Меня зовут Алексей, и это моя историй странствий по параллельным мирам.
Хочу сказать, что для меня всё началось давно и почти случайно. А вы, вероятнее всего, читаете эти строки на Земле №4, моей родной земле, не обременённой технологиями и знаниями для преодоления червоточины и попадания за ширму единственно знакомого вам спектакля. Что ж, хочу сказать, что подобных сцен за пределами нашего взора бесчисленное множество, и мало кто знает, сколько их всего. Я же, как простой путешественник по мультивселенной, собирал информацию годами, каждый раз углубляясь в своих познаниях всё больше и больше. Но самое интересное произошло не так давно, о чём я и постараюсь рассказать.
Несколько дней назад я спас молодого человека по имени Владимир в мире, погибшем от собственного биологического оружия. Лишения, тяготы судьбы, моё желание вернуть парня на Землю №4 и многое другое привело нас за пределы доступного перемещения. В мир, не имеющий представлений о традиционных законах физики. Мир, откуда, как считалось раньше, невозможно вернуться живыми. Но мы смогли! Что же пошло не так? Да то, что временная петля привела нас в века давно минувшие. В эру становления человечества и забвения последнего ледникового периода.
Мы смогли вырваться и оттуда, да вот только наши пути разошлись. Энергетических преобразователь забросил меня туда, откуда всё начиналось, а куда делся Владимир? Долгое время я считал его погибшим. Я уже было смирился и вернулся к привычной жизни, как вдруг всё изменилось, перевернувшись с ног на голову. Одним спокойным утром, продрав слипшиеся глаза, я вдруг подумал, что что-то здесь не так, как было прежде.
И правда, на прикроватной табуретке, возвышаясь над клубком мятой одежды, лежал лист бумаги, исписанный дёрганным почерком.
«Друг мой, должен признаться, что в нашем путешествии прошло всё не так гладко, как хотелось бы. Вселенная смерти, пустоты и безумия не отпустила меня просто так. Когда энергия преобразователя уже проходила через наши тела, а сами мы почти могли видеть реликтовые пейзажи древней земли, я почувствовал прикосновение блуждающего существа. Не знаю точно, что произошло, но похоже, что я превратился в одного из них. Я подвергся тождественному заклятию, заставляющему разум блуждающего подчиняться и вечно следовать за местами скопления энергии.
Да, я стал одним из них, но не до конца. Иногда я нахожусь в собственном теле, как зритель, иной же раз мой разум кричит о необходимости следовать на зов вселенной. Порталы сами открываются передо мной, и я блуждаю между мирами тенью, становясь невольным участником событий, бывших прежде нас и будущих после нас. Я даже видел самого себя в альтернативной реальности, где всего этого недоразумения не случилось. Я видел себя счастливым, не обременённым цепями величественного чуда, частью которого мне пришлось стать.
Я нашёл тебя и пишу эти строки дрожащей рукой, зная то, что через считанные минуты разум подчинится зову, и я снова отправлюсь в безумную цитадель всеобщего чистилища, где собираются сотни таких же, как я. Есть лишь один способ спасти меня. Алексей, ты должен закончить мои страдания. Нет сил вечно быть частью безумного механизма, разработанного самой вселенной. Я хочу просто умереть, навсегда завершив свой путь странствий. Сделать это возможно лишь поразив моё сердце етхеновой ветвью. Только она способна вызвать импульс, что навсегда прекратит мои мучения. Оставляю тебе этот материал здесь, а найти меня ты сможешь там, где всё и началось. Сил писать больше нет. Надеюсь на твою помощь. Тоскуя о прошлом, в страхе перед будущим, прощаюсь с тобой, мой дорогой друг!»
Ещё долго я сидел на месте, не в силах осознать то, что ужас, случившийся с Вовой, оказался в разы хуже самых моих скверных предположений. Но я тут же пообещал себе, что сделаю всё возможное для освобождения товарища. В данном случае гибель – единственный путь к спасению от вечности в бесконтрольном блуждании по мирам.
Собрав необходимые вещи, я твёрдо вознамерился совершить задуманное. Я привязал к себе энергетический преобразователь, замкнул электрическую цепь, и устройство озарило всё вокруг ровным голубым светом, открывая для меня на доли секунды кротовую нору, ведущую в самую большую преисподнюю мироздания.
Свет растворился. За спиной хлопком закрылась пространственная дыра, и я оказался в том самом месте. Двигаясь вперёд, я уже понимал, что всё было настроено верно и никакой ошибки нет. Я второй раз в жизни оказываюсь в этом мире. Чёрные безжизненные деревья вокруг, густой мох под ногами, тёмное полотно пустого небосвода над головой. Кажется, что с тех пор ничего здесь не изменилось. Ранее я предполагал, что это место, не подчиняясь никаким законам, меняется непрерывно, изменяя свой облик хаотично, рождая в воображении вселенной всё новые и новые виды материи. Однако, теперь я могу сказать с уверенностью, что место это скорее обитает независимо от общей паутины миров, скованных друг с другом мостиком из единого времени, протекающего непрерывно и равномерно. Здесь же, как в калейдоскопе, никогда не знаешь, как именно повернётся призматическая система многогранного времени.
Пробираясь сквозь лес безнадёги и пустоты, я всё же нашёл то самое место, где всё произошло. Поляна с огромной кучей мусора из самых разных уголков вселенной. Техника, электроника, оружие, сотни останков путников. Абсолютно всё, что несёт в себе какую-либо энергию, оказалось здесь. Потому сюда и возвращаются раз за разом блуждающие существа. Именно здесь они находят то, что им так необходимо.
Я прятался за крупным камнем, выглядывая аккуратно, чтобы оценить шансы на успех. Существа и не пытались меня замечать. Некоторые из них стояли, замерев на месте, другие же смотрели в небо, третьи бормотали что-то неразборчивое себе под нос и ходили кругами. Чёрные мантии почти полностью скрывали изуродованные руки с ярко-синими венами. За широкими капюшонами прятались белые лица с кругами под глазами. Иногда я заглядывал в их пустые зрачки, но нигде не узнавал своего товарища. «Он должен быть здесь, он среди них», — подумал я про себя и в ту же минуту нашёл его. Вова повернулся ко мне лицом на мгновение. Его уже тяжело было узнать, но я узнал. Набравшись решимости, я достал из сумки заострённый пик етхеновой ветви! Мной двигало чувство долга, а вовсе не разум! Я, ничего не скрывая, бежал с громкими воплями к своему другу. Он обернулся, будто на секунду вернув себе прежний облик. Но за ним обернулись и остальные. Все они, как умалишённые, ринулись вдогонку мне. Я слышал их перекликающиеся звуки, походившие на пение китов. Я видел приближение многих из них, но они опоздали в своих стремлениях! Остриё етхеновой ветви вонзилось точно в сердце друга. Он зашипел, ветвь задымилась! Это мгновение навсегда отпечаталось в моей памяти, как горькое, но неотвратимое событие.
Рука потянулась к энергетическому преобразователю. Я увидел свечение, а затем мощный удар и ожидаемый хлопок. Но было вместе с этим всем и что-то строго говоря, неожиданное. Я сначала не понял ничего, но вернувшись домой и посмотрев в зеркало, я осознал трагедию произошедшего. Я спас друга, но сам подвергся заражению и стал превращаться в блуждающего. Пока процесс трансформации не завершён, и я сохраняю ясность ума, мне ничего не остаётся, кроме как взять остриё етхеновой ветви и завершить своё пребывание в мире живых. Рассказ подходит к концу вместе с историей моей жизни. Будьте здоровы и счастливы, а я отправлюсь в лучший из миров…
Начало истории путешествия по параллельным мирам здесь!