Татьяне ни за что нельзя было терять работу – старшей дочери Марине необходима была пластическая операция, а то смотреть на нее без слез Татьяна не могла.
Дочь она любила страшно – родила ее в семнадцать лет от Андрюшки Кравченко. Он был на два года старше, и заделав ей ребенка, отправился в армию, откуда уже не вернулся. Что там случилось, никто не знал, дело темное, и Татьяна целых семь лет была ему верна, не могла забыть. Потом свою любовь перенесла на дочь, которая как две капли воды была похожа на отца.
Случались в жизни Татьяны и другие любовные истории, но никого она не любила так, как Андрюшку. И детей никому рожать не хотела. Родила она второй раз только пять лет назад, случайно, поздно обнаружила беременность, и в аборте ей отказали. Так у нее появилась Дарина.
Из-за этой Дарины все и случилось – когда ей было два года, она уронила на себя комод, и хирург, который лечил Дарину, закрутил роман с её Мариной, зря Татьяна пару раз отправила дочь вместо себя в больницу. Врач был женат, и когда его жена узнала, что Марина ждет от него ребенка, подкараулила ее и облила кислотой. Историю эту замяли, даже денег не заплатили, и осталась двадцатилетняя Марина с ребенком и уродливыми шрамами.
Как Татьяна плакала! Кто же теперь дочь ее замуж возьмет? Нужна операция, и дорогая, так что она откладывала деньги, не чуралась никакой работы, не давая себе ни отдыха ни продыха: убирала квартиры, пекла пирожки на продажу, разносила газеты, что только не делала! Но больше всего денег ей приносила работа в одном богатом доме, где она убирала один раз в неделю.
- Там такой дом, – рассказывала она дочерям, – как в кино! Комнат, комнат, и везде паркет, позолота, красота, в общем. Но главное – у хозяйки есть Кукольная комната за большой розовой дверью. Там специальные стеллажи, система кондиционеров, чтобы куклы не портились, потому что куклы эти ужасно дорогие – не обычные, из магазина, а ужасно редкие! Хозяйка в той комнате сама убирает, не пускает меня, боится, что я что-нибудь испорчу. Она мне их иногда показывает, очень гордится своей коллекцией. Я ей говорю - надо на ключ закрывать, украдут же! А она смеется...
Дочери обожали слушать рассказы про этот дом и Кукольную комнату – разве могла Татьяна подумать, что нельзя им ничего рассказывать!
Все случилось тогда, когда внучок Татьяны, Егорка, подхватил воспаление легких, и их с Мариной положили в больницу.
- Говорила же я тебе, застудишь ребенка! – расстроилась Татьяна. – И куда я теперь Дарину дену?
- Ну, возьми ее с собой.
Пришлось так и сделать. Татьяна строго-настрого наказала Дарине сидеть тихо на кухне и не вставать с места. К счастью, хозяйки сегодня не было дома, только экономка, которая даже мультики Дарине включила.
Собираясь домой, Татьяна забрала у экономки свой конверт, и вдруг поняла, что дочери нет на кухне.
- А где Дарина?
- Да в туалет попросилась. Я ее отвела, заодно дом ей показала. Хорошая у тебя девочка, сообразительная.
Татьяна нашла Дарину в холле и велела ей бегом идти на кухню и одеваться – она входила и выходила только через черный вход.
Дома Татьяна принялась готовить пирожки, чтобы утром унести их на рынок для продажи, да еще и Марине с Егоркой передать, а то как там в больнице кормят... Дарину она отправила в комнату, чтобы не мешалась. Через два часа, удивленная, что дочь ведет себя подозрительно тихо и не просит есть, Татьяна заглянула в комнату. Дарина вздрогнула и сунула что-то под юбку.
- Что у тебя там? – с подозрением спросила Татьяна.
Дарина молчала. Пришлось подойти и выдернуть ее руку. То, что Татьяна увидела, заставило ее оцепенеть – в чумазых руках Дарины была кукла, одна из тех, которые стояли в Кукольной комнате, в этом она не сомневалась.
- Ты что, украла куклу? – взревела Татьяна, схватив дочь за ухо. – Воровка, да тебя в тюрьму посадят! А меня выгонят с работы, и будем лапу сосать, ты о чем только думала, паршивка!
Схватив с полки линейку, Татьяна велела:
- А ну, положи руки на стол!
Дарина заревела, запричитала, но Татьяна была непреклонна.
- На стол!
Дочь смирилась и исполнила указание. Татьяна ударила по рукам линейкой, и Дарина заревела еще громче.
- Будешь знать, как воровать! – приговаривала Татьяна.
Через неделю она взяла куклу с собой в надежде, что хозяйка еще не обнаружила пропажу. Да, скорее всего, так, иначе бы позвонила уже, вызвала бы полицию, она же сама говорила, что они целое состояние стоят.
Дождавшись, когда хозяйка запрется в ванной, Татьяна шмыгнула в Кукольную комнату, прихватив с собой сумку. Она не знала, сколько у нее времени, поэтому старалась действовать как можно быстрее, но найти сразу то место, откуда дочь стащила куклу, было непросто. Она бегала глазами по рядам абсолютно одинаковых, на ее взгляд, голубоглазых кукол, пока, наконец, не наткнулась на пустую нишу. Она достала куклу из сумки и уже собралась поставить ее на место, когда услышала разъяренный голос хозяйки:
- Зачем вы трогаете эту куклу?
Татьяна вздрогнула и уронила злосчастную куклу на пол. Хозяйка подбежала, схватила куклу, принялась осматривать ее, потом бережно протерла платочком и поставила на место. После этого она повернулась к Татьяне и повторила свой вопрос.
- Да это всё дочь моя, - затараторила Татьяна. – Я ее, паршивку, уже наказала, вы не думайте, больше она ваших кукол не тронет!
- У вас есть дочь? – подняла брови хозяйка. – И вы что, берете ее с собой?
- Да нет, вы простите меня, я ее со старшей дочерью обычно оставляю, но она, старшая, в больницу с внуком легла. Говорила я ей – хватит проветривать, застудишь детей! Ну вот она и застудила! И Даринку некуда теперь девать, я ее с собой беру – она тихонько там сидит на кухне, вы не думайте, она ничего не трогает, я сама по глупости ей про Кукольную комнату рассказала, а она, паршивка такая, пробралась сюда, пока я на втором этаже убирала.
Хозяйка развернулась и пошла прочь из комнаты, Татьяна побежала за ней, с ужасом осознавая, что теперь ее, наверное, уволят. Хозяйка, судя по всему, шла на кухню, и хорошо, если она просто отчитает девчонку, а не выбросит их обеих, даже не заплатив за сегодняшний день.
Дарина сидела на стуле и водила пальцем по подолу платья, что-то рассказывая самой себе полушепотом, она всегда так делала, Татьяна уже привыкла. Увидев мать и незнакомую женщину, она испуганно съежилась, спрятала руки под себя.
- Почему ты взяла именно ту куклу? – строго спросила хозяйка.
Татьяна зыркнула на дочь – а ну, говори!
- Она сказала, что ей очень скучно, – произнесла Дарина так тихо, что Татьяна с трудом ее расслышала.
- Сказала? – приподняла брови хозяйка. – Так ты что, умеешь говорить с куклами?
Дарина пожала плечами.
- И сколько у тебя кукол? – спросила хозяйка все тем же строгим тоном.
- Две, – гордо ответила Дарина, а потом с явным сожалением добавила. – Но не такие красивые.
Хозяйка молча смотрела на девочку, а Татьяна не знала, что бы такого сказать, чтобы сгладить ситуацию. Наконец, она сообразила.
- Я ей по рукам уже надавала, вы не думайте, она больше пальцем их не тронет.
Голубые глаза Дарины наполнились слезами, но она сдержалась, не заплакала.
- Пошли, – велела хозяйка девочке. Та испуганно глянула на мать, и Татьяна кивнула – иди.
Так они и шли цепочкой – впереди хозяйка, отмеряющая четкие шаги по паркетному полу, следом семенит Дарина, а за ней Татьяна, вжав голову в плечи.
Хозяйка зашла в Кукольную комнату, обвела свое богатство глазами и спросила:
- Какая кукла тебе нравится больше всего?
Дарина покосилась на ту самую куклу, которую в прошлый раз стащила.
- Эта? – уточнила хозяйка.
Дарина кивнула.
Хозяйка взяла куклу из ниши и протянула ее девочке.
- Забирай.
Татьяна испугалась – она же стоит больше, чем хозяйка ей платит за месяц, хозяйка сама говорила! Что же это теперь – она бесплатно работать будет?
- Это подарок, – уточнила хозяйка. – Забирай.
На лице Дарины расплылась такая счастливая улыбка, которой Татьяна никогда у нее не видела. Она протянула свои тонкие руки с красными полосами от вчерашней линейки, и вцепилась в куклу, прижав ее к груди.
Хозяйка кивнула и сказала:
- А теперь марш на кухню, а вы, Татьяна, можете продолжать уборку.
Странно, но этот благородный, по сути, жест не порадовал Татьяну, а скорее разозлил. Какой урок из этого извлечет Дарина, что можно брать чужое? И надо же, какая добрая, куклу ребенку подарила, Татьяна тоже ей куклу покупала, да, не такую красивую, но...
Закончив работу, она постучала в комнату хозяйки. Та ответила, что можно входить. Татьяна отворила дверь, размышляя, получит она сегодня всю сумму или все же хозяйка назначит какой-нибудь штраф. Та протянула Татьяне конверт, но пересчитывать при ней деньги было неудобно.
- До свидания, – произнесла Татьяна. – Через неделю как обычно?
Хозяйка задумчиво кивнула и вдруг сказала, не глядя на Татьяну:
- У моей девочки тоже были голубые глаза.
По ее щеке скатилась крошечная, как жемчужина, слеза, и Татьяна вдруг почувствовала острую жалость к этой богатой, но бесконечно одинокой женщине. А еще она решила, что обязательно купит дочери самую красивую куклу, не хуже этой, как только оплатит старшей дочери операцию...
