Фогель Ян Янович родился 24 декабря 1898 года в регионе Видземе Латвии. Ян был из обычной латышской крестьянской семьи. Поддерживал революционное движение и активно помогал ему. Работал простым грузчиком в городе Валмиера, там же получил образование.
В переломный для русской истории 1917 год состоял на службе в Русской армии в звании рядового. После Октябрьской революции был зачислен в отряд Красной Гвардии Риги.
В рядах Красной Армии состоял уже в апреле следующего года. Занимал почетную должность помощника самого Феликса Эдмундовича Дзержинского.
Весной 1922 года был окончательно зачислен в ряды Красной Армии.
Через год после окончания гражданской войны (которую также прошел красноармеец), в ноябре 1933 года, Ян Янович занимает уже должность командира 38-й стрелковой дивизии.
Февраль 1938 года стал для красноармейца месяцем испытаний. Он пережил арест с обвинением в антиреволюционных преступлениях. К сожалению, точных архивных данных о деталях обвинений, выдвинутых Яну Яновичу, не сохранилось. Через несколько лет, в мае 1941 года, Фогель будет оправдан и зачислен в запас.
С момента прихода гитлеровской Европы, Ян Янович всеми силами стремился на фронт. Он хотел в числе первых встать на защиту своей Родины. Однако все его рапорты оставались без ответа.
В первый год Великой Отечественной войны, осенью, Яна Яновича распределили в Одесский институт инженеров водного транспорта. Данное учебное заведение уже эвакуировалось в город Ростов. В институте Фогель становится начальником военной кафедры.
Но красноармеец не оставляет своих попыток попасть на фронт. Только через два года, в июле 1943, на его очередной рапорт пришел положительный ответ.
Ян Янович был направлен на фронт в 80-й стрелковый корпус 3-й армии. Он занимает должность начальника штаба.
В послужном списке красноармейца было участие в Орловской, Брянской, Гомельско-Речицкой стратегических наступательных операциях.
Эффективно и самоотверженно выполнял штабную работу, а также принимал участие в сражениях на передовой.
Осенью 1943 года Ян Янович занимает уже должность заместителя командира 41-го стрелкового корпуса.
Красноармеец отлично ориентировался в боевой обстановке и вовремя принимал верные решения. Уже через месяц руководство вверяет Фогелю командование дивизией. Он занимает должность командира 120-й гвардейской стрелковой дивизии.
Подчиненные ему бойцы успешно форсировали Днепр и захватывали плацдармы для дальнейшего развития успеха.
Отличилась дивизия также при выполнении операции по освобождению города Рогачева, что в Белоруссии. За стремительный прорыв и блестящее выполнение боевой задачи красноармеец получил орден Ленина.
В июле 1944 года дивизия командира Фогеля успешно форсирует реку Друть и стремительно прорывает оборону гитлеровцев. В результате успешного наступления дивизия Фогеля освободила порядка 250 населенных пунктов.
2800 фрицев попали в плен. Значительными были и трофеи — большое количество орудий и техники. Одних только автомашин насчитывалось более 80 единиц.
Через некоторое время Ян Янович получает уже генеральские погоны. Однако все равно продолжает оставаться на острие атаки — на передовой.
Бои за город Новогрудок не стали исключением. Генерал-майор Фогель вместе с красноармейцами ринулись в бой. Кругом были разрывы от снарядов, свистели пули. Боевая задача была успешно выполнена — город отбит.
Однако генерал-майор был тяжело ранен в бою. Ранение оказалось смертельным.
Фогель Ян Янович умер 9 июля 1944 года.