2011 год, 23 июля, 49-летняя Шейла Фредерик работала на рейсе авиакомпании Alaska Airlines, Сиэтл-Сан-Франциско. Рабочая смена началась как обычно - спокойно, утро не предвещало ничего криминального.
Приветствуя пассажиров, Шейла сразу обратила внимание на странную девочку, которая съежилась на дальнем кресле. На вид ей было 14\15 лет, волосы девочки слегка растрепаны, на щеке ссадина, а в глазах читался легкий ужас, подросток смотрела вперед, сфокусировав взгляд в одной точке.
Одежда на девочке была явно не первой свежести и вся помята. А вот рядом с ней сидел холеный пожилой мужчина в дорогом костюме. Шейле показалось все это странным, пара летела вместе. Она подошла к девочке и попыталась с ней заговорить, но мужчина поспешил ответить за подростка и попросил, чтобы стюардесса их больше не беспокоила.
Тогда Шейла поняла, что девочка в беде и пока они в небе, она должна что-то придумать.
Позже Шейла рассказывала: «Что-то в глубине моего сознания говорило, что что-то не так. Я подумала, он слишком хорошо одет, а она выглядит растрепанной и испуганной».
Шейла придумала хитрый план, она написала записку и прикрепила ее в туалете, на зеркале, оставив рядом ручку. Затем подошла к странной паре и случайно уронила на мужчину несколько пустых контейнеров, в потасовке она успела прошептать девочке, чтобы та посетила туалет.
Подросток так и сделала, и на записке оставила ответ: «Мне нужна помощь».
«Я помню то чувство, когда увидела ответ от девочки. Мое сердце так сильно забилась, что казалось еще не много и оно выскочит. Я поняла, что не ошиблась, девчонка была в беде», - делилась в интервью Шейла.
Стюардесса ворвалась в кабину к пилотам и сообщила о происходящем. Те в свою очередь немедленно связались с полицией. И в Сан-Франциско, как только самолет приземлился, местная полиция арестовала холеного мужчину в терминале аэропорта. Оказалось, что девочка стала жертвой торговли людьми, ее везли для продажи в рабство.
Когда журналист спросил Шейлу, было ли ей страшно за себя, ведь торговлей занимаются плохие парни. Шейла ответила: «Я не думала и не думаю об этом, главное, что ребенок в безопасности».
По данным американской полиции, например, в 2017 году - 50 000 женщин и девочек были проданы в Соединенные Штаты. Кроме того, иммиграционные и таможенные службы США арестовали 2000 торговцев людьми и было выявлено 400 их жертв.
Прошло уже 11 лет, девочка выросла, закончила колледж и до сих пор поддерживает отношения с Шейлой.