
Надюша подняла счастливый взгляд на Вадима и...
Тут я полез закрывать Ваньке глаза. Нечего любопытничать, дайте людям нормально поцеловаться!
Когда страсти улеглись, все загомонили наперебой: Вадим рассказывал, как он со мной познакомился. Ваня признавался, что это я его научил варить кофе по-бразильски, которым он угощал Надю в первую встречу. Надежда с интересом слушала, как я добирался до старых домов, чтобы узнать главный секрет. Все смеялись, и казалось, что не было за плечами этого тяжелого года с потрясениями и переменами.
Я с удовольствием уплетал салат, который принесла с собой Надя помимо оливье. "Хозяйственная!" - думал я, разглядывая оригинальный декор.
После ужина мы все вволю порезвились с радиоуправляемым вертолетом. Ваня тщетно пытался отобрать у папы и Нади свой подарок, потому что в новогоднюю ночь даже самому серьезному взрослому хочется детского веселья.
Мне Вадим тоже приготовил подарок - шикарную сковороду с антипригарным покрытием и утолщенным дном! А еще корзину с тропическими фруктами, которые я никогда в жизни не пробовал!!!
- Спасибо, - расчувствовался я.
- Мне так жаль, что я о тебе не знала, Боля! Я бы обязательно приготовила тебе подарок. Ну, обещаю к Рождеству исправиться.
- Друзья, я сам не успел приготовить вам подарки, - расстроенно признался я. - Слишком долго бродил вдали от дома.
- Шутишь? - в один голос воскликнули Надя с Вадимом. - Ты нам сделал самый лучший подарок!
И тут я все понял. А они принялись меня обнимать, как плюшевую игрушку.
- Ай, ай, ребята, я же маленький!
Бой курантов, пожелания счастья в Новом году...и надежда - что все станет еще лучше.
Нас всех ждет много приятных мелочей, из которых соткано счастье.
За закрытыми дверями Вадим с Надей будут говорить о любви и счастье. Ваня, взрослея, научится побеждать в соревнованиях, но все же по-прежнему будет сильно переживать из-за неизбежных юношеских неудач.
Все это будет мне известно. Но секреты моих людей останутся со мной и не покинут этих стен. Потому что я всегда буду хранить добро и мир моего дома.
Чтобы счастье расцветало в нашей семье.
Конец домашней истории.
#рассказ