Первое упоминание в 1389 году. Тогда Янтарный назывался Пальвеникен. Что переводится как пустошь, безлесное болото. Затем название трансформировалось в немецкое Пальмникен. В начале 17 веке был построен охотничий дом для курфюрста Георга Вильгельма. В конце века в этом доме разместилась береговая управа по янтарным делам, там же располагался застенок. В те времена всё те же проблемы-незаконный промысел янтаря,которого очень много в этих местах. В 1703 году в посёлке побывал король Пруссии Фридрих 1.После его визита дом, или как его ещё называют, замок, был восстановлен и расширен. Но к концу 18 века здание опять пришло в упадок, сохранились хорошо только подвалы. В это же время были заложены восемь штолен для добычи янтаря. Но вскоре они были затоплены грунтовыми и морскими водами и строительство это так и не окупилось. В 19 веке замок был выкуплен сначала господином Штайном, который начал реставрационные работы, а затем он перешёл в собственность Морица Беккера, который стал собственником и янтарных приисков. Он снёс старое здание и на его фундаменте возвел раскошный особняк со скульптурам и на крыше и фонтаном перед ним.
На 12 га был разбит великолепный парк, сделана лестница на пляж к морю.
Мориц Беккер и Вильгельм Штантиен создают фирму, которая занималась промышленной добычей Янтаря. Дела шли хорошо. Были открыты две шахты Генриетта и Анна. Государство выкупило у Беккера (который был евреем) и дом и шахты. И с 1899 года в доме Беккера был открыт Шлосс-отель(замковый отель) , в котором принимали многочисленных гостей, приезжающих из разных городов Германии отдохнуть в этом месте на берегу моря. После войны ремонтом здания никто не занимался, оно почти превратилось в руины, которых очень много в Калининградской области. Но в 2010 здание вновь было восстановлено и сейчас в нем вновь расположен Шлосс - отель.
Добыча янтаря после 1913 года стала снижаться и Шахта Анна к 1924 году была законсервирована. А янтарь стали добывать открытым способом в карьерах. 31 января 1945 года на берегу Балтийского моря, недалеко от шахты Анна (точное место неизвестно) были расстреляны по разным данным от 2 до 4,6 тыс. человек. Это были оставшиеся в живых после долгого перехода узники концлагерей Восточной Пруссии. В память об этом был установлен памятник, сооруженный на средства Калининградской еврейской общины.
Были ли все погибшие евреями - неизвестно. 15 апреля 1945 года Пальмникен был взят советскими войсками. В 1946 году посёлок был переименован в Янтарный. В 1948 году возобновилась добыча янтаря. Не всё было гладко, в 2000 году предприятие было признано банкротом. Сейчас янтарный комбинат снова работает. Янтарный - это не только шикарный пляж, у посёлка довольно трагическая история. И очень часто я слышу :"Как вы можете там отдыхать, особенно на пляже Анна?" В Калининградской области много мест, где война оставила свой след. Братские могилы советских воинов есть в каждом посёлке. Наверно это не даёт забыть, не даёт стереть из памяти, как хотелось бы многим, события Второй мировой. Рядом с могилами и захоронениями живут люди. Живут и отдыхают на пляжах. Вот так устроена эта жизнь.