Пятьдесят два года назад в этот день Элвис Пресли решил заглянуть в Белый дом по прихоти, чтобы встретиться с Ричардом Никсоном. Странная, даже забавная встреча стала одним из самых популярных моментов в истории Овального кабинета:
Представьте украшенную драгоценностями рок-икону, в фиолетовых бархатных штанах и в цвет блейзере-накидке, с золотым массивным поясом пожимает руку солидному президенту для фотосессии.
Это самая востребованная фотография в Национальном архиве США — предмет более желанный, чем копии Конституции даже!
Оба мужчины были на вершине своей карьеры в этот момент. Как отмечает The Telegraph , Пресли был в разгаре успешного возвращения, собирая аншлаги на концертах в Лас-Вегасе, и только что был номинирован Молодежной палатой США как один из десяти выдающихся молодых людей страны — наградой, которой он особенно гордился.
Тем временем Никсон, который еще не был запятнан Уотергейтом, переживал волну популярности за обещание вывести Америку из Вьетнама и отменить сегрегацию в школах.
Итак, Элвис приземлился в Вашингтоне утром 21 декабря 1970 года, только что вылетевшим рейсом из Лос-Анджелеса, на котором он написал письмо президенту на бланках American Airlines. Как только они приземлились, король направил свой лимузин на Пенсильвания-авеню. Он выскочил, чтобы передать записку охранникам секретной службы, которые не сразу узнали его, несмотря на пальто с высоким воротником и трость. Оцените масштабы популярности и влиятельности Короля, что он вот так, спонтанно, на ходу, добивается встречи с президентом США!
Элвис очень хотел участвовать в кампаниях Белого дома по борьбе с наркотиками.
"Я глубоко изучил злоупотребление наркотиками и коммунистические методы промывания мозгов, и я нахожусь прямо в центре всего этого, где я могу и буду приносить наибольшую пользу... Я хотел бы встретиться с вами, просто чтобы поздороваться, если вы не слишком заняты", — пишет он.
Чего Элвис действительно хотел, так это специального значка от Бюро по борьбе с наркотиками, чтобы пополнить свою личную коллекцию полицейских значков. Джерри Шиллинг, близкий друг Элвиса, присоединившийся к визиту в Вашингтон, позже признал склонность короля к ярким атрибутам власти, (в беседе с Президентской библиотекой Никсона).
Как вы могли догадаться, слух о том, что Элвис "стоит на пороге Белого и просится на приём" моментально облетел весь аппарат президента!
"Мы смеялись все утро", — говорит Дуайт Чапин, тогдашний заместитель помощника президента, организовавший встречу.
"Это была очень забавная ситуация. Все думали, что мы шутим".
В течение нескольких часов Эгиль "Бад" Крог, также заместитель помощника президента, сомневался в намерениях рок-звезды, устроил ему чуть ли не допрос, прежде чем тот добрался до Овального кабинета.
О чем именно они говорили? Крог, единственный сотрудник, который был свидетелем обмена мнениями между Элвисом и Никсоном в Овальном кабинете, позже написал заметки о встрече, в которых набросал разговор.
ЗАПИСКИ КРОГА
"Президент упомянул, что, по его мнению, Пресли может привлечь внимание молодежи и что для Пресли важно сохранить доверие к себе. Пресли ответил, что он сделает свое дело," просто напевая". Он сказал, что не сможет добраться до детей, если будет произносить речь на сцене, что должен дойти до них своим путем. Президент согласно кивнул.
Пресли указал, что, по его мнению, "Битлз" были реальной силой антиамериканского духа. Он сказал, что "Битлз" приехали в эту страну, заработали, а потом вернулись в Англию, где продвигали антиамериканскую тему. Президент согласно кивнул и выразил некоторое удивление. Затем президент указал, что те, кто употребляет наркотики, также находятся в авангарде антиамериканского протеста. Насилие, употребление наркотиков, инакомыслие, протест — все это, кажется, сливается в одной и той же группе молодых людей.
Пресли очень эмоционально дал понять президенту, что он "на вашей стороне". Пресли постоянно повторял, что хочет быть полезным, что он хочет восстановить уважение к потерянному флагу. Он упомянул, что был всего лишь бедным мальчиком из Теннесси, который много получил от своей страны, за что хотел как-то отплатить. Он также упомянул, что более десяти лет изучает коммунистическое промывание мозгов и культуру наркотиков. Он упомянул, что много знал об этом и был принят хиппи. Он сказал, что может пойти прямо в группу молодых людей или хиппи и быть принятым, что, по его мнению, может помочь ему в его борьбе с наркоманией. Президент снова выразил обеспокоенность тем, чтобы Пресли сохранил доверие к себе.
По завершении встречи Пресли снова сказал президенту, как сильно он его поддерживает, а затем неожиданным спонтанным жестом обнял президента левой рукой."
Забыли упомянуть, во время встречи Элвис подарил президенту пистолет кольт 45 калибра...
А в это время вокруг Овального кабинета началась невообразимая шумиха. Многие сотрудники, в основном женщины, покинули свои кабинеты и ждали появления Элвиса! Одной секретарше повезло больше всех - король её поцеловал!
На протяжении десятилетий людей привлекала эта особая загадочная встреча...
Даже есть две голливудские версии: "псевдодокументальный" рассказ Дика Каветта "Элвис встречает Никсона" (1977) и дуэт Майкла Шеннона и Кевина Спейси в "Элвис и Никсон" (2016). Фотография до сих пор пользуется неизменной популярностью.
Хорошо сказал Дуайт Чапин, заместитель помощника президента: "Это магнетизм обоих мужчин и их историчность, которые придают картине такое значение."
Ну а что до значка, то получил значок Элвис, получил. Никсон лично попросил, чтобы королю сваяли почётный значок. Правда, Элвис думал, что он настоящий...
© АРХИВАРИУС на основе материалов
https://time.com/
https://www.washingtonian.com