Если заглянуть в таблицу Менделеева, то можно найти много странных элементов, которые, как может показаться на первый взгляд, не особо то где используются. Ну, вот например, есть железо, медь, алюминий, титан, кремний и дальше по списку. Всем понятно, какую важную роль они играют в современной цивилизации. А зачем нужен Тербий? а Гадолиний? ну а Европий ? Вот о них то мы и поговорим.
17 элементов из таблицы (отмечены синим цветом) объединены в одну группу, она то и называется редкоземельные элементы (все они металлы). Такое странное название они получили ещё в 19 веке потому что редко встречаются в земной коре. Хотя потом оказалось, что не такие уж они и редкие, но название менять не стали.
Практически все редкоземельные металлы обладают уникальными химическими свойствами, такими как высокая температура плавления и кипения, хорошая проводимость электричества и тепла, способность к окислению и т.д. Вот парочка примеров:
- Магнитные свойства. Многие редкоземельные металлы являются ферромагнитными материалами (пусть и при температурах ниже комнатной), а это означает, что они могут намагничиваться и имеют сильную тенденцию оставаться намагниченными даже при удалении внешнего магнитного поля. При чём, например Гадолиний в 5 раз более магнитный чем Железо если сравнивать по величине магнитного момента. С использованием редкоземельных металлов производят много магнитных сплавов для разных применений.
- Химические свойства: некоторые редкоземельные металлы обладают высокой реакционной способностью и могут образовывать соединения с самыми разными элементами. Это свойство делает их полезными в химических реакциях и в производстве различных материалов.
- Люминесцентные свойства: некоторые редкоземельные металлы, такие как Европий и Церий, являются люминесцентными, что означает, что они могут излучать свет при воздействии внешнего раздражителя, такого как тепло или электричество. Это свойство делает их полезными в различных областях, в том числе в производстве люминофоров, которые используются для изготовления люминесцентных и светодиодных ламп.
Можно долго петь дифирамбы необычным свойствам этих элементов, но самое главное, что нужно сказать, для того чтобы понять их важность: сегодня ни один смартфон или компьютер без них не обходится.
И это ещё не всё, существует и много других применений в таких областях как авиация, космонавтика, медицина, химическая промышленность и многое многое другое. Весь современный мир очень сильно зависит от редкоземельных металлов. Убрать их, и не останется практически ничего из того, чем мы так привыкли пользоваться за последние 20 лет. Вот почему редкоземельные металлы называют новой нефтью. Очевидно, что тот, кто контролирует их добычу сможет диктовать миру свои правила и вообще жить припеваючи.
А теперь самое интересное. Согласно данным Международного агентства энергетики (МАЭ), в 2020 году топ-5 мировых поставщиков редкоземельных металлов включали:
Китай - около 84% мирового производства
Россия - около 4% мирового производства
Бразилия - около 3% мирового производства
Индия - около 2% мирового производства
Австралия - около 2% мирового производства
Можете себе представить, почти всё производство сосредоточено в одной стране. Китайцы уже давно поняли огромную перспективу этих металлов и начали активно развивать их добычу. Конечно, им также повезло с месторождениями, не без этого. Надо сказать, что добыча редкоземельных металлов это очень сложный и грязный процесс, который очень сильно вредит экологии. Но это та цена, которую Китай платит в стремлениях получить мировое экономическое господство.
Спасибо что прочитали!