После очередных провальных отношений я чувствовал себя разбитым. Сколько я себя помню, я всегда хотел большую семью. И я не скрывал этого ни от одной девушки, с которой планировал отношения. Поначалу они всегда широко раскрывали рты, потом умилялись, как будто я был единорогом с радужной гривой, затем застенчиво хихикали, уходя от темы, а потом… Моя напористость их отпугивала. Они сбегали от меня в ужасе, почувствовав опасность быть запертыми в клетке.
То ли со мной было что-то не так, то ли мир и в правду изменился: леди больше не нуждались в рыцарях, им было достаточно собственной квартиры, хорошей зарплаты и еженедельных походов в фитнес-клуб.
Кстати, о фитнес-клубах. Последняя моя девушка с красивым именем Маргарита просто обожала фитнес-клубы. А точнее, как я выяснил чуть позже, мускулистого тренера, чересчур увлекшегося ее фигурой. Я застукал ее с ним в прошлую пятницу, когда внезапно нагрянул в этот тупой фитнес-центр, чтобы забрать мою спортсменшу домой. Помню ее лицо: Маргарита была растеряна и смущена, но всего несколько секунд. Потом она пожала плечами. И всё. Никаких объяснений, никаких извинений и просьб все наладить. Она съехала на следующий день и забрала все свои вещи. Кроме желтой уродливой настольной лампы.
Это осознание даже заставило меня встать с дивана и запустить эту нелепую лампу в стену. Ненадолго пришло облегчение, а потом снова накатила тоска. Лёжа на диване, я думал о том, что Маргарита была той ещё дрянью, но она была чуть ли не единственной девушкой, которую не испугали мои серьезные намерения.
Когда я проснулся и, не поднимаясь с дивана, завтракал вчерашними чипсами, на меня снизошло озарение. Я встречался с разными девушками, но каждая из них не была той единственной. Я ходил по кругу и наступал на те же самые грабли, хотя ту единственную я уже встретил. Это было очень давно, она была идеальна: смеялась над моими шутками, пекла обалденные пироги и обожала старые фильмы. Тогда я сглупил и потерял ее, но теперь я повзрослел и, надеюсь, поумнел. Я должен был вернуть ее.
К счастью, ее номер остался в моей телефонной книге. Алина. При виде ее имени на светящемся экране телефона у меня сжалось сердце. Я все вспомнил. Мы были так счастливы вместе. Я помнил все незначительные детали наших свиданий: подтаявшее ванильное мороженое в уголках ее губ, ее звонкий смех, и то, как она запрокидывала при этом голову, ее манера театрально подносить руки к щекам, когда ее что-то пугало или волновало, ее родинку над правой бровью. Это все всплыло в памяти, будто всех этих лет без неё и не было.
Я нажал кнопку вызова и быстро стёр крошки от чипсов с лица, будто она могла меня увидеть. Вспомнит ли она меня? А если нет, что мне ей сказать? Соврать, что ошибся номером?
Мои сумбурные мысли прервал такой знакомый звук ее голоса:
— Алло.
— Привет. Это…
— Макс? — удивилась она.
Она меня узнала. Я даже подскочил с дивана и снова уселся обратно.
— Да, это я. Слушай, ты бы не хотела…
— Хотела бы, — снова прервала она меня, и я весь обмер. — Когда?
Я почувствовал, как капельки пота выступают у меня на лбу. Раз все складывается так удачно, почему бы не идти напрямик.
— Да хоть, например, сейчас.
Я сидел в нашем излюбленном с ней кафе и придирчиво вглядывался в своё отражение в начищенном до блеска ноже. Я побрился, принял душ и надел свою лучшую рубашку ради этой встречи. Я волновался, как подросток, ерзал на стуле и каждую минуту глазел на часы.
Она пришла на семь минут раньше. Она выглядела ослепительно. Да, она ничуть не постарела, но дело было не в этом. На наше первое свидание она пришла в свадебном платье.
У меня, наверное, отвисла челюсть, потому что она, по обыкновению, запрокинула голову и рассмеялась. Когда ей, с третьей попытки, удалось усесться на стул в пышном белом платье, она положила локти на стол, скрестила пальцы и положила на них голову. Я не знал, с чего начать, и как вообще себя вести. Она, по-видимому, думала также.
Пока тишина превращалась в огромную чёрную дыру, затягивающую нас в свои недры, я вспоминал наше расставание. Иронично выходит. Я помню, как встал перед ней на одно колено и протянул кольцо, которое выбирал в ювелирном два с лишним часа. Это был особый момент.
— Можно я возьму твоё меню? — прервала мои мысли Алина. — Страсть, как есть хочется!
— Да, конечно, — залепетал я, протягивая ей меню.
— Спасибо. Знаешь, а добраться сюда было непросто.
— Блин, да у нас же первое свидание! — взорвался я.
Она широко раскрыла глаза и отвлеклась от меню.
— Технически, — ученым тоном ответила она, — это второе первое свидание.
— Да, но, — ее безмятежный тон меня поражал, — все это… Так сейчас модно, что ли?
— А, ты об этом, — заулыбалась Алина, оглядывая свой наряд, будто только что заметила его. — Расскажу тебе историю. Сегодня я выхожу замуж. То есть, собиралась выйти замуж. Я, знаешь ли, сомневалась, нужно ли мне это. Не могла найти себе места. И тогда я решила довериться знакам свыше. Пусть, сказала я себе, судьба все решает, а я покорюсь ей. И угадай, что произошло?
— Твой жених оказался фитнес-тренером? — угрюмо бормочу я.
Она непонимающе сводит брови и качает головой.
— Нет же, глупенький! Ты позвонил.
Теперь понятно, почему она так обрадовалась моему звонку. Дело не во мне, дело, оказывается, в судьбе.
— И сколько ты была с ним вместе? — интересуюсь я, как тут удержаться.
— Три месяца.
— Три месяца?! — переспрашиваю я и подаюсь вперёд. — Мы с тобой были вместе три года, и ты сказала, что не готова выйти замуж! Ты бросила меня!
Она опустила глаза и поджала накрашенные губы.
— Это было давно. Теперь все иначе, — обиженно произнесла она и мигом ее лицо озарилось светом. — А может, закажем пирог?
Пирог. Ванильное мороженое на ее губах. Ее заливистый смех. Сумбурные воспоминания перекрыли весь мой гнев. Я улыбнулся, протянул руку и положил на ее ладонь. Она взмахнула ресницами и игриво прикрылась меню, точно веером. А может, она права? Может, судьба действительно решила вмешаться? Может, ей суждено выйти замуж за меня?
Второй раз я сделал ей предложение на колесе обозрения. Она прижала руки к щекам и расплакалась от счастья. Я был на седьмом небе. Я благодарил судьбу за такой подарок. Но в день свадьбы она исчезла из моей квартиры. Наверное, увидела какой-то знак. Я снова упустил ее, и мне казалось, что на этом мои поиски той единственной закончены.
Но наступил новый день. И я отправился искать новые грабли. В этих бесконечных скитаниях определенно был какой-то смысл. И я верил, что однажды я найду то, что ищу.