- Только квас!
- Только ситро!
- Нет, квас!
- Ситро, и точка!
Спор достиг своего апогея. Два старичка не уступали друг другу, пытаясь переубедить в решении сложной предновогодней проблемы.
- Я что зря два месяца ржаные корочки по всем квартирам собирал?- негодовал Фомич. - Да я в свой квасок добавлю изюмца, да сахарку, да сделаю его на берёзовом соке. А?
- Ты, мон шер, не понимаешь: в детстве радует всё сладкое и неполезное, то есть газировка! Ситро - то, что надо!- рьяно убеждал друга Ромуальдович.
- Да что тут спорить,- сказал подошедший Моторыч.- Аделя пообещала сварить вкуснейший компот.
- А Диша и Лёлечка привезли с дачи целый мешок сушёной вишни, чернослива и груш!- обрадовался Эразм Ромуальдович.
- Ну, что ж , на том и порешили,- согласился Фомич.
- А что малышам - то дарить будем?- поинтересовался Моторыч.
- Мягкие игрушки?
- Нет!- хором вскричали старички.
- Да игрушки в момент раздерёт этот бешеный кошак. Как там его зовут, Ромуальдыч? Героин? Старосрат?- возмутился Фомич.
- Герострат, - обречённо молвил Эразм Ромуальдович.- Боюсь , это животное дико и необучаемо.
- Вот я и говорю, с таким погонялом, как у этой злобной кошатины, только сидельцам в Магадане жить хорошо,- убеждённо отрезал Фомич.
- Или грабить на дорогах можно: я - Герострат, мол, отдавай кошелёк!
- А что, уважаемые, сами пить будем? - поинтересовался Ашот,- Выно?
Василий Фомич смутился и покраснел. Он до сих пор испытывал неловкость за то, что заснул, перебрав на свадьбе Ашота. Даже Иваныч смотрел на него с укором и недовольно шевелил усами.
- Дак ведь, не думал, не подрассчитал. Для меня - то вино, что слону дробина. Эх, постарел видать,- взгрустнул он.
- Вай, да ты ,Фомич- джан, джигит настоящий!- пылко воскликнул Ашот.
- Старый конь борозды не испортит,- примирительно сказал Ромуальдыч.
- Он на ней заснёт! - засмеялся Моторыч. Неловкость быстро забыли и продолжили обсуждать надвигающийся праздник.
- Хорошо бы устроить маскарад, сделаем костюмы, порадуем Румпика и Тунтика,- размечтался Фомич.
- Правильно, так и сделаем! - поддержали соседи.
- Беру на себя новогодний стол: выпечка, компот, птифуры, тартинки!- обрадовала всех подошедшая Аделаида Германовна.
- А с мэня шашлык !- обнадежил друзей Ашот, увидел грустные глаза Василия Фомича, и благородно добавил ,- И выно !
Фомич радостно потёр руки и пообещал соорудить во дворе беседку над лавочкой, чтобы всем было тепло и уютно.
Компания друзей весело делилась планами и никто не заметил стоящего за углом соседушку Эжена.
Он битый час стучал зубами за углом, подслушивая планы старичков. За это время претерпел он немало: стайка наглых снегирей атаковала папаню, узрев щедрые запасы крошек в его косматой бороде. Кляня всё на свете, он молча отмахивался от настырных птиц резиновым сандаликом.
Поняв, что его никто не собирается звать, он мрачно отломил от бороды сосульки из слюны, набежавшей при перечислении праздничных блюд.
- Как бы не так! Хоть тушкой , хоть чучелом я на этот пир проберусь! - подумал он и решительно зашагал в сторону Зюзинского РОНО, дабы устроить лёгкий скандал для тонуса и заодно выбить себе костюм Деда Мороза.
- Уж я вам всем тут налью щей на ложку! - заявил он и пошлёпал по снегу, стряхивая с бороды снегирей.