Кате не везло, если бы в лотерею разыгрывали несчастье, то вытянула выигрышный билет. Несмотря на молодой возраст, милое личико и фигуру, одежду выбирала бесформенную и серую, будто сознательно не давала себе повод для радости.
Близких людей нет. На работе - рутина, даже поговорить не с кем, со временем привыкла и уже сама говорила, что так спокойней. Отношения не клеились, последний парень даже звонить не стал и написал «Пока» в ватсап.
Но еще несколько лет назад ее бы не узнали. Самая улыбчивая девочка в классе, занималась каратэ, после школы мечтала учиться дальше. Отец знал и подарил бейсболку с эмблемой местного вуза. Так и ходила.
Время текло беззаботно и, казалось, ничего не изменится. Любила своего отца. Он умел шутить даже когда трудно, говорил, что важно видеть позитивное в плохой ситуации, тогда как люди делают наоборот.
Однажды он перевернул банку с машинным маслом в гараже и сильно измазался, в грязной одежде идти не хотелось, пришлось снять. А как идти?
И вот вечер, поздняя осень , а по улице идет человек с голым торсом. Думали сумасшедший, во дворе так и спросили. А он ответил: «Закаляюсь». Отец пользовался уважением, поэтому вскоре несколько соседей решили даже повторить. Один, правда, потом сильно заболел.
По выходным отец часто ремонтировал машину прямо во дворе, а Катя вертелась рядом с ним. Так она научилась менять колодки, искать разрыв проводки, а ездить умела с 14 лет.
Все это Катя вспоминала с улыбкой, храня осколки памяти в затаенном калейдоскопе души. Людей тянуло к отцу, а он старался уделять свободное время дочке, как бы чувствовал, что без него не справится.
Отец был больше, чем семья, это вся ее жизнь, а потом - внезапная скорая, больница и вот Катя, еще подросток, осталась совсем одна. Надо было учиться жить заново.
Как-то на работе ее отдел выполнил большой заказ. Компания получила прибыль, а босс, посмотрев на всех пьяными глазами, выписал премии. Она давно хотела куда-нибудь свалить, копила на путевку к морю. Значит, скоро будет лежать морской звездой на пляже и слушать, как бьются волны о берег.
Дома кинула премию в копилку и посмотрела на фотку отца. Спокойные добрые глаза, чуть седые виски, она рядом с ним. Помнила этот день как вчера.
Ах, если бы он был рядом, сколько бы она рассказала! Наверное часами болтала бы без умолку. Так обычно и бывало, когда долго не видела его.
Ночь была длинной, и глядя в окно, Катя вспоминала как вместе возились с машиной, как учил водить. Отцовский жигуль давно продан. Жаль конечно, но тогда надо было на что-то жить. А сейчас, хотя бы на мгновение, как вернуть все назад? Может купить машину?
Можно ли найти дорогу, если не знаешь пути? Катя знала, что можно, если есть сильная решимость. Когда-то слышала от коллег про неплохие варианты на авторынке. С самого утра уже была там.
Недалеко от рынка небольшая площадка, машин 30 выстроились в ряд. Вначале посвежее и дороже. Отдают за миллион, подходи! Ох, нет, столько она еще не зарабатывает.
В конце увидела приземистый седан. Старый инфинити в неприглядной пленке, местами без нее, когда-то его цвет был красным, а машина престижной. Внутри кожаный салон, спортивный руль. Продавец молодой парень, с интересом смотрел на нее.
- Заинтересовала? - спросил он ее, Катя молча стояла возле машины уже несколько минут. - Подходи поближе, посмотри, можешь сесть. Машина не новая, косяки есть, но если вложиться немного, поправить можно, ну или так ездить.
Да, далеко не новая, далеко, но красивая. Здесь было все по другому, чем в машине отца. Наверное, так должен выглядеть космический корабль. Любопытство взяло вверх над робостью, и вот она бегала вокруг, пытаясь открыть то одно, то другое. Первая серьезная покупка, сразу ой как тяжело решиться. Продавец смотрел на нее, смеялся и старательно помогал.
Ей нравилась машина, почему-то даже дышать стало легче. Послушала двигатель, посмотрела выхлоп, пыталась увидеть уровни жидкостей. Заглянула в багажник, оценила геометрию. И умудрилась сбросить цену.
Возле дома поставила машину на тоже место, что когда-то и отец. Откинулась на сидение и закрыла глаза. Глубоко вздохнула. Казалось, время вернулось вспять - он рядом. Позже из окна квартиры еще долго смотрела вниз, оценивая покупку. Где-то маленький пазл прошлого наконец встал на нужное место.
Утром на ручке машины обнаружила замок. Странно, когда покупала такого не было. На следующий день больше — коробка из-под обуви на крыше. Еще через день кто-то закричал: «Убирай свою колымагу с моего места!»
Подняла глаза, узнала Лидку с 4 этажа, известная склочница, когда-то накричала на своего ребенка так, что с тех пор он заикается.
- Почему ваше место? - робка начала Катя.
- Тебе спуститься и популярно объяснить почему? - заорала Лидка на весь двор.
- Ишь, какая смелая, - подмигнула Кате консьержка возле подъезда, - ты бы лучше так смело за уборку деньги отдавала, — закричала в ответ Лидке. - А то приходится бегать, напоминать.
Катя жила здесь всю жизнь, но конфликтовать не хотела, решила поставить инфинити за углом, раз кто-то против. Села внутрь, поворот ключа - не заводится, еще раз — снова нет. Странно, но еще несколько попыток - поехала.
На следующий день неожиданно подклинил руль, потом стала проваливаться педаль газа, добавляя машине ускорение. Сначала Катя пугалась внезапной потери контроля, но все как-то быстро само проходило, что со временем просто привыкла.
И, главное, Катя стала улыбаться, это было тяжело, как будто училась этому заново.
Однажды торопилась и подъехала к подъезду. Увидев такое, Лидка, взъерошенная, выбежала с палкой. Раз Кати нет, бросилась к машине. Но не дойдя до нее всего пару метров, инфинити громко рыкнул двигателем, пробуксовал задними колесами и сделал вираж вокруг себя. Соседка отлетела в сторону.
Когда пришла Катя, соседка была на земле.
- Да ты меня убить хотела! Я на тебя ментов натравлю, ты знаешь кто у меня брат? Не с теми ты связалась, дура! - шипела она, потирая ушибленное место.
- Ты на Катьку-то не бузи, - вступился дядя Толя, местный алкаш, сидевший на лавочке, - как она тебя убить хотела, если ее здесь и не было?
Под его версию одобрительно закивали и другие соседи.
Катя ошарашено смотрела на машину. При других обстоятельствах думала бы - почудилось.
Следующий вечер перевернул всю ее жизнь. Катя угрюмо ехала с работы, коллега подставила перед начальником, а он, не разбираясь, спустил всех собак на нее.
Ехала и вдруг машина резко ускорилась. Затормозила. Потом внезапно прокрутив всеми колесами, понеслась со всей мощи дальше. Руль налился свинцом, потянул в сторону. Машина вылетела на встречку, впереди замаячил автобус, моргая дальним светом. Она мчалась прямо на него.
Катя увидела всю свою жизнь - детство, отца, бесконечные выходные возле него, а потом резко одиночество и пресная противная жизнь. Где-то внутри щемило сердце. Гудок автобуса все ближе, и даже начинал казался спасением..
Может и правда это все не для нее? Зачем мучится? Зажмурила глаза. Почему-то вспомнила отца с воздушным змеем, тогда было душное лето и они поехали за город, отец смеялся и говорил: держи крепче. Держи крепче. Держи крепче! - пульсом закричало в ее голове в такт с морганием автобуса.
Перед самым его носом, что есть силы, схватилась обеими руками за край руля и потянула вправо. Внутри что-то нехотя заскрежетало и хрустнуло. Машина послушалась, и вильнула в сторону.
От неожиданности уперлась ногами в педаль тормоза, одновременно подняв ручник. Инфинити вильнул кормой, почти выполнив полицейский разворот, кивнул носом и встал как вкопанный прямо перед светофором Катя бледная вытерла пот со лба.
«Просто нужно держать крепче», - прошептала себе вслух.
Недели две не ездила, обходила стороной, старалась не смотреть на машину.
«Надо продать», - твердила себе. Но потом почему-то стало жалко.
Через несколько дней проснулась поздно. Ночью снились кошмары, а сейчас, когда светло, вдруг на душе стало так легко, что она улыбалась. Воздух был свеж, ей хотелось что-то нового.
С улыбкой приготовила завтрак - у обычной яичницы оказался насыщенный вкус. Выпила кофе, посмотрела на шкаф. Через мгновение сгребла старую одежду из него и отнесла на мусорку. Села в машину, помедлила секунду, завела. Двигатель без намека на прошлое приятно заурчал.
Дальше в сервисе сняла всю старую пленку и наконец увидела яркий цвет машины. В парикмахерской Катя сделала новую стрижку. А потом купила одежду, о которой давно мечтала.
Ей до чертиков надоела эта жизнь, когда будто носила ее за какого-то другого. А теперь кожаная куртка, каблуки и яркий макияж. На улице сыпались комплименты, она снисходительно улыбалась. Уволили с работы, но как же она была этому рада. Оставить это болото самой ей было бы непросто. Со временем в другом месте предложили зарплату больше.
С каждым днем события складывались в единый пазл, и главное - теперь она понимала какую картину собирает.