Хуже, чем стать добычей флигеля, могла быть только совесть, мучившая его все эти долгие проведенные под землей, в новом доме, годы.
Флигели поджидали Сергея уже несколько часов. Вычислили они его сразу, но вот добраться до него было для них проблематично - они хоть и ориентировались в темноте лучше, но рыть землю все-таки не могли.
Сергей томился в мучительном ожидании, что флигели уйдут, но последние никак не желали сдавать позиции. Дома, на станции Рязанский проспект, его ждали жена Ирина и сын Иван.
Когда все случилось, Сергей с Ириной только выехали со станции Выхино.
Одновременно с сигналом сирены поезд не замедлил ход, как полагалось по инструкции, и не остановился, а, наоборот, прибавив скорость, влетел на перрон станции Рязанский проспект, что и спасло пассажирам жизнь. Резко подав вперед и отчаянно заскрипев, состав остановился. Пассажиры кубарем покатились в конец вагона, одни пласты людей сминали другие. А люди на перроне растеряно смотрели на затормозивший на огромной скорости поезд, недоумевая что же стряслось.
Сергей помнил, как сквозь стекла набиравшего скорость состава на них смотрели люди на улице, как были искажены от страха и отчаянья их лица, безысходность и обреченность читалась в них, на некоторых лицах можно было различить нескрываемую злобу и зависть. Люди в панике бежали врассыпную, напоминая взбесившийся рой пчел. Пассажиры поезда, затаив дыхание, наблюдали за происходящими снаружи действиями, за корчившимися в агонии последними минутами человеческой эры, эры, где господствовал наделенный безграничной властью ЧЕЛОВЕК… Наблюдали как наблюдают ученые за подопытными крысами через стекло. Многие воспринимали ситуацию отрешенно, словно зомби, многие сочувственно. А поезд, как аквариум, наполненный рыбками разной породы, уносил уцелевших рыбешек в океан жизни, полной опасностей. Туда, где рыбам придется выживать, где хищная рыба съедает более слабую, где рыбы одной породы сбиваются вместе и ходят косяками, где всем придется подстраиваться под новые законы, где чужие друг другу люди в вагонах одного поезда станут новым кланом, чем-то наподобие общины, создадут новые семьи, станут врагами или друзьями. ЧЕЛОВЕК по разным сторонам стекла в тот момент осознал, что закончилось его господство на этой планете, чему он сам и стал виной.
«Человек – это звучит гордо, - некстати вспомнил Сергей фразу из далекой юности, - «что за глупости», - сразу же выругался он.
Вылазка оказалась неудачной. Хоть Сергей и был опытным сталкером, но вылазку в сторону Люблино совершал впервые.
Станции бывшей Люблинской линии, начиная с Люблино (участок от Дубровки до Волжской был помечен на карте метро как разрушенный), долгое время считались неизведанными, но пару месяцев назад в Юго-Восточной Федерации, в состав которой входили Рязанский проспект, Кузьминки и Текстильщики, прошел слух о существовании нескольких станций, населенных людьми. Руководство Федерации решило отправить на разведку Сергея, который слыл самым опытным сталкером. Вслед за Сергеем должна была выступить бригада из пятерых сталкеров.
Юго-Восточная Федерация хоть и была на хорошем счету у Ганзы, так как ее обитатели выращивали пригодные в пищу водоросли по особой технологии в огромных чанах с водой, но существовала обособленно как одинокий остров, отрезанный от всех других станций метро, что очень осложняло процесс общения и обмена с Ганзой.
В день, перевернувший жизнь всех людей доядерной эпохи, на станции Кузьминки оказались несколько ученых из института биотехнологий. Они впоследствии и создали в метро небольшую лабораторию по изготовлению водорослей. Водоросли выращивали двух видов - зеленовато-коричневые и красные с добавлением экстракта из крови свиней. Как именно это у ученых получалось – оставалось загадкой. Водоросли употребляли в пищу в качестве салатов, зелени, а также сушили их и потом делали что-то наподобие витаминов. Свиней в Федерации не разводили, поэтому с мясом была напряженка. Единственным способом запастить свининой было пробраться по поверхности через опасный участок от Текстильщиков до Волгоградского проспекта, а далее по туннелю до Таганской. Но, в силу особенностей расположения Федерации, в Ганзу направляли не караваны, а бригады сталкеров. Вылазки производились нечасто из-за сложной проходимости наземного участка. Запасы пополнялись сталкерами раз в неделю. Федерацию уважали, и водоросли активно употребляли в пищу ганзейцы, взамен снабжая «кузьмичей» оружием и свиным мясом.
Кузьмичи, как называли сами себя, жители Юго-Восточной Федерации, слышали, конечно, о существовании Филевской линии и мутантах, живущих там, но йод, содержащийся в водорослях, поддерживал организм и не давал развиваться мутациям. Но шаткое расположение станций все равно волновало ее обитателей. К тому же, сразу после катастрофы залатали выходы из туннелей, слава богу, в подплатформенных помещениях нашлось много листового железа и прочих инструментов.
Начало. Глава 1