Так ли уж нужно ставить перед собой эти глупые недостижимые цели и, несмотря ни на что, преодолевать все препятствия на пути? Снова и снова возвращаясь к дому, в котором тебя никто не ждет...
Сколько раз надо получить по маковке, чтобы, наконец, осознать, что это не твой путь.
- Ты идешь не туда! - громко кричит вселенная, - Ты что, слепой? Глухой? Глупый?
Лицо в царапинах от острых веток боярышника, ноги стерты в кровь, ты весь вымок до нитки, на пути стоит лютый враг, а на руке висит красивая женщина.
Да! Не та... Но тоже вполне себе интересная...
Повисла, как гиря, и не отпускает, мешает двигаться к цели, идти вперед. Но ты все равно, словно бульдозер, раздвигая горы и вековые дубы, таря себе путь через леса, поля и болота, влачишь свою уставшую тушку туда, куда зовет тебя сердце.
Не прошло и суток, как Арс снова стоял у заветной двери, за которой жила она, и заносил дрожащую руку для удара.
Опускал.
И снова заносил.
И снова опускал...
Начало
Что-то внутри не позволяло ему стукнуть в деревянный, побитый временем и буйными жильцами, дверной массив. Что-то более могущественное, чем желание и любовь, не давали ему нажать на чернеющую кнопку дверного звонка.
Щелкнул замок, внезапно выдернув парня из оцепенения.
Не думая, не понимая, не управляя собственным телом, он бросился вниз по ступеням, завернул за угол и вжался в стену, мысленно благодаря тех, кто ответственен за освещение подъезда. Кто бы это ни был, лампочки он не менял давно, и у самого входа в подъезд, там, где жильцы привычно оставляют коляски и велосипеды, было достаточно темно, чтобы укрыться и не бояться быть обнаруженным.
- Я гулять! - знакомый мелодичный голос разнесся по пустому подъезду, этом отразившись от обшарпанных стен.
- В девять чтоб дома была! - послышалось в ответ.
- Чего? - недовольно протянула Саша, - Почему в девять? Я же все сделала, что ты велела!
- Потому что я так сказала! - рявкнула мать.
Дверь громко хлопнула, снова заставив дребезжать стекла на втором этаже.
- Да, щас, тебе, в девять, - недовольно прорычала девушка в уже закрытую дверь, - Возьму, и вообще домой не приду..., - и легкими шагами направилась к выходу.
Перелетела через несколько ступеней, остановилась у выхода из подъезда, стянула с головы шапку, бросив ее в стоящую в темном углу детскую коляску, натянула вместо нее капюшон и сделала уверенный шаг в надвигающейся вечер.
Осенью темнеет быстро, с каждой минутой все ниже на город опускается ночь и зажигает вдоль дорог фонари, пускающие длинные тени по влажной пожухлой траве.
Арс постоял немного в своем укрытии и тоже вышел на улицу, ровно в тот момент, когда она поворачивала за угол дома. Она удалялась быстрыми шагами и ни разу не обернулась.
Он двинулся следом.
Держась на приличном удалении, стараясь не быть замеченным и пойманным с поличным, он думал только об одном, чтобы случайно не упустить ее из виду.
Она шла вдоль автомобильной дороги, мелькая в свете фар и редких уличных фонарей. Он шел следом, оставаясь в тени.
Она дошла до старого моста, преодолела реку и, вдруг, сразу за переправой, свернула в кусты. Буквально нырнула под мост и пропала из виду, подарив Арсению очередной приступ паники.
Он спустился следом, обшарил все кусты в поисках хоть какой-нибудь тропинки, заглянул под опоры моста, пролез по наклонным скользким плитам отмостки, стараясь случайно на съехать с них в воду, выполз с другой стороны дороги.
Никого!
Только кочки, пожухлый рогоз и топкая грязь...
Она снова ускользнула от него, словно вторя вселенной: "Отстань! Я не твоя!"
Цепляясь за сухую траву и земляные кочки, упираясь коленями в мокрую землю и сбивая носы новых ботинок об острые камки обочины, Арс кое-как снова выбрался на дорогу. Прошел несколько метров до ближайшего фонаря и остановился, осмотрев себя с ног до головы.
Больше всего на свете он не любил пачкаться. Пятна на брюках, глина на ботинках, песок и трава в волосах - все это приводило его в уныние даже большее, чем потеря объекта наблюдения. И он, отрехнувшись немного, понуро отправился домой... Передаваться.
Всего час пути и, вот, он уже стоит перед своим крыльцом, и смотрит на трехлитровую банку с молоком, которая одиноко стоит прямо на дорожке у входа в дом.
- Ты тут откуда? - спросил он у банки, как у лучшего друга, взял ее заботливо в руки и поднялся по ступеням в дом.
- Ма-а-а-м! Па-а-ап!
А в ответ тишина...
Немного нахмурившись, Арсений поставил банку в холодильник, прошелся по комнатам и, убедившись, что дома никого нет, скинул с себя грязную одежду. Нарыв в шкафу чистый комплект одежды, он натянул на себя брюки, свитер, поменял носки и снова вышел из дома.
- Ма-а-а-м! - еще раз позвал он на улице.
И снова не получив ответа, открыл калитку и вышел вон.
Время было еще детское, несмотря на то что на улице было совсем темно, и он не собирался просиживать его дома. А так как Сашу ему сегодня увидеть было не суждено, он отправился по знакомой дороге к друзьям в избушку.
Да, давненько он тут не был.
Арс едва зашел в лес, как тут же отметил, что в прошлом едва заметная тропка превратилась в хорошо натоптанную тропу, как будто тут стадо слонов ходит каждый день, туда и обратно, а не три с половиной подростка.
На подступах в лесному домику слышались шум, гам, веселый женский смех и музыкальные трели.
В гостях у парней точно были девчонки и вели они себя крайне шумно.
Арс сплюнул недовольно, ему почему-то сейчас совсем не хотелось женской компании. А когда он услышал голос Светки, так и вовсе расхотел туда идти.
Снова сплюнул, развернулся и пошел назад в сторону дома.
И что за день такой сегодня? Никуда нет пути!
- Стоять! Ты кто? - словно выстрел послышалось из темноты.
- Арсений, - ответил парень машинально, инстинктивно подняв руки вверх.
- Фу, слава богу! Арс! Напугал нас до чертиков. Мы думали - медведь!
- Кто это - мы? - осторожно поинтересовался парень, стараясь хоть как-то разглядеть, кто перед ним стоит.
Вечерний лес - место не самое дружелюбное для путника, не знающего тропы. Даже днем, сойдя с тропинки можно ее уже никогда не найти, а в ночное время и вовсе каждый неверный шаг может стать фатальным. Свет луны проникает сквозь плотные ветки елей с большим трудом, и, словно издеваясь над воображением, рисует в, и без того пугающем месте, почти что реальных чудовищ и монстров.
Щелкнула зажигалка и в неярком свете огонька блеснули лица девочек, решивших попытать счастье и найти дорогу в избушку самостоятельно.
Сердце Арса упало на землю и перестало биться.
Это была она! Саша! Его Саша! Она пришла к нему сама, в компании двух подруг. И сейчас они стояли посреди темного леса, дрожа от страха и холода.
- Как хорошо, что ты нам попался на пути! - пролепетала одна из ее подруг, - Ты нас проводишь до избушки?
- Я, вообще-то, домой собирался идти, - нарочито важно заявил парень, доставая из нагрудного кармана пачку сигарет.
- Ну, пожалуйста, - девчонки обступили его со всех сторон, сложив руки в мольбе, - Мы сами не дойдем! Нам страшно! И тропинка все время теряется...
- Ну, ладно, пойдем. Что с вами делать? - пожал плечами парень и двинулся в путь.
Две девицы без разрешения схватили Арса под руки и смело зашагали с ним по тропе. Саша молча плелась где-то позади.
Она вела себя так тихо, что несколько раз Арс думал, что она отстанет и потеряется. Однако выдавать свою заинтересованность в ее персоне не спешил, оборачивался немного и кидал безразличное "Эй! Ты где там?" в мрачную темноту ночного леса.
- Иду я, - сердито отвечала она.
- Не отставай! - не менее сердито рычал он в ответ, - Ищи тебя потом...
Когда компания ввалилась в избушку, их приняли с огромной радостью, даже несмотря на то, что народу там и без того было больше обычного.
- Сеня! - заверещал Фунтик, - Мы уж думали, что тебя потеряли!
- Не дождетесь! - буркнул он, ища взглядом место, чтобы сесть, - У вас тут сегодня, смотрю, аншлаг...
Мест не было от слова совсем. Все лавочки вокруг стола были заняты, на широких, сколоченных наспех из старых досок, нарах, сверкая, как начищенный пятак, восседал Леха, окруженный девичьим обществом. С верхней полки свисал Игорек - Маленький орёл и громко требовал раздавать карты на вновь пришедших.
- Садись, - со своего места встала Светлана, предложив его Арсу.
- Постою, - буркнул он в ответ.
- Как хочешь, - хихикнула одна из пришедших с ним девочек и тут же плюхнулась на освоившееся место, вызвав убийственный взгляд Светы. Саша уселась к подруге на колени.
- Ой, а давайте пеньки притащим! - выдал умнейшую мысль Точилка, - На них же тоже сидеть можно!
Но как только он встал, чтобы отправиться за импровизированными стульями, его место тут же затянуло трясиной из человеческих тел.
- Да, народу многовато, - вынес вердикт Фунтик, - Зато не скучно! Налевай!
Веселье набирало обороты. Вонючий Юлькин сэм лился рекой, наполняя пластиковые стаканчики, ходившие по кругу. И когда кондиция была доведена до статуса "начинается" у Светки случилась истерика.
- Арс, - девушка встала, выбралась на небольшой свободный пятачок перед входной дверью и взяла парня за руку, - Пойдем, выйдем? Поговорить надо...
- Ты опять начинаешь? - он с силой вырвал у нее свою руку, - Не хочу я никуда идти, мне и тут хорошо.
- Это важно, - почти прорыдала она.
- Бля.., - женские слезы парень переносил с трудом, кроме того, прекрасно знал, что Света просто так от него не отстанет и, хочет он того или нет, но она в любом случае скажет ему все. И лишь от него зависит будет это произнесено наедине инкогнито или во всеуслышание. И алкоголь ей в этом только поможет, - Черт с тобой. Пошли!
- Я беременна! - заявила она, как только дверь избушки захлопнулась за его спиной.
- Врёшь! - тут же выпалил Арсений.
- Нет! Не вру! Сегодня у врача была...
- А я тут при чем? - едва скрывая раздражение спросил парень.
- А ты отец, - сказала она, поджав губы.
- Ты лечить меня вздумала? - окончательно рассердился Арс, - Мы с тобой уже месяц, как не спим... Я понятия не имею, где ты и с кем все это время кувыркалась.
- Ты дурак? - спросила она, оставаясь спокойной и серьезной, что на нее было, вообще-то, мало похоже, - У меня кроме тебя никого не было. Можешь, у кого хочешь спросить!
- Ну, допустим, - Арсений задумался, - И что ты собираешься делать?
- Мне нужны деньги... на аборт, - тихо произнесла она.
Арс выдохнул облегченно. Становиться отцом в его планы сейчас вообще никак не входило. А деньги... Это ерунда! Он же, в конце концов, работает и зарплату исправно получает. Правда ее всю тут же реквизирует мать, но он всегда оставляет себе заначку на бухло и сигареты.
- Сколько?
- Тыщ десять...
- Фига се, - парень аж поперхнулся, - Пол зарплаты моей... Как я матери скажу, что весь аванс тебе отдать придется?
Она лишь пожала плечами в ответ.
- Ладно, - сказал он, после небольшого раздумья, - Я что-нибудь придумаю. Найду тебе деньги, не дрейфь...
- Спасибо тебе, - ответила Света, сквозь нахлынувшие слезы, - Я всегда знала, что ты хороший..., - она подошла к нему ближе и сильно обняла в знак признательность.
За спиной скрипнула дверь.
- Сосётесь? - заржал Точилка, шаткой походкой проковылял мимо и завернул за угол, пропав в тени строения.
- Дебил, - бросила ему в ответ Света, отпрянув от Арса, - Чтоб тебе там комары писюн отгрызли!
- Какие комары в конце сентября? - послышалось из-за угла вместе с журчанием.
- Боже! - Света гневно сверкнула глазами, буквально осветив ночное пространство, - Ты не мог подальше отойти?
- Не-а, - послышалось в ответ.
Дверь скрипнула снова. На улицу вышла Саша и бегло осмотрев окрестности, обратилась к стоящей рядом парочке:
- Не скажите, куда идти, чтобы отсюда выйти?
- Домой что ли собралась? - Точилка выполз из-за угла, поправляя брюки.
- Да, - ответила она, - Мне в девять дома надо быть...
- Туда, - Точилка махнул рукой куда-то за избушку, - Ну, давай! Пока, красавица! Не заблудись!
Саша посмотрела на черную стену непроглядного леса, поежилась и сделала первый неуверенный шаг в сторону предполагаемой тропы.
- Подожди, - остановил ее Арс, - Я тоже домой иду, могу проводить.
- Арс! - возмутилась Светлана, - Уже уходишь что ли?
- Да, как-то настроение совсем пропало тут сидеть, - пробубнил он, юркнул в избушку, вытащил у кого-то из под зада свою куртку и, старясь успокоить стук собственного сердца, пошел провожать девушку своей мечты.
По темному страшному лесу...
Продолжение следует...