Семейство: Ремнетелые (Regalecidae)
Род: Ремнетелы (Regalecus)
Макс. длина: 1100 см
Макс. вес: 272 кг
Сельдяной король (Regalecus glesne) – рыба со столь необычной внешностью и поведением, что породила огромное количество мифов и легенд. К тому же она внесена в Книгу рекордов Гиннесса в качестве самой длинной из ныне живущих костных рыб.
Отличительные особенности:
- Тело лентовидной формы: при длине 3,5 м высота туловища может составлять 25 см, а его толщина – только 5 см; особь длиной 5,5 м весит около 250 кг.
- Голова очень короткая, рот маленький, с вертикальной ротовой щелью, выдвижной.
- Спинной плавник очень длинный, начинается на голове над глазом и продолжается до заднего конца тела.
- В спинном плавнике насчитывается до 300-400 мягких лучей, из которых 10-15 передних сильно удлинены, снабжены перепончатыми расширениями на вершинах и образуют на голове султан.
- Грудные плавники короткие, горизонтальные.
- Брюшные плавники торакальные (расположены под грудными), представлены единственным длинным лучом, веслообразно уплощенным у конца.
- Хвостовой плавник у взрослых рыб рудиментарный, у молодых рыб представлен несколькими длинными свободными лучами.
- Тело без чешуи, покрыто костными туберкулами (бугорками), сгруппированными в продольные ряды.
- Боковая линия длинная, проходит в нижней части тела.
- Плавательный пузырь отсутствует.
- Общая окраска тела серебристо-белая, голова имеет синеватый оттенок.
- На боках тела беспорядочно разбросаны темные короткие полосы или пятна.
- Все плавники ярко-красного цвета.
Русское название сельдяной король, является калькой норвежского слова sildekonge с тем же значением (на шведском — sillkung). Так назвали рыбу норвежские рыбаки в связи с тем, что её встречали в косяках сельди, а также благодаря «короне» на голове, образованной удлинёнными первыми лучами спинного плавника.
Обитает в тёплых, умеренно тёплых и умеренных водах Тихого, Атлантического и Индийского океанов, прежде всего в тропической зоне и Средиземноморье, а также в Северо-восточной Атлантике – в водах у Исландии и в Северном море. Встречается на глубине от поверхности до 500-700 м, иногда 1000 м. Эта рыба неспособна к активным горизонтальным перемещениям, поэтому её относят к океаническому ихтиопланктону.
Крупные сельдяные короли зачастую оказываются на суше в следствие сильных штормов, где всегда становятся местной сенсацией.
Сельдяные короли плавают обычно головой кверху, располагая тело в положении, близком к вертикальному. При этом они поддерживают от опускания тело, удельный вес которого больше, чем вес воды, и поступательно перемещаются с небольшой скоростью за счёт ундулирующих (волнообразных) движений длинного спинного плавника. Эти рыбы могут плавать и быстрее; в этом случае они передвигаются, волнообразно изгибая все тело. Такой способ плавания был отмечен, в частности, у крупного сельдяного короля, наблюдавшегося живым в индонезийских водах.
В основном ведет ночной образ жизни. По типу питания, вероятно, является преимущественным хищником-планктофагом: в его пище отмечены эвфаузиевые ракообразные, мелкая рыба и кальмары. Иногда сельдяные короли встречаются в косяках сельди, которой, по-видимому, также могут питаться.
Скорее всего сельдяной король стал основой легенды о "морском змее".
С точки зрения любительской ловли это сверхредкий трофей из-за глубины обитания этой рыбы и слабой изученности повадок.