"Человек-мандарин" - новогодняя сказка Анны Никольской с иллюстрациями Марии Михальской, которая издавалась только однажды, в 2016 году. Книжка вроде бы детская, но о вполне взрослых проблемах - речь идёт о том, как справляться с одиночеством и обидой.
Главная героиня Анна живёт одна. Однажды вечером она обнаруживает у себя в комнате странное существо - человека-мандарина. Это своего рода "волшебный помощник", у него необычная внешность (он, конечно, похож на мандарин), экстравагантные привычки, склонность к неожиданным решениям. Человек-мандарин объясняет Анне, что он появился из мандариновой косточки, и хозяйка ему ни капли не верит. Впрочем, это не мешает Анне угостить его чаем.
С тех пор Человек-мандарин иногда появлялся, они с Анной что-нибудь вместе делали, после чего он исчезал. Рядом с Человеком-мандарином происходило разное волшебство. Однажды она случайно встретила его в парке, где он работал дворником. После этого Человек-мандарин отвел Анну на каток, где были только они двое, и она каталась, как будто была профессиональной фигуристкой. В другой раз Человек-мандарин оказался продавцом в газетном киоске. Он пригласили Анну внутрь, а внутри оказался дворец, и Анна стала гостьей настоящего бала. Еще был случай, когда Анна поехала за ёлкой, а кондуктором в трамвае оказался Человек-мандарин. Он привёз Анну в лес, где не она выбирала ёлку, а ёлка выбирала себе новогодних хозяев.
Каток был пуст, он красиво сиял в свете звёзд, и Анне вдруг ужасно захотелось по нему прокатиться. С ветерком! И всякими переворотами, как в телевизоре.
- Вот, это как раз ваш размер, сказал Человек-мандарин и протянул Анне пару коньков.
Спасибо. Только я уже давно не каталась. Даже не знаю,
получится у меня или нет, - с сомнением произнесла Анна.
- Не волнуйтесь, получится.
Они осторожно ступили на лёд, и Анна сначала чуть не упала.
А потом произошло вот что: ноги у неё стали выделывать на льду такие кренделя, что Анна решила, что это вовсе не её ноги. Это ноги, наверное, какой-нибудь юной знаменитой фигуристки.
Но нет. Это были её собственные ноги, Аннины. Она скользила по тёмно-синему льду, а рядом ехал Человек-мандарин, прямо в оранжевых валенках. Сверху на них падал снег, а потом на елях, которые росли вокруг, кто-то включил гирлянды. И от этого кружиться стало ещё веселей, а сердце забилось громче.
Потом они пили чай с каким-то необычным привкусом. У Человека-мандарина оказался с собой термос. Напившись, они улеглись в сугроб и стали делать ангелов. Это было просто - Человек-мандарин показал, как. Ложишься навзничь и машешь руками в снегу, как крыльями. Анне понравилось делать ангелов, ведь этим она занималась впервые.
Анна лежала в снегу с закрытыми глазами и представляла, что она не лежит, а летит. Что крылья у неё настоящие, и она несётся по небу, разрезая коньками облака на мелкие кусочки.
Потом Анна позвала Человека-мандарина к себе в гости отмечать Новый год. К ней пришли подруги, а он все не шёл и не шёл. Вместо него появились двое взрослых и маленькая девочка. Как оказалось, сын, сноха и внучка Анны, с которыми она много лет не поддерживала отношений. Сначала Анна не хотела впускать этих незваных гостей к себе в дом, но в конце книги все они сидят и отмечают Новый год большой компанией. Она счастлива, но все же продолжает ждать своего волшебного гостя.
Лишь в самом конце читатель поймёт, что главная героиня истории - одинокая пожилая женщина. Всё время автор пишет о ней как о маленькой девочке, которая постоянно вспоминает маму, папу и бабушку, ждёт их тепла и заботы, скучает в одиночестве. Мы так и не узнаем предысторию Анны, почему она живёт одна и какой конфликт развёл её с родными. Но, конечно, порадуемся, что в конце они помирятся.
Зачем же тогда был нужен Человек-мандарин? Наверное, она выдумала его себе, чтобы сбежать от печальных мыслей и одиночества. Ведь куда удобнее воображать себе приключения с необычным щедрым волшебным существом и считать себя маленькой девочкой, чем принимать печальную правду, брать на себя ответственность и решать взрослые проблемы. А может быть все наоборот. Человек-мандарин напомнил ей о том, что можно и нужно мечтать, что мечты сбываются - и тогда маленькая девочка Анжела и в самом деле приехала к своей незнакомой бабушке Анне. И Анна решилась сделать шаг навстречу своей семье.
Признаться, я купила эту книгу из-за иллюстраций. Очень люблю картинки Марии Михальской, а новые книги с ее оформлением появляются прискорбно редко. Палитра рисунков ограничена, все изображено в основном серым, зеленым и оттенками желтого и оранжевого. Все события на рисунках происходят вечером, и на каждом из них мы видим вечерний свет, а также атмосферу таинственного, мистического и праздничного.
***
Заинтересовала эта сказка? Добавили ли бы в свою домашнюю библиотеку?