Как и в случае любого эффективного режима красоты, базовая гигиена лежала в основе секретов красоты, практикуемых в Древнем Египте. Весь пот и песок, вызванные сухой жарой египетского климата, необходимо было смыть, прежде чем наносить что-либо еще. Чтобы достичь этого, большинство египтян, похоже, купались в Ниле, хотя были обнаружены и некоторые древние ванны. К 1500 году до н.э. некоторые дома египетских аристократов были оборудованы медными трубами, по которым проходила горячая и холодная вода.
В качестве примера можно привести и общественные бани, раскопанные в городе Тебтунис, старейшая из которых датируется третьим веком до нашей эры. Здесь были обнаружены каменные бассейны, душевые кабины и даже печь для нагрева воды.
В дополнение к использованию песка в качестве чистящего средства, использование мыла также было довольно распространено в Древнем Египте. Паста, состоящая из глины или золы, смешанной с оливковым маслом, может очистить организм, а также питать и лечить кожу. Медицинский папирус Эберса, датируемый примерно 1500 годом до нашей эры, описывает еще один секрет красоты древних египтян. Смесь животных и растительных масел со щелочными солями, по-видимому, использовалась не только для умывания, но и для лечения различных кожных заболеваний.
После купания люди использовали побочные продукты животного происхождения, такие как жир, который помогал увлажнять кожу из-за содержания жира. Они также использовали растительные продукты, такие как льняное или касторовое масло.
Многие ингредиенты, которые египтяне использовали в своих кремах, действовали как солнцезащитный крем, а также отпугивали насекомых, таких как песчаные мухи. В то время как богатые могли покупать готовые кремы и масла на рынке, те, кто не мог себе этого позволить, делали их самостоятельно дома из легкодоступных ингредиентов.
Паразиты, такие как вши, так сильно мучили древних египтян, что они принимали решительные меры, чтобы насекомые не жили на их телах. Чтобы ограничить места, где могли жить вши, люди удаляли все свои волосы с помощью ножей, бритв и пинцетов.
Египтяне, которым часто приписывают разработку первого дезодоранта, пытались избавиться от своих резких запахов с помощью различных специй, таких как цитрусовые и корица.
Смешивая и измельчая многочисленные ароматы, в том числе цветущие вечнозеленые кусты рожкового дерева, они смогли сформировать гранулы натурального дезодоранта.
В Национальной библиотеке в Вене, Австрия, хранится коллекция папирусных документов, содержащих старейший в мире известный рецепт зубной пасты. Формула, состоящая из высушенных цветов ириса, соли, перца и мяты, описывается как опережающая свое время, учитывая, что ирис является эффективным средством против заболеваний десен. Когда они чистили зубы пальцами, это смешивалось со слюной, образуя пасту. Египтяне в конце концов создали зубную щетку, используя в качестве щетины палочку, перевязанную тонкими полосками растений.
Египтяне также использовали освежающие дыхание леденцы которые они либо делали сами, либо покупали. Леденцы сочетали ароматные специи и травы, такие как корица и ладан, с орехами кешью и семенами сосны. Мед связывал ингредиенты вместе, а затем нагревался на огне до образования конфет. Историки полагают, что некоторые блюда, найденные в домах древних египтян, возможно, были конфетницами, в которых хранились эти леденцы.
Независимо от общественного положения, уход за ногами был важен, поскольку большинство людей ходили босиком. Использовались кремы и мази, чтобы ноги не растрескивались и не привлекали насекомых. Мастера маникюра занимали особое место в обществе и после смерти обязательно указывали на своих гробницах название своей должности.
Древние египтяне использовали многочисленные духи, полученные из ароматных растений, цветов и семян. Эссенции добавлялись в масло для создания жидких духов. Их также смешивали с жиром или воском, чтобы получились крем или мазь.
Самые дорогие и роскошные ароматы импортировались из Восточной Африки и с Аравийского полуострова: ладан и мирра.