Разрушенный и превращенный в руины город, тысячи погибших жителей, огромные для такой операции потери российский войск. Этот штурм некоторые высокопоставленные генералы называли неподготовленным и, возможно, были правы.
Президентский дворец, обороной которого руководил Масхадов, решили взять с наскока. Бойцы двух батальонов Майкопской бригады под командованием полковника Ивана Савина, дошли до него без сопротивления и решили встретить новогоднюю ночь неподалеку – возле вокзала.
Масхадов оказался хитрее. С наступлением темноты чеченские боевики подбили первые и последние машины в эшелоне, отрезав остальным все пути к отступлению. Дальше был уже не бой. Расстрел.
85 бойцов погибли, 72 пропали без вести. Полковник Савин и все руководство бригады погибли, а оставшиеся бойцы на следующий день покидали Грозный небольшими группами и по одиночке. Почти вся техника была потеряна.
Переварив неудачные результаты первой попытки штурма, федеральные войска сменили тактику. Теперь они брали город поквартально. Эта тактика принесет в итоге успех, но российские бойцы больше чем на две недели увязнут в уличной партизанской войне.
Маневренные десантно-штурмовые бригады при поддержке авиации и артиллерии отвоевывали дом за домом, боевики отступали. Нашим военным было запрещено занимать квартиры простых жителей, зато это делали боевики. Находившихся внутри они жалели не всегда.
Грозный штурмовали второй раз за неполные полтора месяца. В конце ноября это делали местные ополченцы, противники Джохара Дудаева. Тот штурм оказался провальным, и силы боевиков, возможно, подпитал.
Сторонники теории заговора считают, что боевики знали о грядущем штурме. Мол, власти Чечни заранее предупредили жителей города о том, что передвигаться по Грозному 31 декабря и 1 января не стоит: уничтожаться будут абсолютно все движущиеся цели.
О том, насколько ожесточенными были бои, можно судить по нанесенному городу урону. Не уцелели даже самые святые места, обстреливать которые не принято даже во время самых кровопролитных сражений.
Провести эвакуацию до начала штурма не удалось. Сделать это быстро во врем боев тоже не получилось. Значительная часть грозненцев так и осталась в черте города до конца кампании. Выжить под авиаударами было непросто: приходилось прятаться по подвалам и есть от случая к случаю.
В осажденном Грозном было не до настоящих похорон. Погибших мирных жителей их родственники нередко хоронили во дворах домов, где они жили. Если было кому хоронить.
К середине месяца российским военным удалось минимизировать потери среди местного населения, и, что тоже важно, взять президентский дворец. Аэропорт к тому времени уже был подконтролен федеральным войскам, но чеченцы могли покинуть город с южной стороны.
Впрочем, они не спешили куда-то уходить. Новогодний штурм – первый пример в современной истории России, когда на сторону наших противников вставали женщины. Женщины, которые многие годы спустя будут осуществлять теракты в крупных городах страны.
К началу февраля объединенная группировка войск увеличила контингент до 70 000 человек. Тогда же была создана группа войск «Юг», которая, наконец, завершила формирование кольца вокруг Грозного. Боевики поняли, что нужно пытаться договариваться.
Последний район города, в котором засели боевики, взяли 6 марта. Это было Черноречье. Засевшими там боевиками руководил чеченский полевой командир Басаев. Город полностью перешел под контроль российских военных.
Официально за два с небольшим месяца были убиты 1 426 солдат объединенной группировки войск, более 4 тысяч были ранены. Потери боевиков Москва считает более серьезными – 7 000 погибших. Число жертв среди мирного населения, по разным оценкам, от 5 000 до 30 000 человек.
После того, как Грозный пал, война в Чечне окончательно стала партизанской. Были еще большие сражения за маленькие поселки, теракты в Буденновске и Кизляре, ликвидация Дудаева и новые президентские выборы, а закончится Первая Чеченская Хасавюртовским миром. Все закончилось ровно тем, с чего начиналось: де-факто независимая Чечня с де-юре не признанной никем независимостью.