Галина старательно училась в универе, блистала талантом на бальных танцах и слыла отзывчивой девушкой. Она жила в спальном районе, с двориком на четыре старых дома. Соседи вокруг жили настолько давно, что все знали друг друга.
Галя часто гуляла с маленькой собачкой по кличке Лелик и смотрела вокруг. Ей нравилось это место, такое привычное, с мирно текущей жизнью, в которой ничего не происходило.
Однажды Галя проспала будильник, выбежала из квартиры, а навстречу Ленка из 7 квартиры, вид расстроенный, глаза заплаканные. Не удержалась:
- Чего, Ленка, грустишь?
- Бабушка болеет, врачи помочь уже не могут, все твердят про операцию. А это лететь в Германию. Ну куда с моими доходами? Только на перелет сколько уйдет. А ведь она мне вместо матери. Вот и думаю квартиру продавать, только куда тогда нам? Да и успею ли, бабушке все хуже и хуже..
Вспомнила бабу Веру, в детстве Галя напроказничала и разбила окно в подъезде, тогда многие ругались, только баба Вера заступилась: «Ребенок так мир познает», а позже еще с Ленкой подружила, в зоопарк водила. «Святой человек, - перенеслась Галя из прошлого, - но только чем помочь?»
День прошел в учебе, вернулась поздно, в дверях с соседом столкнулась, директор местного музея, Михаилом Петровичем. Мужчина лет 55, носил классические рубашки с высоким воротом, волосы с проседью назад зачесаны, трость в руке, в другой сумка из блестящей кожи. Сумка непростая, подарок с международного симпозиума, с инициалами Михаила Петровича.
- Что же вы, Галина Яновна, о Лелике своем забываете? Он, слышите? Уж излаялся без вас. Собак нельзя так надолго оставлять. Вот и я первым делом своего Густава поведу. Собаки они ведь совсем как мы, только беспомощней.
Густав - королевский дог с абсолютно некоролевскими повадками - труслив, избыточно приветлив, не прочь поваляться на помойке. И это с таким-то хозяином.
Через время случилось событие, которое всколыхнуло весь двор - полиция арестовала Михаила Петровича, прямо во время прогулки с догом. Приехали, а Михаил Петрович из-за угла выходит, на них посмотрел и бежать.
Только куда бежать, скорее машинально сделал, бравый полицейский ловко нагнал пожилого музейного сотрудника, даже не пришлось применять силу, Михаил Петрович в панике конфузно запутался в ногах и шлепнулся на землю. Так и видели в последний раз - в грязной одежде, наручниках, понуро идущего в машину.
После выяснилось — вел нечестную жизнь и годами продавал экспонаты из архива музея. Столько пересудов было во дворе, большинство соседей возмущались этому, и только одна заметила, что только так сейчас и можно жить, за что ее заклеймили диссиденткой.
Это прошло мимо Гали, так как пришла в тот день поздно. Лелик радостно крутился возле нее и подпрыгивал, желая лизнуть в щеку. В конце концов оглушительно тявнул и стал проситься гулять. Уже через секунду собака и человек летели скорей вниз по лестнице.
Лелик выскочил из подъезда и потянул в сторону. Глаза еще привыкали к темноте, как вдруг хозяйка неожиданно охнула и оказалась на земле. Песик участливо подошел к ней.
«Что же здесь еще такое?» - подумала Галя. Пошарила руками и нащупала мягкий предмет, похожий на сумку. «Опять до мусорки не донесли, - досадовала Галя и уже хотела швырнуть в сторону, но повернув на свет, разглядела - сумка соседа. - Да, вот инициалы. Что же тогда она здесь делает? Непохоже что педантичный человек мог так поступить. Выронил случайно или забыл? Как нехорошо. Надо бы вернуть».
Но сосед дверь не открыл, звонок растворился в квартире, видно, что внутри никого не было, даже дога не слышно.
Зашла к себе, поставила сумку на стол, сумка неловко соскользнула с узкой поверхности и перевернулась, верхняя застежка соскочила и содержимое вывалилось на пол. Галя бросилась поднимать и увидела что это.. деньги. Много денег.
Внутри сумки - еще больше, набита ими - крупные купюры, сложенные в стопки и перетянутые лентой. Галю бросило в жар. Не хватало чтобы подумали, что украла чужое. Собрала все обратно. Села. Через секунду вскочила: «Отнести сейчас же обратно!» Вдруг помедлила.
Куда идти? А если ее увидят? И что потом? Придет сосед и обвинит, что денег меньше? А если ее уже видели.. Она похолодела. Видел как поднимала, как несла. Что же теперь делать? Но не оставлять же у себя. И соседа как назло нет. «Хотя, чтобы я ему сказала?»
Подскочила - есть выход!
Бросилась на балкон, рядом соседский, окна открыты. Отлично, только бы забросить туда, и сумка у соседа и никто не узнает, как там оказалась. Главное вернуть, а объяснение пусть придумывает тот, кому это нужно. Итак, высунуться подальше из окна, размахнуться, посильнее, еще раз и.. бросок!
Сумка сделала вираж в воздухе, перевернулась и впечаталась в стену. Дальше соскользнула и упала на этаж ниже. Там лениво перевалилась внутрь соседского балкона и приземлилась прямиком на старое кресло. Это была квартира Ленкиной бабушки. Замерев Галя, поняла — случилось страшное. Зашла в спальню и обреченно рухнула на кровать.
Сейчас не вызволить сумку. Ведь там Галю знают, и сумку Михаила Петровича тоже, и как объяснить - зачем ночью понадобился чужой балкон и почему забирает сумку соседа. Нет, выхода нет. Мир жесток. Галя горько заплакала.
Утром открыла глаза, будильник еще спал и никого будить не собирался. Вчера она так плакала, что не заметила, как заснула. Вдруг все вспомнила. С тяжелым сердцем пошла вниз, не успела подойти к двери, как выбежала Ленка. Счастливая, глаза светятся.
- Галька, представляешь у нас счастье!
- Что такое? - еще не проснувшись, спросила Галя.
- Наш Петрович-то слово сдержал, хотя и жулик.
- Кто жулик?
- Кто кто, ну ты что? Ничего знаешь?
- Да что не знаю?!
- Ну как, о нашем музейном, его вчера арестовали, прямо у собственного подъезда.
- Помилуй только, а за что?
- Ну как за что — говорят продавал направо-налево музейные экспонаты, за счет этого и жил хорошо.
- Вот дела! - удивилась Галя.
- Только мелочи это, — Ленка понизила голос, - он же помочь обещал, я к нему несколько раз ходила, думала богатый, может. А он только — подождите, подождите, уже сомневаться начала, время-то против работало, а тут оказалось хороший человек!
- В каком смысле?
- А в том что денег на операцию дал.
- Дал на операцию?!
- Именно, сегодня на балконе привет от него нашли — сумка, а там деньги! Видно знал, что арестуют и по-другому передать не мог. Скинул и все. Вчера на балкон не ходили и не видели, а сегодня бабушка открыла, молоко взять, а там вот!
Галя наконец начала понимать и вдруг залилась звонким веселым смехом, тело трясло и вдруг стало так легко.
- Ты чего, Галька? - удивленно улыбнулась Ленка.
- А то, что наконец-то твоей бабушке помочь можно!