Как «волки», так и «драконы» свои первые матчи после перерыва проиграли, не справившись с «Барысом» (1:3) и «Ак Барсом» (1:3) соответственно. В составе «Нефтехимика» оказалось только одно изменение – вместо Данилы Попова вышел Хантер Шинкарук. Остался во второй паре защиты нижнекамцев Максим Березин, для которого матч стал 600-м в КХЛ. В заявку «Куньлунь Ред Стар» вернулись Паркер Фу и Кори Кейн, а место в воротах занял Джереми Смит, для голкипера игра стала 100-й в Лиге.
Две предыдущих встречи «Нефтехимика» и «Куньлуня» в нынешнем сезоне оказались максимально результативными (3:4, 4:7). Третья игра началась не так эффектно – в стартовые минуты опасных моментов практически не возникало. Тем не менее, в середине периода «Нефтехимик» открыл счёт усилиями Анселя Галимова: форварду «волков» помогло неожиданное падение вратаря гостей перед самым броском. Пропустив, игроки «Куньлуня» начал активно набирать штрафные минуты, но хозяева не сумели воспользоваться шансами в большинстве.
В перерыве тренеры «драконов» провели большую работу: на лёд словно вышла другая команда. Гости стали лучше контролировать шайбу и начали доминировать на вбрасываниях (8-3). На 32-й минуте подопечным Грега Айрленда удалось восстановить равновесие на табло: Томаш Юрчо оказался самым расторопным на добивании после отскочившей от вратаря шайбы. Для словацкого форварда гол стал первым в составе «Куньлуня». Эмоции накалялись и в конце периода хоккеисты попытались устроить массовую драку, что привело к многочисленным удалениям.
Евгений Митякин, нападающий «Нефтехимика»:
– Хорошо начали, имели преимущество в первом периоде, были моменты. Было много большинства, нужно было забивать. В третьем периоде сумели отыграться, это положительный момент. На буллитах, к сожалению, проиграли. Обидное поражение, будем готовиться к следующему матчу. Отступать нам некуда, надо догонять и попадать в восьмёрку. Согласен, что у нас было очень много большинства, особенно в первом периоде. На тренировках отрабатываем много, постоянно работаем. На тренировках получается, на играх нет. Надо забить хотя бы один гол в большинстве, чтобы почувствовать уверенность. У нас собраны хорошие игроки, могут бросать, забивать, разыгрывать. Большинство забивается больше за счёт мастерства и простоты. Нужно проще играть, больше бросать и закрывать вратаря. Мы не опускаем рук, работаем над большинством. Согласен, что перед паузой у нас были хорошие два матча. С эмоциями, со всем. Не скажу, что сейчас мы плохо играем. С «Барысом» первые два периода, можно сказать, отлично играли. Да, было мало голов, но мы здорово играли в обороне, а в третьем периоде что-то произошло. Сегодня мы тоже играли хорошо, владели преимуществом. Надо просто забивать свои моменты, результат придёт. Все парни бьются, хотят подняться выше в турнирной таблице. Всё только начинается. Лично я не думал сегодня, что мы проиграли две предыдущих игры с «Куньлунем». Ты выходишь на каждую игру и настраиваешься отдельно. У них хорошая команда, почти все североамериканцы с хорошей школой. Мы готовились, разбирали эту команду. У нас многое получалось из того, что мы разбирали, просто нужно было забить на один гол больше. В овертайме мы тоже владели преимуществом. Хотелось бы сказать спасибо болельщикам, что верили в нас и поддерживали.
В заключительной двадцатиминутке в ворота хозяев вернулся Андрей Тихомиров, ещё в первом периоде заменённый на Александра Судницина. И на 45-й минуте Тихомирову пришлось вынимать шайбу из своих ворот: Зак Лесли завершил классную комбинацию «драконов» подставленной клюшкой. Но «волки» сдаваться не собирались, причём даже в меньшинстве – на 50-й минуте Булат Шафигуллин неожиданно забил при игре «4 на 5». Когда счёт сравнялся, игра заметно успокоилась и овертайм стал логичным завершением основного времени.
В дополнительное время опасных моментов тоже почти не возникало – решить исход матча должны были буллиты. В серии послематчевых бросков сильнее оказались гости, решающую попытку реализовал Лесли. 3:2 – «Куньлунь Ред Стар» в третий раз подряд побеждает «Нефтехимик».
Олег Леонтьев, главный тренер «Нефтехимика»:
– После такой игры будет над чем работать, делать анализ на тренировках и проводить работу над ошибками. Игра была очень нервной, интересной. Довели до овертайма, там могли забить, но у нас нападающий не реализовал. По буллитам соперник оказался помастеровитее. Лёгких матчей нет, слабых соперников нет. Готовимся дальше. По большинству – мы ежедневно работаем над реализацией лишнего. Какие-то непонятные действия у наших игроков происходят, делают всё наоборот, торопятся. Из-за этого то, что наигрывается на тренировках, в матчах не получается. Хотя на тренировках всё отлично, всё прекрасно. Никаких предпосылок не видно было, что что-то пойдёт не так. Этим тренировка и отличается от матча.
Грег Айрленд, главный тренер «Куньлунь Ред Стар»:
– Это был интересный матч. У нас получилось найти дорогу к победе сегодня, но, тем не менее, каким-то моментам у меня сегодня нет объяснения. Не могу сказать, что я наслаждался этой игрой, она была специфичной. Но мы нашли способ справиться в меньшинстве и, в принципе, играли неплохо. Победили по буллитам 3:2 – это хороший результат. Но хоккей хотелось бы сегодня увидеть чуть получше. Три победы над «Нефтехимиком»? Дело не в том, что мы нашли какой-то ключ конкретный. Просто мы стараемся быть лучшей командой, показывать лучший результат, играть в нашу систему. Тайм-аут в концовке третьего периода? У нас на льду было наше лучшее звено, нужно было дать им немножко отдохнуть и перевести дух. Хотели поговорить о вбрасывании, как нужно действовать и о защите в той ситуации. Нам удалось создавать шансы при игре «5 на 5». Заходили в зону,
Три звезды
Зак Лесли
Записал на свой счёт 2 (1+1) очка и решающий буллит.
Булат Шафигуллин
Отметился заброшенной шайбой и голевым пасом.
Томаш Юрчо
Забил первый гол в сезоне и помог гостям отыграться.