Светлана весь день крутилась на работе, как белка в колесе. Будто Юлий Цезарь, она успевала делать сто дел одновременно: проверяла договоры, подписывала отчёты, исправляла ошибки подчинённых. Единственное, на что у неё не хватало времени, — это поесть. С самого утра во рту не было ни крошки, если не считать чашки кофе, которую она, как обычно, потягивала, лёжа перед работой в горячей ванне.
Пока она в очередной раз боролась с капризным принтером, раздался звонок. На экране вспыхнуло имя — Игорь.
— Привет, Светульчик, как дела? — раздался его бодрый голос.
— Привет, — ответила она, чуть напряжённо. — Я очень занята. У тебя что-то срочное или просто поболтать?
— На секундочку. Я уже закончил дела и собираюсь домой. Хочу приготовить ужин по случаю моего повышения. Куплю бутылку хорошего вина. Ты не против пасты с морепродуктами?
— Только за! Обожаю, когда ты готовишь, — её голос сразу смягчился. — А ещё я хочу пиццу с креветками и ананасами, раз уж речь зашла о еде… И ветчинные рулетики. Да, и ещё чего-нибудь на твой вкус!
В животе у неё предательски урчало — громко, почти эхом разнесясь по кабинету. Света ухмыльнулась.
"Милая, да ты опять без обеда - так и до больницы недалеко. Кто тогда годовой отчёт будет писать и зарплаты считать? Ладно, жду на ужин. Не буду отвлекать, целую-пока."
Света положила трубку. Их брак с Игорем длился уже десять лет - крепкий, надёжный союз, построенный на любви, взаимном уважении и доверии. Конечно, в любой семье случаются размолвки, но их, к счастью, эта участь как-то обходила стороной.
Детьми они пока не обзавелись, постоянно откладывая это "на следующий год". То ремонт в квартире, то долгожданный отпуск на Мальдивах, то строительство бани, то внезапная командировка - причины находились одна за другой. Не потому что не хотели, просто Светлана подсознательно боялась перемен. Ей было так уютно в их привычном мирке вдвоём с мужем, что мысль о третьем лишнем казалась почти кощунственной. Даже родители со временем перестали допытываться о внуках, поняв, что всему своё время.
Когда часы пробили девять вечера, Света осознала, что осталась в офисе одна. Лишь охранник изредка заглядывал в её кабинет, укоризненно покачивая головой.
— Светлана Вадимовна, вы опять как пчёлка-труженица одна за всех работаете, — вздохнул он
— Всё, всё, Семён Иванович! Печатаю последнюю букву и сразу улетаю домой, а то мне влетит за очередное пятничное опоздание, — поспешно ответила она.
Девушка в два счёта выключила компьютер, схватила пальто и сумку, на ходу помахала охраннику и бросилась к выходу.
В квартире витал умопомрачительный аромат. Игорь с детства обожал готовить. Даже не задумываясь о правильной последовательности действий, он постоянно экспериментировал. Пироги и торты начал печь с семи лет, приводил друзей на горячие бутерброды, помогал матери варить щи.
И сейчас кухня бурлила жизнью. Под ритмичные звуки музыки Игорь виртуозно раскатывал тесто для пиццы, полностью погружённый в процесс.
Ананасы с креветками он не особо любил, но раз жена захотела - почему бы не приготовить? Плеснув пару стопок коньяка с лимоном для вдохновения, он с лёгкостью замешивал соус, периодически поглядывая на часы. Света явно задержалась в офисе, но это давало время довести всё до совершенства - вечер должен был пройти идеально.
В понедельник он войдёт в офис уже большим начальником. Проплывёт вальяжно по длинному коридору, где из-за полуприкрытых дверей будут выглядывать коллеги с натянутыми улыбками. Сядет в новое кресло и начнёт делать серьёзные деньги. Потом купит квартиру просторнее, и они наконец заведут ребёнка... а может, сразу троих. И пусть только Светка попробует возразить - он ещё и собаку возьмёт, несмотря на аллергию.
Чёрт с ней, с аллергией! Мечта всей жизни - иметь животных. Хотя сам Игорь редко с ними общался, уже много лет он исправно помогал трём приютам, за что волонтёры его искренне любили и уважали.
Сладкие грёзы прервал звонок в дверь. На пороге стояла запыхавшаяся Света с пакетами в руках.
- Мчалась как пуля! Забежала в наш магазинчик - так захотелось мандаринов. А там как раз свежую партию завезли, смотри какие! Целых пять кило набрала, сама не знаю зачем. И арбуз взяла, хоть и не сезон, но продавец так расхваливал - "умрёте от наслаждения", говорит.
- Раздевайся скорее и садись, стол накрыт. Тебя только и ждём.
- В смысле - "ждём"? Мы разве не вдвоём будем? Ты ещё кого-то позвал? - Света надула губы, бросив на мужа укоризненный взгляд.
"Эмм... Да... Твоих и моих родителей. Только тише - а то услышат и обидятся. Сначала хотел устроить романтический ужин, но потом подумал - давно мы все не собирались. Не сердись, котёнок".
"Что ты, я просто рассчитывала на ужин вдвоём, может, фильм какой ужастик посмотреть... Ладно, завтра весь день впереди, да и выходные - будем валяться без дела".
За столом, разливая водку, сидели родители Светы и Игоря. Они давно подружились, даже несколько раз вместе ездили на отдых и рыбалку. Гости хвалили хозяина за сытный стол - фетучини с тигровыми креветками и лососем пришлись всем по вкусу. На десерт подали фрукты: мандарины и арбуз, которые исчезли моментально. Сладкая ягода действительно оказалась неожиданно спелой и сочной.
Когда довольные, с переполненными животами гости разъехались, хозяева, наведя порядок, отправились спать.
Света проснулась от режущей боли в животе. Игоря рядом не было. Согнувшись пополам, она доползла до кухни за таблеткой. Раньше бывало, что после еды становилось плохо, но никогда - настолько.
Включив свет, она увидела мужа, лежащего на полу. Кинулась к нему, начала тормошить. Игорь был весь в рвоте - видимо, перебрав с алкоголем, он пошёл в туалет, но почему-то оказался на кухне. Боль мешала Светлане сосредоточиться, голова кружилась, сознание начинало плыть. Она поползла за телефоном. С трудом набрав номер, еле слышно прошептала диспетчеру: "Я умираю..." - и назвала адрес.
Очнулась в больнице. Врач сообщил, что у них с Игорем диагностировали отравление. Муж, к сожалению, не выжил. Ей чудом удалось выкарабкаться.
Света не сразу осознала слова доктора. Несколько минут она просто тупо смотрела перед собой, пока не спросила: "А родители?.."
"Ещё четверо поступили ночью с такими же симптомами, - ответил врач. - Трое, к сожалению, умерли".
"Кто?.." - еле пошевелила губами Светлана.
Доктор перечислил фамилии: родители Игоря и её отец не пережили эту ночь. Мать до сих пор в коме, состояние крайне тяжёлое.
Дни после трагедии стали нескончаемым адом. Точную причину отравления так и не установили, но все улики указывали на те самые мандарины и арбуз.
Света написала заявление. В магазин, где она купила роковые фрукты, нагрянула проверка. Оказалось, это была уже не первая жалоба - несколько случаев отравления действительно связывали с этой торговой точкой. Но чтобы с летальным исходом... Такого ещё не бывало.
Странно. Магазин работал давно, Света часто покупала там свежие продукты и горячую выпечку - всегда было вкусно и безопасно.
Прошли месяцы. Кошмар будто закончился. Девушка выиграла суд против проклятого магазина, получив солидную компенсацию. Денег хватило на похороны - мама, увы, не вышла из комы и умерла через сутки после трагедии.
Теперь Светлана снова сидела в своём кабинете. Часы пробили девять вечера.
"Пора домой, Светлана Вадимовна", - сказал охранник, заглядывая в дверь.
"Да-да, Семён Иванович. Печатаю последнюю букву и улетаю. Мне давно пора домой... родные заждались. Муж, небось, волнуется."
Охранник вышел. Света выключила компьютер. Надела пальто - сумку брать не стала. Подошла к панорамному окну во всю стену.
На ней было самое красивое платье - то самое, в котором она когда-то собиралась отметить повышение Игоря. Сегодня она наконец снова увидит их всех за общим столом.
С лёгкой улыбкой она распахнула окно навстречу холодному ночному воздуху. И шагнула вперёд.
