Гора Белуха — главная вершина Катунского хребта (одно из названий Кадын-Бажы как раз и переводится как «Вершина Катуни») и высочайший пик Алтайских гор, входит в число крупнейших гор на территории России.На южно-алтайском языке гора называется Уч-Сумер, что означает «Трехглавая».
Белухой вершину назвали по цвету — ее обильно покрывают снега, на склонах сосредоточено 169 ледников, представляющих более 60% площади оледенения Катунского хребта.
Высота горы Белуха — 4509 метра.
Высота Седла Белухи, понижения между вершинами, составляет 4000 метров.
Горный массив сложен породами кембрийского периода, рельеф поднялся в палеогене, располагается на границе сейсмозон (7-8-балльная активность).
Климат горного района Белухи суровый: зима долгая, а лето короткое, прослеживается высотная поясность. Леса простираются до 2000–2200 метров, гуще на северных склонах. Есть и альпийский пояс в долине — пышные луга, с которых открываются впечатляющие виды Белухи.
Животный мир горы Белуха и предгорья — грызуны, рыси, снежные барсы (встречаются крайне редко), сибирский горный козел.
Восхождение на Белуху
Первое в истории успешное восхождение на гору Белуха на Алтае совершили братья Троновы в 1914 году. Современные рекорды — первый полет с Восточной Белухи на параплане (Левкин и Усанов, 2000 год), двухчасовой экстремальный спуск на лыжах (Д. Щитов, 2003 год).
Сейчас гора Белуха — достопримечательность с развитой туристической инфраструктурой. Вариантов туров и экскурсий много: это и конные маршруты, и пешие походы по окрестностям, и альпинистские восхождения на разные высоты. Самый простой путь к вершине Восточной Белухи — с юга; ему присвоена средняя категория сложности — 3А. Подъем по Аккемской стене быстрее, но и сложнее — 3Б туристский, 4А-4Б альпинистский.
Оптимальный сезон для преодоления маршрутов — с июня по сентябрь.
Достопримечательности Белухи
Склоны Белухи популярны не только у альпинистов и других туристов-экстремалов, но и у путешественников, желающих прикоснуться к истории, природе и культуре региона.
Долина Ярлу с шаманским камнем — одно из самых мистичных мест Горного Алтая. Здесь часто встречаются группы медитирующих людей. Не увлекающиеся эзотерикой туристы тоже не обходят стороной долину Ярлу: яркие краски окрестных лесов, высокие стены горы и редкие альпийские цветы — эдельвейсы, делают пейзажи незабываемыми.
Озеро Аккем одинаково популярно как у мистиков (они считают провидческим название водоема, так как наоборот оно читается как «Мекка»), так и у любителей трекинга. Озеро располагается у северного склона горы. Название водоема переводится как «Белая вода» — ведь его питают талые воды из ледников Белухи. Туристы отправляются в пешие походы к озеру, чтобы насладится фотографическим видом — отражением Белухи в Аккемском озере.
По дороге к озеру Аккем встречается один из высочайших водопадов региона — Текелю. Высота падения горной воды — 60 метров.
Озеро горных духов с необычайно прозрачной водой. Вода настолько прозрачна, что кажется ее не существует. От ветра появляется легкая рябь на поверхности, искажая изображения дна. Это и привело к появлению местных легенд о духах.
Необычные факты о Белухе
· Гора Белуха равноудалена от четырех океанов.
· Высшая точка Сибири является евразийским водоразделом, по широтам выше которой реки текут на север, а за водоразделом, южнее, реки текут на юг.
· Общая площадь ледников Белухи — 150 кв. км. Всего на ее склонах насчитывается 169 ледников. Из них самый крупный — ледник Сапожникова, достигающий в длину более 10 километров.
· Вершины Белухи являются точной проекцией трех звезд пояса Орион.
· Белуха расположена в зоне сейсмической активности — здесь случались землетрясения силой 7–8 баллов. На склонах горы можно встретить множество трещин и тектонических разломов.
· На склоне Белухи расположена самая высокогорная православная святыня — часовня Архангела Михаила. Она была возведена в память о погибших в горах путешественниках.
Мифы и легенды
Живописные окрестности — тропы вдоль вековых кедров, пронзительного цвета горные озера, бурные реки и неприступные скалистые пики, издавна будоражили сознание местных народов и путешественников. За много веков гора Белуха обросла сотнями легенд, практически собственной мифологией.
· По преданиям буддистских монахов, именно на вершине Белухи находится легендарная страна Шамбала. Местные буддисты считают, что отсюда Будда Гаутама отправился в Индию.
· Алтайцы верят, что в одной из подземных пещер обитает злой дух Эрлике. Он карает каждого, кто ступает на его территорию — обрушивает на путешественников камнепады, лавины и грозы.
· Именно в окрестностях Белухи русские целых 2 столетия искали священную страну Беловодье. По легенде, когда-то целый народ ушел под землю, чтобы избежать покорения «Белому царю».
· Здесь же ходят легенды о Белом Бурхане — таинственным божестве, чьего прихода ожидали люди в начале 20 века. Тогда Белуха изменила свои очертания (обрушилась третья вершина), что местное население посчитала знаком.
· Некоторые буддисты верят, что пещеры Белухи ведут в Тибет. Основанием легенде послужил реальный факт — в окрестностях Белухи находится самая глубокая пещера России, ее глубина 345 метров.
· Женщины приезжают к Белухе, чтобы лечиться от бесплодия. По местным верованиям, на вершине горы обитает богиня Умай — покровительница детей и матерей.
· В течение сотен лет существовало поверье, что поднявшегося на Белуху настигнет кара богов — он ослепнет. Легенда имеет реальное основание — первые отважные покорители гор слепли от яркого солнечного света, отраженного от снега.
Наиболее известным исследователем мистической стороны Белухи был Николай Рерих — отечественный художник, ученый, эзотерик, путешественник. Он исследовал легенды о таинственной Шамбале и Беловодье.