Начало. Не спорь со звёздами! Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5
Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 Глава 13 Глава 14
Глава 15 Глава 16 Глава 17 Глава 18 Глава 19 Глава 20 Глава 21 Глава 22
В открытке я приглашал Наташу к девяти вечера, в небольшой сиреневый скверик рядом с правлением, место, скрытое от глаз, но при этом весьма популярное среди колхозных парочек. Нравилось оно мне тем, что там каждая пара была занята собой и не глазела по сторонам, как возле Дома культуры. К половине девятого я уже был на месте, тиская в руках свой букет. Пройдя суровый бабушкин контроль, я был уверен, что на мне проштампован невидимый знак качества. На свои часы «Полет», подаренные отцом еще на выпускной, я глядел, почти не отрываясь, изредка поднимая взгляд на ажурную арку между кустами сирени. Половина десятого.
Парочки постепенно перетекали к Дому культуры, где скоро начнется десятичасовой киносеанс, и где на танцплощадке гремела музыка. Я остался один, со своим противоречивыми мыслями и чувствами. Без пятнадцати десять, я, успокоив себя тем, что все может быть, и вообще еще не конец света, воткнул букет между ветками сирени и побрел домой.
Бабуля, «срисовав» мою «восторженную» физиономию, деликатно не стала приставать с ужином. Вздохи из ее спаленки длились до рассвета. Я не спал и все слышал. Что думал? Да что все в таких случаях думают…
Утром, под ее сочувственным взглядом, я съел все, что поставили на стол и даже больше, твердо дав себе слово, что сберегу нервы и здоровье для великих дел. С бабушки взял слово, что она даже пытаться не будет что-то разузнать или сделать. Представил ребят, спрашивающих как дела - и остался в доме. По сути, я и им уже не нужен, там везде все идет, как по маслу. После расскажут… А, кстати, мне это будет интересно? Ну его к черту!
Пошел чесать холки свиньям. Они-то меня точно поймут. Вдруг подумал, что теперь вкуснейшая жареная колбаса, которую привозила бабуля, больше не полезет мне в рот. Интеллигенция, туды ее!!! Надо дать ей еще один шанс!!! Да не интеллигенции, а Наташе. Ну, правда, мало ли что. Ну, понятно, что мне шанс, мне, а не ей! Не цепляйтесь к словам!
Вот только как? Снова приглашать письмом? Первый раз – трагедия, второй раз – уже фарс. Она удивилась, но письмо взяла и даже понятливо улыбнулась. Это из Андрюхиного отчета. Ему можно верить, как себе. Да, но что делать? Поймать возле дома? Почему нет? А если она меня заметит и не выйдет? И пошел я все-таки, махнув на все рукой, ловить жуликов. В смысле, предлагать свои услуги Андрею и Диме. По пути в участок был перехвачен майором…
- Привет, гений сыска!
- Здравия желаю, товарищ майор!
- Так-с, поссорились?
- Какая разница?
- Ладно, пойдем. Первое – ваши дела с самогонкой откладываются. Котельную пока оставим в покое. Уже два дня, по словам Дубинина, никто не торгует. Затаились. Намечаются шаги посерьезнее, надо заканчивать главное дело. Ты слушаешь?
- Главное. Что в этой жизни главное?
- Раскис? Ничего, дело лечит. В полдень вы с Дашей уезжаете проведать Сергия. Уговоришь ее, что, мол, я с главврачом говорил, и вас к больному пустят. Он изредка ненадолго приходит в сознание. Все, что вы увидите в больнице, Даша должна разнести по всему Вознесенскому. Она, а не ты. Проводишь ее до церкви, свечки поставить, а сам домой и сидеть тихо.
- А чего ее уговаривать, она пешком рванет. Это меня надо уговаривать.
- Уговаривать друга проведать? Или нам помочь? – Тон майора стал резким. Его рука легла мне на плечо.
- Разозлился? Разрешите выполнять, товарищ майор? – Я вытянулся в струнку.
- Дуй к Золотницким, да поживее! Деньги на дорогу есть? – Голос его по-прежнему был жестким.
- Последнее на цветы потратил, – ухмыльнулся я. Коля на полном серьезе полез за бумажником. Я презрительно фыркнул.
- Допросили Сашку?
- К нему пока не пускают с разговорами. Вы будете первыми…
Ладно, проведем время в обществе Даши. До отъезда еще два часа, нас ждут в больнице к часу, максимум к полвторого. Сашкина жена, узнав новость, резво сунула мне в руки сынишку, и бросилась в соседнюю комнату одеваться.
- Не торопись, времени еще вагон.
- Ой, Володенька, а купить ему надо…
- Пока ничего не надо, он едва в себя приходит. Повидаем, да с врачом спокойно поговоришь, а гостинцы ему понадобятся позже.
- А лекарства какие, а может, бинты?
- Все нам скажут, и я до ближайшей аптеки прошвырнусь.
- Ой, Володенька, с твоей ногой…
- Я уже давно как сайгак по селу ношусь, что ты волнуешься.
Она бросилась к ящику за деньгами, пришлось пресечь эту попытку в самых решительных выражениях. Ребенок заинтересованно и непонимающе переводил взгляд с мамы на меня.
- Даша, у меня денег полно! Не вздумай! – сказал я напоследок, зная, что Сашка не на зарплате. Даша растерянно теребила несколько десяток, видно, что последние. На глазах ее выступили слезы. Кстати, надо не забыть, заскочить в дом за монетами, кто знает, что там вправду понадобится. Мог бы и раньше об этом подумать!
- А маленького возьмем?
- Нет, Даша, попросим мою бабушку присмотреть, до вечера. Но долго мы там не задержимся.
Даша в задумчивости села на стул, но было видно, что она понемногу успокаивается.
- Ты на каком месяце?
- Третий уже пошел. Володя, а можно спросить, кто эта девушка, что с тобой была?
- Училка. Твои подрастут, будет их математике учить.
- А вы с ней здесь жить будете? – с детской наивностью спросила она.
- Не иначе. Я к отцу Василию звонарем пойду, вот и будет у нас дружный коллектив. – Улыбка у меня была кривая, да что там говорить, просто рожу перекосило. Даша поняла свой промах и виновато улыбнулась, взяв меня за руку.
- Все может быть, – ответила она тихо.
Полдвенадцатого мы тронулись на остановку, по пути сдав Алешеньку бабуле. В автобусе, разговорившись, Даша поведала их с Сашкой немудреную историю знакомства и жизни. По счастью, врачи нас не обманывали, и их история еще будет иметь продолжение. Я таких планов, как они, конечно, не строил, чему родные немало огорчались. Вспомнив о Натали, я снова погрустнел. Может, имя Наталья для моей «судьбы» не подходящее? Веду себя, ну чисто как дитя!
Пройдя нехитрые формальности, мы прорвались к палате, где, соблюдая инструкции, стали дожидаться лечащего врача. Даша пыталась заглянуть без разрешения, но я ее остановил.
- Врач сейчас подойдет, пока не заходите! – Сзади незаметно подошла женщина средних лет в белом халате. Мы отошли от дверей к коридорному окну. Женщина, по виду медсестра, направилась за нами.
- Вы подождите врача, я пока заберу вашего спутника, на время, – обворожительно улыбнулась она Даше. Та рассеянно кивнула. Дама повернулась ко мне, и одарила гораздо более скупой улыбкой, взяв меня под локоть.
- Отойдемте туда, – она кивнула на другой конец коридора. Кругом одни наши! Я кивнул, всем видом показывая, что жду красную книжечку. Удостоверение было предъявлено, причем моему воспаленному мозгу показалось, что его извлекли прямо из декольте.
- Ваша задача в том, что Золотницкая должна увидеть арест Савчука. Все будет на ее глазах, я подам знак, когда они будут выходить. Потом вы с ней возвращаетесь в Вознесенское, и слухи сразу должны пойти по селу. Начинать можно еще по дороге домой, в автобусе. Все понятно?
- Все. По вашему знаку мы выходим в коридор и дожидаемся процессии с арестованным.
- Да, можно даже выйти за ними на улицу, посмотреть, как его посадят в машину, – вторая улыбка была не в пример дружелюбнее. Она была лет на десять старше меня, и я не стал интересоваться, как ее зовут.
Свидание с Сашкой было безмолвным. Он ненадолго пришел в себя, увидел нас и сделал знак глазами, улыбнуться он был не в силах. Даша со слезами бросилась к нему, но была остановлена врачом. Вскоре мой друг детства снова сомкнул веки. Мы втроем с доктором отошли к окошку палаты, где врач уверенным голосом стал успокаивать нас относительно состояния раненого.
В глазах Даши появилась надежда и какое-то спокойствие. Она вынула из сумки маленькую иконку и протянула ее врачу. Тот поставил ее на прикроватную тумбочку, оперев на стакан для воды, и успокоительно кивнул нам. Мы постояли так еще минуты две-три. Распахнулась дверь и на пороге появилась «медсестра». Врач усмехнулся и стал нас выпроваживать. Пора было смотреть спектакль.
Мы вышли в коридор, где уже слышался шум. Я отвел Дашу к окну, напротив двери в палату и сделал вид, что читаю в блокноте список всего необходимого, что перечислил врач. Даша повернулась к окну. На сотрудника в милицейской форме она внимания не обратила. С треском распахнулись двери соседней палаты, и еще двое в форме, в сопровождении врача, вывели оттуда понурого Савчука в «браслетах».
- Ничего себе! – произнес я, привлекая внимание своей спутницы. Та удивленно обернулась.
- Стойте на месте! – строго велел нам штатский, выходя из палаты вслед за процессией.
- За что это его? – удивленно спросила Золотницкая, узнав односельчанина. Человек в штатском демонстративно проигнорировал вопрос и пошел за конвоем. Следом двинулись и мы, во дворе став свидетелями посадки Савчука в серую «Волгу». Даша еще раз пыталась спросить милиционеров, за что, мол. Я ее поддержал.
- За серьезные дела. Отойдите! – важно сказал один из сотрудников.
Дело было сделано, и мы, предварительно посетив аптеку, тронулись на автобус. В автобусе распускать слухи пришлось поначалу мне, несмотря на Колин запрет. Даша оказалась на удивление не болтлива. Но постепенно втянулась в разговор и поведала знакомым бабкам наряду со здоровьем мужа и «страшную» историю. Послышались возгласы, что, мол, доигрался Петька, так ему и надо и прочее. Автобус подъехал к «конечной», вывалив толпу пассажиров, как потроха из вспоротого рыбьего брюха.
- Ну что, Даша, теперь в церковь?
- Нет, мне надо за маленьким и домой.
- Послушай, я хочу поставить свечи за здоровье Саши. Но не умею, – мне пришлось глупо выкручиваться. Та удивленно глянула мне в глаза.
- Пойдем, покажешь куда ставить. Потом к нам домой. Ладно?
- Пойдем, Володя.
Идя к церкви, я раздумывал, что делать, если она не вспомнит про арест Савчука, но нам неожиданно помог сам Чекменев. Выслушав новости про дьякона, покрестившись для порядку, старик спросил, не справились ли мы о здоровье Петьки. Даша охнула, вспомнив «неожиданное» событие, и принялась красочно его описывать к вящему вниманию всех присутствующих. Вокруг нас столпилось человек десять. Я на всякий случай отошел в сторону, опасаясь встретиться взглядом с Савелием. Это было бы очень некстати, так как в уме и хитрости старика мы уже убедились.
Придя к нам домой, Даша забрала накормленного до отвала и выспавшегося Алешку, и с благодарной улыбкой распрощалась с нами. Настроение у нее явно поднялось. Я тоже временно забыл свои горести, и, поев, отправился к телефону, то есть к Андрюхе. На часах было шесть.
Николая там увидеть я не ожидал.
- Ваш приказ выполнен, товарищ майор! – щелкнул я каблуками туфель. Сустав от резкого движения «прострелило».
- Давай без обид, Володя, тебя, если не встряхнуть вовремя, потом из этого состояния не выведешь, - улыбнулся опер.
- Вы прекрасный психолог, товарищ майор! – продолжал я, стоя навытяжку.
- Отстраню от дела, если будешь насмехаться, – Коля продолжал улыбаться.
- Я так понял, дальнейшее дело все равно без меня?
- Посмотрим. Рассказывай подробно.
Я рассказал.
- Только бы старик клюнул! – мечтательно протянул майор.
- Да уж, после ареста Петьки ему рвать надо без оглядки. Я бы на его месте и к тайнику не подходил. Может, у него еще где заначка есть?
- Не будем гадать, мы готовы ко всем вариантам. Но взять его с содержимым тайника было бы предпочтительнее. Его надо привязать к старым делам, тогда не соскочит. В убийствах у него только по одному свидетелю, и какие улики даст обыск – не ясно.
- Не хочешь привлекать меня к задержанию – не надо. Обещай, потом рассказать все как есть, когда дело поднимите. По дружбе, ладно? Я понимаю, дисциплина, сторонний человек и подвести может.
- Может, ведь не в игрушки играем, хотя ты и не сторонний. И из дома ночью не выходи, тем более к церкви. Если надо – позову, обещаю.
Пожав Коле руку, я пошел домой. Снова пусто на душе. Вечер в Вознесенском наполнил улицы после дневной жары, и мне приходилось постоянно здороваться. Уже примелькался и многих стал узнавать в лицо. По давней традиции я раскланивался со всеми с улыбкой, тщательно скрывая похоронное настроение. Добрел до калитки, бесшумно открыл и сел на лавку, выставленную возле крыльца. Над головой пробегали, красноватые в вечернем солнце, облака, легкий ветерок шевелил листья вишен и сирени – любимого растения местных жителей. Она росла почти в каждом дворе. Вот у Петьки ее не было.
Как там «наш» Петя? Раскололся уже? Или будет биться до последнего? Может, он ее и душил? Не верится. Что она ему сделала? А чего так боялся Савелий? Чему был свидетелем Махонин? Что увидел Сашка?
Надо оглядываться, переходя улицу! И не ходить под карнизами домов, когда там свисают сосульки! Так хочется дожить до окончания следствия, ведь и вправду же интересно. А на кого переучиться? Как заработать на хлеб себе и…? Ну, хотя бы себе. Я буду хромать до конца жизни или медицина сделает большой шаг вперед? Глянул на часы – я торчу на дворе почти час! И где бабушка? Обычно она снует сейчас по всему двору, хлопоча по хозяйству. И хрюшек пора кормить. Я потянулся и встал.