Ярославцы продлили с тренером контракт на два года.
В этом сезоне число иностранных тренеров в КХЛ резко снизилось. Из-за политической обстановки большинство специалистов из Европы и Северной Америки не горят желанием ехать в Россию. Соответственно у руководства клубов резко сузился выбор. И раньше говорили о кризисе тренерских кадров в стране, то сейчас он стал еще серьезнее. «Ак Барс» и «Авангард» по ходу сезона пытались найти на рынке свободного специалиста, но так и не смогли договориться ни с кем из именитых. Была информация, что в Казани заинтересованы в приглашении на будущий год Игоря Никитина. Однако теперь это невозможно — «Локомотив» объявил о продлении контракта со специалистом еще на два года.
Информация, появившаяся в СМИ на прошлой неделе, о том, что «Ак Барс» хочет подписать Никитина, сыграла тренеру на руку. В Ярославле быстро отреагировали на нее и сразу же продлили специалиста. Причем наверняка с повышением зарплаты, хотя и в нынешнем сезоне он зарабатывал на уровне топов — 75 млн рублей. Теперь и вовсе может стать самым высокооплачиваемым тренером в лиге. Иностранцев-то из НХЛ все равно нет. И такая зарплата Игоря Валерьевича не кажется завышенной.
В конце концов, он один из сильнейших тренеров России. С большим опытом. С Кубком Гагарина. Со своим стилем, который (как бы кто к нему ни относился) пытаются копировать многие другие. После его ухода из ЦСКА было мнение, что Никитин вовсе не топовый тренер, а трофей выиграл только благодаря тому, что имел самый мощный состав в лиге, где Кирилл Капризов играл в четвертом звене.
«Порой легче добиться какого-то результата со средними исполнителями, чем со звездами выиграть кубок. Из звезд очень тяжело сделать команду единую духом, где каждый играет не на себя, а за партнера. Многие эту сторону не видят», — говорил мне летом его бессменный помощник Дмитрий Юшкевич.
С «Локомотивом» Никитин пока не взял кубок. Да и вообще результатами похвастаться не может — в прошлом году случился вылет в первом раунде от ЦСКА 0-4, хотя надо понимать, что в клуб он пришел только по ходу сезона. В Ярославле он уже показал, что умеет строить команду, даже не обладая лучшими игроками лиги. В начале этого регулярного чемпионата «железнодорожники» испытывали огромные проблемы с игрой. Тренер на пресс-конференциях не сдерживался и жестко проходился по своим хоккеистам. Услышать критику игроков от всегда уравновешенного и спокойного Никитина было нонсенсом. Но эти методы сработали — сейчас «Локо» идет на втором месте на Западе (третьей в лиге по очкам). И ее сопернику в плей-офф точно не повезет. Такая команда может дойти очень далеко.
Совершенно логично, что руководство клуба в лице президента Юрия Яковлева решило заранее продлить контракт с тренером. Обе стороны были в этом заинтересованы. Никитин вообще выглядит идеальным тренером для «Локомотива». Не скандальный, не токсичный, честный, порядочный. Принципы работы тренера тоже максимально близки Ярославлю: оборона превыше всего, стабильность во всем и всегда, доверие молодежи. Ни одного разумного аргумента не продолжать отношения просто не было. Да и кажется самому тренеру Ярославль подходит — стабильное финансирование, хороший состав, сильнейшая в стране молодежь, свои помощники и доверие менеджмента. Зачем куда-то уходить?
«Локомотив» известен тем, что многие годы под репрессии сначала попадал тренер, а потом только игроки. Специалистов увольняли каждый год, и даже действующее соглашение с большой компенсацией не было препятствием. Говорят, что в этом сезоне Яковлев пересмотрел свои методы управления. И даже когда у команды возникли трудности осенью, речи об увольнении тренера не шло. Сейчас же, когда «Локо» идет в лидерах, самое время сохранить тренера. Верить в изменения в лучшую сторону всегда непросто. Но, кажется, и правда, в Ярославле признали свои ошибки и теперь специалистов будут ценить. Наверняка в этом есть заслуга из самого Никитина.
